Становится ли ИИ козлом отпущения для увольнений? Chegg снова увольняет половину сотрудников

Chegg объявила в понедельник, что сократит 388 рабочих мест, что составляет около 45% от общей численности персонала, поскольку компания образования сталкивается со снижением выручки из-за искусственного интеллекта и уменьшения трафика из поисковых систем Google.

Компания, основанная два десятилетия назад, получила серьезный удар от инструментов на базе ИИ, таких как ChatGPT, которые студенты теперь используют вместо традиционных сервисов помощи с домашними заданиями. В феврале Chegg подала в суд на Google, утверждая, что ответы, сгенерированные ИИ и появляющиеся непосредственно в результатах поиска, сократили количество посетителей на ее сайте и ухудшили продажи.

В понедельник Chegg повторила эти опасения, указав на технологии ИИ и меньшее количество кликов из Google как на основные проблемы, влияющие на ее показатели.

«В результате, отражая продолжающиеся инвестиции компании в ИИ, Chegg реструктуризирует способ работы своих академических обучающих продуктов», — заявило компания.

Это вторая волна сокращений штата в этом году. Еще в мае, как сообщал Cryptopolitan, компания уволила 22% своих сотрудников, также обвинив в этом решении растущее использование ИИ.

Смена руководства, пока компания остается независимой

Наряду с сокращениями, Chegg объявила, что Дэн Розеншвейг немедленно займет пост генерального директора, заменив Натана Шульца. Шульц покинет пост генерального директора, но останется советником Розеншвейга и совета директоров.

Компания также сообщила о планах продолжать работу самостоятельно, завершив процесс рассмотрения, начатый в начале этого года, чтобы изучить другие варианты.

«После тщательного рассмотрения множества предложений совет директоров единогласно определил, что сохранение статуса независимой публичной компании предлагает наилучшую возможность максимизировать долгосрочную стоимость для акционеров», — объяснила компания.

В апреле Chegg столкнулась с возможной удалением с Нью-Йоркской фондовой биржи. Предупреждение поступило, когда акции торговались около 60 центов. Акции, торгующиеся ниже 1 доллара в течение 30 торговых дней подряд, вызывают такие предупреждения. К маю цена поднялась выше 1 доллара.

Компании по всему миру, от технологических фирм до авиакомпаний, сокращают штаты по мере того, как реальные эффекты ИИ становятся очевидными, вызывая беспокойство у сотрудников. Однако некоторые наблюдатели считают, что компании используют ИИ как удобную причину для сокращения штатов.

В прошлом месяце консалтинговая фирма Accenture объявила о реорганизации, которая увольняет сотрудников, не способных быстро освоить навыки работы с ИИ. Вскоре после этого Lufthansa объявила о планах сократить 4000 рабочих мест к 2030 году, используя ИИ для улучшения операций.

Salesforce устранила 4000 рабочих мест в службе поддержки клиентов в сентябре, заявив, что ИИ обрабатывает 50% задач компании. Платежная компания Klarna сократила свой штат на 40% при внедрении систем ИИ. Приложение для изучения языков Duolingo заявило, что постепенно прекратит использование контрактных работников и будет полагаться на ИИ.

Эксперты ставят под сомнение, является ли ИИ реальной причиной увольнений

Новости звучат плохо, но Фабиан Стефани, преподающий вопросы ИИ и труда в Оксфордском институте интернета, считает, что за этими сокращениями может скрываться больше, чем признают компании.

Ранее компании колебались обсуждать использование ИИ, но теперь они «сваливают вину» на технологию, чтобы оправдать трудные бизнес-решения, такие как увольнения, объяснил он.

«Я действительно скептически отношусь к тому, что текущие увольнения действительно вызваны реальным повышением эффективности. Скорее это проекция на ИИ в том смысле: „Мы можем использовать ИИ, чтобы придумать хорошие оправдания”, — сказала Стефани CNBC.

Компании могут представлять себя технологическими лидерами, скрывая истинные причины сокращения рабочих мест, согласно Стефани.

Сверхнаем во время пандемии может быть настоящей причиной

Некоторые бизнесы, выросшие во время пандемии, такие как Duolingo или Klarna, наняли слишком много людей во время пандемии, и недавние увольнения могут быть просто коррекцией.

«В некоторой степени это увольнение людей, для которых не было устойчивой долгосрочной перспективы, и вместо того, чтобы сказать „мы ошиблись два-три года назад”, они теперь переходят к поиску виноватых, утверждая: „Это всё из-за ИИ”, — добавил он.

«В то же время есть объявления о крупных планах по сокращению штата «из-за ИИ». Это выглядит как большое оправдание», — сказал Бугле, который помог запустить Authentic.ly.

Несмотря на широкие опасения, недавние исследования из Йельского университета предполагают, что влияние ИИ на занятость может быть преувеличено, а потери рабочих мест не материализуются в масштабах, предсказанных многими руководителями.