Chegg ha annunciato lunedì che eliminerà 388 posti di lavoro, pari a circa il 45% della sua forza lavoro totale, poiché l'azienda di tecnologia educativa è alle prese con il calo dei ricavi causato dall'intelligenza artificiale e dalla diminuzione dei visitatori provenienti dalle ricerche su Google.
L'azienda, fondata vent'anni fa, ha subito un duro colpo da strumenti basati sull'intelligenza artificiale come ChatGPT, che glidentora utilizzano al posto dei tradizionali servizi di aiuto per i compiti. Chegg ha intentato un'azione legale contro Google a febbraio, sostenendo che le risposte generate dall'intelligenza artificiale che compaiono direttamente nei risultati di ricerca hanno ridotto il numero di visitatori del suo sito web e danneggiato le vendite.
Lunedì Chegg ha ribadito queste preoccupazioni, indicando la tecnologia AI e il minor numero di clic provenienti da Google come i principali problemi che ne compromettono le prestazioni.
"Di conseguenza, e riflettendo il continuo investimento dell'azienda nell'intelligenza artificiale, Chegg sta ristrutturando il modo in cui gestisce i suoi prodotti di apprendimento accademico", ha affermato l'azienda.
Si tratta del secondo round di tagli di posti di lavoro quest'anno. A maggio, come Cryptopolitan , l'azienda aveva licenziato il 22% dei suoi dipendenti, attribuendo la decisione anche al crescente utilizzo dell'intelligenza artificiale.
Rinnovazione della leadership mentre l'azienda rimanedent
Oltre ai tagli al personale, Chegg ha annunciato che Dan Rosensweig assumerà immediatamente la carica di CEO, in sostituzione di Nathan Schultz. Schultz lascerà l'incarico di CEO, ma continuerà a ricoprire il ruolo di consulente di Rosensweig e del consiglio di amministrazione.
L'azienda ha inoltre rivelato l'intenzione di continuare a operare in autonomia, concludendo un processo di revisione iniziato all'inizio di quest'anno per valutare altre opzioni.
"Dopo un'attenta valutazione di molteplici proposte, il consiglio ha stabilito all'unanimità che rimanere una società pubblicadent offre la migliore opportunità per massimizzare il valore azionario a lungo termine", ha spiegato la società.
Ad aprile, Chegg ha rischiato di essere espulsa dalla Borsa di New York. L'allarme è arrivato quando le azioni si sono attestate intorno ai 60 centesimi. Le azioni che rimangono sotto 1 dollaro per 30 giorni di contrattazioni consecutive attivano questi allarmi. A maggio, il prezzo è risalito sopra 1 dollaro.
Aziende di tutto il mondo, dalle aziende tecnologiche alle compagnie aeree, hanno iniziato a licenziare personale man mano che i reali effetti dell'intelligenza artificiale diventavano evidenti, creando nervosismo tra i dipendenti. Tuttavia, alcuni osservatori ritengono che le aziende stiano usando l'intelligenza artificiale come una comoda scusa per ridurre il personale.
Il mese scorso, la società di consulenza Accenture ha annunciato una riorganizzazione aziendale che espelle i lavoratori che non riescono ad apprendere rapidamente le competenze di intelligenza artificiale. Poco dopo, Lufthansa ha annunciato l'intenzione di tagliare 4.000 posizioni entro il 2030, utilizzando l'intelligenza artificiale per migliorare le operazioni.
Salesforce ha eliminato 4.000 posti di lavoro nel servizio clienti a settembre, affermando che l'intelligenza artificiale gestisce il 50% delle attività aziendali. La società di pagamenti Klarna ha ridotto il suo personale del 40% adottando sistemi di intelligenza artificiale. L'app di lingue Duolingo ha affermato che avrebbe gradualmente smesso di utilizzare lavoratori atracper affidarsi invece all'intelligenza artificiale.
Gli esperti si chiedono se l'intelligenza artificiale sia la vera ragione dei licenziamenti
La notizia sembra brutta, ma Fabian Stephany, docente di intelligenza artificiale e collaboratore dell'Oxford Internet Institute, ritiene che dietro questi tagli ci sia qualcosa di più di quanto ammettano le aziende.
In passato le aziende esitavano a discutere dell'uso dell'intelligenza artificiale, ma ora stanno usando la tecnologia come "capro espiatorio" per giustificare difficili decisioni aziendali come i licenziamenti, ha spiegato.
"Sono davvero scettica sul fatto che i licenziamenti a cui assistiamo attualmente siano davvero dovuti a reali guadagni in termini di efficienza. Si tratta piuttosto di una proiezione verso l'intelligenza artificiale, nel senso che 'Possiamo usare l'intelligenza artificiale per trovare delle buone scuse'", ha detto Stephany alla CNBC.
Secondo Stephany, le aziende possono presentarsi come leader tecnologici nascondendo però le vere ragioni per cui tagliano posti di lavoro.
La vera causa potrebbe essere l'eccesso di personale dovuto alla pandemia
Alcune aziende che sono cresciute durante la pandemia, come Duolingo o Klarna, hanno assunto troppe persone durante la pandemia e i recenti licenziamenti potrebbero essere semplicemente delle correzioni.
"In un certo senso, si tratta di licenziare persone per le quali non c'era una prospettiva sostenibile a lungo termine e invece di dire 'abbiamo calcolato male due o tre anni fa', ora possono trovare un capro espiatorio, e questo equivale a dire 'è colpa dell'intelligenza artificiale'", ha aggiunto.
"Allo stesso tempo, si annunciano grandi piani di licenziamenti 'a causa dell'intelligenza artificiale'. Sembra una scusa plausibile", ha affermato Bouglé, che ha contribuito a fondare Authentic.ly.
Nonostante le diffuse preoccupazioni, una recente ricerca della Yale University suggerisce che l'impatto dell'intelligenza artificiale sull'occupazione potrebbe essere sopravvalutato, con perdite di posti di lavoro che non si materializzerebbero nella misura prevista da molti dirigenti.
