Команда антимонопольного регулирования FTC эпохи Трампа сталкивается с суровым предупреждением из-за блокировки технологических слияний

Федеральный апелляционный суд отклонил усилия антимонопольной команды эпохи Трампа по блокировке приобретения Activision Blizzard корпорацией Microsoft в рамках сделки на 69 миллиардов долларов.

Суд утверждает, что регуляторы FTC не смогли предоставить убедительные доказательства вреда и вместо этого действовали на основе собственного предсказания того, как слияние может навредить конкуренции. 

Федеральные судьи отклоняют теорию FTC и требуют конкретных доказательств вреда

Трибунал из трех судей Апелляционного суда Девятого округа постановил, что FTC не предоставила достаточных доказательств после отклонения просьбы агентства заблокировать сделку Microsoft по приобретению Activision Blizzard за 69 миллиардов долларов.

Федеральные антимонопольные регуляторы утверждали, что слияние будет неблагоприятным для конкуренции. Тем не менее, суд потребовал предоставить четкие и основанные на фактах доказательства, а не полагаться на гипотетические теории или прогнозы. 

Судья окружного суда Дэниел П. Коллинз упомянул в решении объемом 40 страниц, что FTC «не смогла надлежащим образом продемонстрировать вероятность успеха по существу по любой из своих теорий». Эти комментарии показали, что у агентства не было достаточных доказательств, чтобы убедить суд в том, что Microsoft будет удерживать ключевые игры Activision, такие как франшиза Call of Duty, от платформ конкурентов или будет использовать свое новое положение для диктовки условий облачного гейминга или подписных сервисов. 

В отличие от утверждений FTC, Microsoft уже пообещала 10-летнее соглашение о сохранении доступности «Call of Duty» на PlayStation от Sony, что суд счел достоверным усилием по поддержанию справедливой конкуренции. 

Решение суда послужило предупреждением антимонопольным регуляторам, которые основывают свои неконтролируемые ограничения на предположениях о том, что компании могут исказить условия слияния и причинить несправедливость, вместо того чтобы доказывать свои утверждения. 

Другие крупные антимонопольные дела в сфере технологий продолжают находиться под пристальным вниманием

Решение суда против FTC в деле Microsoft-Activision может показаться поражением. Тем не менее, оно лишь мотивирует Министерство юстиции юридически оспаривать сделки и практики других крупных технологических компаний, таких как Google, Apple и Meta. Эти судебные иски показывают, что правительство США стремится контролировать и сдерживать антиконкурентное поведение некоторых из самых мощных компаний в цифровая экономика. 

Google, в частности, является жертвой двух антимонопольных исков, в которых Министерство юстиции утверждает, что компания использует незаконные тактики для защиты своего доминирования как крупнейшего поискового движка и блокирования справедливой конкуренции со своими технологиями цифровой рекламы.

Решение Апелляционного суда, вынесенное против FTC в деле Microsoft-Activision, может не иметь немедленного влияния на другие дела, направленные против крупных технологических компаний. Тем не менее, оно определенно повлияет на то, как судьи будут руководить аналогичными аргументами в будущем.

По мере продвижения вперед будет возрастать давление на суды, чтобы они были менее склонны отдавать предпочтение регуляторам, когда те представляют аргументы, основанные на здравом смысле, а не на конкретных доказательствах фактического или потенциального вреда.