A equipe antitruste da FTC da era Trump recebe uma severa advertência por bloquear fusões no setor de tecnologia

Um tribunal federal de apelações rejeitou os esforços da equipe antitruste da era Trump para impedir que a Microsoft adquirisse a Activision Blizzard em uma transação de US$ 69 bilhões.

O tribunal afirma que os reguladores da FTC não conseguiram apresentar provas sólidas de danos e, em vez disso, agiram com base em sua própria previsão de como a fusão poderia prejudicar a concorrência. 

Juízes federais rejeitam a teoria da FTC e exigem provas concretas de danos

Um painel de três juízes do Tribunal de Apelações do Nono Circuito decidiu que a FTC não apresentou provas suficientes após rejeitar o pedido da agência para bloquear a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft por US$ 69 bilhões.

Os órgãos reguladores antitruste federais alegaram que a fusão seria desfavorável à concorrência. Mesmo assim, o tribunal exigiu que apresentassem provas claras e baseadas em fatos, em vez de se basearem em teorias ou previsões hipotéticas. 

O juiz do circuito, Daniel P. Collins, mencionou em uma decisão de 40 páginas que a FTC "não conseguiu demonstrar adequadamente a probabilidade de sucesso no mérito de nenhuma de suas teorias". Esses comentários mostraram como a agência carecia de provas suficientes para convencer o tribunal de que a Microsoft impediria o lançamento de jogos importantes da Activision, como a franquia Call of Duty, em plataformas concorrentes, ou usaria sua nova posição para ditar regras sobre jogos em nuvem ou serviços de assinatura. 

Contrariando as alegações da FTC, a Microsoft já havia prometido um acordo de 10 anos para manter o "Call of Duty" disponível no PlayStation da Sony, o que o tribunal considerou um esforço credível para manter a concorrência leal. 

A decisão do tribunal serviu de alerta para os reguladores antitruste que baseiam suas restrições arbitrárias na suposição de que as empresas podem corromper os termos da fusão e causar injustiças, em vez de comprovar suas alegações. 

Outros casos antitruste envolvendo grandes empresas de tecnologia continuam sob os holofotes da justiça

A decisão judicial contra a FTC no caso Microsoft-Activision pode parecer um revés. No entanto, ela apenas motiva o Departamento de Justiça a contestar judicialmente os acordos e práticas de outras grandes empresas de tecnologia, como Google, Apple e Meta. Esses processos demonstram que o governo dos EUA está empenhado em monitorar e restringir o comportamento anticompetitivo de algumas das empresas mais poderosas da economia digital. 

O Google, em particular, é vítima de dois processos antitruste, nos quais o Departamento de Justiça alega que a empresa utiliza táticas ilegais para proteger seu domínio como o maior mecanismo de busca e bloquear a concorrência justa com suas tecnologias de publicidade digital.

A decisão do Tribunal de Apelações que foi contrária à FTC no caso Microsoft-Activision pode não ter um impacto imediato em outros casos contra grandes empresas de tecnologia. No entanto, certamente influenciará a forma como os juízes conduzirão julgamentos semelhantes no futuro.

À medida que avançamos, haverá uma pressão crescente sobre os tribunais para que se mostrem menos inclinados a favorecer os reguladores quando estes apresentarem argumentos baseados no senso comum em vez de provas concretas de danos reais ou potenciais.