فريق مكافحة الاحتكار في عهد ترامب يواجه تحذيراً قاسياً حول منع اندماجات التكنولوجيا

رفضت محكمة استئناف فيدرالية جهود فريق مكافحة الاحتكار في عهد ترامب لمنع مايكروسوفت من الاستحواذ على أكتيفيزن بليزارد في صفقة استحواذ بقيمة 69 مليار دولار.

تقول المحكمة أن منظمي لجنة التجارة الفيدرالية فشلوا في تقديم أدلة قوية على الضرر وبدلاً من ذلك تصرفوا بناءً على توقعاتهم الخاصة حول كيفية إلحاق الضرر بالمنافسة. 

القضاة الفيدراليون يرفضون نظرية لجنة التجارة الفيدرالية ويتطلبون إثباتاً ملموساً للضرر

حكمت هيئة مكونة من ثلاثة قضاة من محكمة الاستئناف للدائرة التاسعة بأن لجنة التجارة الفيدرالية فشلت في تقديم أدلة كافية بعد رفض طلب الوكالة لمنع استحواذ مايكروسوفت بقيمة 69 مليار دولار على أكتيفيزن بليزارد.

ادعى منظمو مكافحة الاحتكار الفيدراليون أن الاندماج سيكون غير مواتٍ للمنافسة. ومع ذلك، طلبت المحكمة منهم تقديم أدلة واضحة ومبنية على الحقائق بدلاً من الاعتماد على نظريات افتراضية أو توقعات. 

ذكر القاضي في الدائرة دانيال بي. كولينز في قرار من 40 صفحة أن لجنة التجارة الفيدرالية "فشلت في إظهار ما يكفي من احتمالية نجاحها في جوهر أي من نظرياتها." أظهرت هذه التعليقات كيف افتقرت الوكالة إلى أدلة كافية لإقناع المحكمة بأن مايكروسوفت ستحتجز ألعاب أكتيفيزن الرئيسية مثل سلسلة Call of Duty عن منصات المنافسين أو ستستخدم موقعها الجديد لفرض خدمات الألعاب السحابية أو الاشتراكات. 

على عكس ادعاءات لجنة التجارة الفيدرالية، Microsoft كانت قد وعدت بالفعل باتفاق لمدة 10 سنوات للحفاظ على "Call of Duty" متاحاً على PlayStation من سوني، وهو ما اعتبرته المحكمة جهداً جديداً للحفاظ على المنافسة العادلة. 

خدم قرار المحكمة كتحذير لمنظمي مكافحة الاحتكار الذين يستندون إلى قيودهم غير المنضبطة على افتراضات بأن الشركات قد تفسد شروط الاندماج وتسبب الظلم بدلاً من إثعاء ادعاءاتهم. 

تستمر قضايا مكافحة الاحتكار الأخرى في التكنولوجيا الكبرى تحت الضوء القانوني

قد يبدو الحكم القضائي ضد لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) في قضية مايكروسوفت-أكتيفجن انتكاسة. ومع ذلك، فإنه يحفز فقط وزارة العدل على الطعن قانونيًا في صفقات وممارسات شركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى مثل جوجل وأبل وميتا. تُظهر هذه الدعاوى القضائية أن الحكومة الأمريكية حريصة على مراقبة وتقييد السلوكيات غير التنافسية من قبل بعض أقوى الشركات في الرقمي. 

جوجل، على وجه الخصوص، هي ضحية لدعوى قضائيتين بشأن الاحتكار، حيث تدعي وزارة العدل أن الشركة تستخدم تكتيكات غير قانونية لحماية هيمنتها كأكبر محرك بحث ومنع المنافسة العادلة مع تقنيات الإعلان الرقمي الخاصة بها.

قرار محكمة الاستئناف الذي ذهب ضد لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) في قضية مايكروسوفت-أكتيفجن قد لا يكون له تأثير فوري على القضايا الأخرى المستهدفة لشركات التكنولوجيا الكبرى. ومع ذلك، فإنه سيؤثر بالتأكيد على كيفية إدارة القضاة للمجادلات المماثلة في المستقبل.

مع تقدمنا، سيزداد الضغط على المحاكم لتكون أقل ميلاً لتفضيل المنظمين عندما يقدمون حججًا تستند إلى المنطق السليم بدلاً من الأدلة الملموسة على الضرر الفعلي أو المحتمل.