Китай обходит ограничения на экспорт чипов с помощью модернизированного литографического оборудования ASML

Согласно Financial Times, Китай теперь модернизирует более старое литографическое оборудование ASML, чтобы продолжать производство передовых чипов для ИИ и смартфонов, обходя тем самым ограничения на экспорт чипов ИИ, установленные США и Нидерландами.

Эти обходные пути включают повышение производительности ограниченных машин глубокого ультрафиолета (DUV), уже находящихся в стране, в частности системы Twinscan NXT:1980i, которая, конечно, больше не доступна для продажи Китаю.

Китайские полупроводниковые компании, включая Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) и Huawei, используют компоненты, закупленные на вторичных рынках, для модификации существующего оборудования.

Среди них — улучшенные стадии для пластин, высокоточные линзы и датчики выравнивания, все это для увеличения производства чипов с нормой 7 нанометров без необходимости использования машин новейшего поколения.

Инженеры устанавливают обновления внутри Китая без участия ASML

Несколько источников, знакомых с процессом модернизации, заявили, что местные фабрики покупают компоненты за рубежом и отправляют их в Китай. Затем привлекаются сторонние инженерные команды для их установки, полностью обходя оригинального производителя оборудования, ASML.

Эти обновления позволили китайским фабрикам улучшить точность совмещения слоев и скорости пропускной способности, что критически важно для производства более мелких и плотных чипов для приложений ИИ.

ASML разрешено обслуживать оборудование, уже проданное Китаю, но с ограничениями. Правительство Нидерландов не позволяет компании предлагать обновления, улучшающие точность позиционирования или скорость более чем на 1%.

«Компания действует строго в рамках этих правовых рамок и не поддерживает обновления систем, позволяющие клиентам улучшать показатели производительности за пределы, разрешенные законом», — заявила ASML в своем заявлении.

Бюро промышленности и безопасности США (BIS) пересматривает деятельность ASML по поддержке в Китае и работало над более строгими правилами, чтобы сократить объем технического обслуживания, которое компания может законно предоставлять.

Но неясно, будет ли этот план реализован, теперь, когда Дональд Трамп вернулся в Белый дом и заявил о паузе в экономических столкновениях с Пекином.

Китайские производители чипов полагаются на многократную экспозицию, чтобы компенсировать запрет на EUV

Китай по-прежнему не имеет доступа к машинам экстремального ультрафиолета (EUV), которые необходимы для высокоэффективного производства на самых передовых узлах.

Это заставило фабрики полагаться на многократную экспозицию (multi-patterning) — технику, которая использует несколько экспозиций DUV для имитации производительности EUV. Хотя это эффективно, это увеличивает время производства, повышает затраты и снижает выход годных чипов, долю рабочих чипов с каждой кремниевой пластины.

Тем не менее, использование деталей с вторичного рынка помогло китайским фабрикам увеличить выпуск продукции. TechInsights недавно подтвердил, что SMIC производит чипы за пределами процесса 7 нанометров, используя эти модифицированные установки. Компания также сообщила, что процессор Huawei Kirin 9030 является самым передовым чипом Китая на сегодняшний день.

«Китайским фабрикам удалось достичь впечатляющих результатов без полного доступа к лучшему оборудованию, доступному другим, таким как TSMC и Samsung», — заявил Дэн Ким, главный стратегический директор TechInsights.

Более новые производственные линии Китая работают на инструментах ASML 2050i и 2100i, которые оснащены новейшими механизмами стад. Эти машины были отправлены до того, как правительство Нидерландов отозвало их экспортные лицензии в сентябре 2024 года. Многие уже прибыли и были установлены до вступления запрета в силу.

Продажи ASML в Китае резко выросли, поскольку фабрики спешили обеспечить себя машинами до ужесточения контроля. В 2023 году компания получила из Китая 7,2 млрд евро, что составляет около 26% ее глобальной выручки. Эта цифра выросла до 10,2 млрд евро в 2024 году, или 36% от общих продаж.

ASML сообщила инвесторам в октябре 2024 года, что отгрузки в Китай «значительно снизятся» в следующем году.