تتجنب الصين قيود تصدير الرقائق الإلكترونية باستخدام معدات الطباعة الحجرية المُعدّلة من شركة ASML

بحسب صحيفة فايننشال تايمز، تقوم الصين الآن بتحديث أدوات الطباعة الحجرية القديمة لشركة ASML لمواصلة بناء رقائق الذكاء الاصطناعي والهواتف الذكية المتقدمة، حتى تتمكن من تجاوز قيود تصدير رقائق الذكاء الاصطناعي التي فرضتها الولايات المتحدة وهولندا.

تتضمن هذه الحلول البديلة تعزيز أداء أجهزة الأشعة فوق البنفسجية العميقة (DUV) المقيدة الموجودة بالفعل داخل البلاد، وخاصة نظام Twinscan NXT:1980i، والذي لم يعد متاحًا للبيع للصين بالطبع.

تستخدم شركات أشباه الموصلات في بكين، بما في ذلك شركة تصنيع أشباه الموصلات الدولية (SMIC) وشركة هواوي، مكونات يتم الحصول عليها من الأسواق الثانوية لتعديل المعدات الموجودة.

وتشمل هذه التقنيات مراحل رقائق مطورة، وعدسات عالية الدقة، وأجهزة استشعار للمحاذاة، وكل ذلك لدفع إنتاج رقائق بحجم سبعة نانومتر دون الحاجة إلى أحدث جيل من الآلات.

يقوم المهندسون بتركيب التحديثات داخل الصين دون تدخل شركة ASML

أفاد العديد من الأشخاص المطلعين على عملية التحديث أن مصانع أشباه الموصلات المحلية تشتري المكونات من الخارج وتشحنها إلى الصين. ثم يتم الاستعانة بفرق هندسية خارجية لتركيبها، متجاوزةً بذلك شركة ASML.

وقد مكّنت هذه التحديثات مصانع أشباه الموصلات الصينية من تحسين دقة التراكب وسرعات الإنتاجية، وكلاهما أمر بالغ الأهمية لتصنيع رقائق أصغر وأكثر كثافة لتطبيقات الذكاء الاصطناعي.

يُسمح لشركة ASML بصيانة المعدات التي سبق بيعها للصين، ولكن ضمن حدود معينة. فالحكومة الهولندية لا تسمح للشركة بتقديم ترقيات تُحسّن دقة تحديد المواقع أو السرعة بنسبة تتجاوز 1%.

وقالت شركة ASML في بيان لها: "تعمل الشركة بشكل صارم ضمن هذه الأطر القانونية ولا تدعم ترقيات النظام التي تسمح للعملاء بتحسين مستويات الأداء بما يتجاوز ما يسمح به القانون".

يقوم مكتب الصناعة والأمن الأمريكي (BIS) بمراجعة أنشطة الدعم التي تقوم بها شركة ASML في الصين، ويعمل على وضع قواعد أكثر صرامة للحد من الصيانة التي يمكن للشركة تقديمها بشكل قانوني.

لكن من غير الواضح ما إذا كانت تلك الخطة ستمضي قدماً، الآن بعد أن عاد دونالد ترامب إلى البيت الأبيض وأشار إلى وقف مؤقت للمواجهات الاقتصادية مع بكين.

يعتمد مصنعو الرقائق الصينيون على تقنية الطباعة متعددة الأنماط للتعويض عن حظر تقنية الطباعة الحجرية فوق البنفسجية المتطرفة (EUV).

لا تزال الصين تفتقر إلى إمكانية الوصول إلى أجهزة الأشعة فوق البنفسجية المتطرفة (EUV)، والتي تعتبر ضرورية للإنتاج عالي الكفاءة في أكثر التقنيات تقدماً.

وقد أجبر ذلك مصانع أشباه الموصلات على الاعتماد على تقنية الطباعة متعددة الأنماط، وهي تقنية تستخدم تعريضات متعددة للأشعة فوق البنفسجية العميقة لمحاكاة أداء تقنية الطباعة فوق البنفسجية القصوى. ورغم فعاليتها، إلا أنها تزيد من وقت الإنتاج، وترفع التكاليف، وتقلل من إنتاجية الرقائق، أي نسبة الرقائق الصالحة للاستخدام من كل رقاقة سيليكون.

مع ذلك، ساهم استخدام قطع الغيار المُعدّلة في رفع إنتاج مصانع أشباه الموصلات الصينية. وقد أكدت شركة TechInsights مؤخرًا أن شركة SMIC تُنتج رقائق إلكترونية بتقنية تتجاوز سبعة نانومتر باستخدام هذه التجهيزات المُعدّلة. كما أفادت الشركة بأن معالج Kirin 9030 من هواوي يُعدّ أكثر الرقائق الصينية تطورًا حتى الآن.

"لقد تمكنت مصانع أشباه الموصلات الصينية من تحقيق إنجازات رائعة دون الوصول الكامل إلى أفضل المعدات المتاحة لشركات أخرى مثل TSMC وسامسونج"، كما قال دان كيم، كبير مسؤولي الاستراتيجية في TechInsights.

تعتمد خطوط الإنتاج الصينية الحديثة على آلات ASML من طراز 2050i و2100i، والتي تتميز بأحدث آليات التشغيل. وقد تم شحن هذه الآلات قبل أن تلغي الحكومة الهولندية تراخيص تصديرها في سبتمبر 2024. وكان العديد منها قد وصل بالفعل وتم تركيبه قبل سريان الحظر.

شهدت مبيعات شركة ASML في الصين ارتفاعاً ملحوظاً مع سعي مصانع أشباه الموصلات جاهدةً لتأمين الآلات تحسباً لتشديد الرقابة. في عام 2023، حققت الشركة إيرادات بلغت 7.2 مليار يورو من الصين، أي ما يعادل 26% من إجمالي إيراداتها العالمية. وارتفع هذا الرقم إلى 10.2 مليار يورو في عام 2024، أي ما يعادل 36% من إجمالي المبيعات.

أبلغت شركة ASML المستثمرين في أكتوبر 2024 أن الشحنات إلى الصين ستنخفض بشكل كبير في العام التالي.