Itália ordena que a Meta congele regras do WhatsApp que bloqueiam rivais de IA

Um órgão regulador italiano ordenou que a empresa-mãe do Facebook, Meta Platforms, suspendesse uma política que exclui serviços de chatbots de IA rivais do mensageiro WhatsApp.

De acordo com os relatórios, a gigante das redes sociais corre o risco de distorcer a concorrência no mercado de chatbots de IA na Itália, levando os reguladores a emitir uma ordem interim contra a empresa.

A Meta já está enfrentando uma investigação pela UE por possível violação das regras de concorrência do bloco, após a empresa de redes sociais anunciar em outubro uma política que proibia provedores de IA de usar uma ferramenta que permite às empresas alcançar clientes via WhatsApp quando a IA é o principal serviço oferecido.

A conduta da Meta pode ameaçar a concorrência

A Autoridade Italiana da Concorrência, conhecida como AGCM, revelou na quarta-feira que a ordem segue uma investigação para avaliar a integração dos próprios serviços da Meta no WhatsApp. A investigação ainda está em andamento, de acordo com a AGCM.

A autoridade expressou preocupações de que o comportamento da Meta possa ameaçar a concorrência. Como tal, a ordem interim visa preservar o acesso à plataforma WhatsApp para os concorrentes de IA da gigante das redes sociais enquanto as investigações sobre o assunto continuam.

A Meta havia indicado anteriormente que estava em contato com a autoridade sobre a investigação, acrescentando que a interface de programação de aplicativos (API) do WhatsApp nunca foi projetada para ser usada para chatbots de IA. Mas a autoridade está otimista de que a conduta da Meta pode representar uma séria ameaça à concorrência, com a gigante das redes sociais abusando de sua posição dominante.

“A conduta da Meta parece constituir um abuso, pois pode limitar a produção, o acesso ao mercado ou o desenvolvimento técnico no mercado de serviços de chatbots de IA, em detrimento dos consumidores.”

AGCM.

No início deste ano, a AGCM lançou uma investigação para avaliar se os recursos de IA que a Meta introduziu no WhatsApp constituíam um abuso de posição dominante.

No mês passado, a autoridade ampliou o escopo da investigação para incluir uma mudança nos termos de negócios do WhatsApp, excluindo chatbots de IA de propósito geral da plataforma, acrescentando que as novas regras da empresa de mídia social poderiam exigir medidas interinas.

A AGCM também revelou na quarta-feira que as condições para adotar medidas interinas foram atendidas. A autoridade também acrescentou que estava coordenando com os funcionários da UE responsáveis pela aplicação das regras antitruste sobre o assunto. A Meta já está sob investigação da UE sobre o assunto, em um dos vários casos antitruste contra gigantes de tecnologia dos EUA, incluindo Google e Apple.

Como anteriormente relatado pelo Cryptopolitan, o Google foi multado no início deste ano com uma multa de €2,95 bilhões em um caso de publicidade, no qual a UE alega que a gigante da tecnologia abusou de sua posição dominante. O caso é considerado uma das maiores punições de Bruxelas.

Durante o mesmo mês, a Meta também foi multada em €200 milhões por violar obrigações de dar aos consumidores a escolha de serviços que usam menos de seus dados pessoais.

Multas por violar as regras antitruste da UE podem ser de até 10% da receita anual da empresa. Para este caso atual, não há datas definidas para o encerramento da investigação antitruste, mas casos anteriores duraram anos.