A Meta enfrenta investigação antitruste na Itália devido à integração de IA no WhatsApp

A Autoridade Italiana da Concorrência (AGCM) anunciou na quarta-feira a abertura de uma investigação formal antitruste contra a Meta Platforms. O Estado teme que a empresa possa ter abusado de sua posição dominante no mercado ao integrar o assistente de IA da Meta ao WhatsApp sem obter o consentimento explícito dos usuários.

A autoridade está investigando se a Meta explorou seu poder de mercado ao forçar os usuários do serviço de mensagens WhatsApp a aceitarem seu assistente virtual de inteligência artificial, o Meta AI, em vez de lhes oferecer uma escolha significativa e obter um consentimento explícito.

Aomatica IA da Meta na interface do WhatsApp, a AGCM afirma que a empresa de tecnologia pode estar violando as leis de concorrência da União Europeia. O receio é que a Meta esteja abusando de seu poder no mercado italiano de mensagens (onde o WhatsApp é amplamente utilizado) para coagir os usuários a adotarem seu ecossistema de IA, contrariando a liberdade de escolha dos usuários e prejudicando concorrentes menores no setor de IA.

O serviço está integrado à barra de pesquisa do WhatsApp desde março de 2025. Isso significa que, mesmo sem fazer download, os usuários podem obter respostas no estilo chatbot (e outras funcionalidades de assistente virtual). A AGCM argumenta que essa integraçãomatic pode levar os consumidores a usar os serviços da Meta simplesmente por estarem em uma plataforma dominante.

Órgão regulador alerta para ameaça à concorrência de mercado

Em uma declaração contundente, a autoridade afirmou que o plano da Meta poderia ser um exemplo de venda casada — quando uma empresa utiliza um produto popular para impulsionar o uso de outro. Isso poderia limitar as opções do consumidor e prejudicar os concorrentes no setor de assistentes de IA, forçando esses rivais a travar guerras de desgaste para as quais estão menos preparados do que as grandes empresas de tecnologia, que podem contar com o crescente número de usuários.

Se confirmado, tal comportamento violaria gravemente as regras de concorrência da UE. De acordo com a legislação europeia, as empresas que abusarem de uma posição dominante no mercado podem ser multadas em até 10% do seu faturamento global. Para a Meta, uma gigante da tecnologia, isso poderia significar multas na casa dos bilhões de euros.

A AGCM também afirmou estar trabalhando em estreita colaboração com a Comissão Europeia, que está intensificando a fiscalização das grandes empresas de tecnologia por meio da implementação da Lei dos Mercados Digitais (DMA). A legislação, aprovada pela União Europeia, visa coibir práticas desleais por parte das chamadas empresas "controladoras de acesso" na economia digital.

A Meta defende a implementação de IA no WhatsApp

A Meta, empresa controladora do Facebook, negou ter violado as regras. A empresa afirma que suas ferramentas de IA oferecem benefícios legítimos e que os usuários não são coagidos a usar o serviço.

A Meta afirma que oferecer suas ferramentas de IA dentro do WhatsApp gratuitamente permite que milhões de italianos explorem a inteligência artificial em um ambiente familiar e confiável. Segundo a empresa, a integração da IA ​​é opcional e foi projetada para melhorar a experiência geral do usuário.

Apesar do compromisso da Meta, a AGCM afirmou que as autoridades italianas locais realizaram buscas nos escritórios da Meta na Itália, utilizando seus funcionários e uma unidade especial antitruste da polícia tributária italiana. Segundo observadores, essas buscas visavam coletar provas e demonstrar a firme intenção e seriedade do órgão regulador em levar o caso adiante.

A investigação faz parte de um esforço europeu mais amplo para regulamentar a forma como as maiores empresas de tecnologia aplicam a inteligência artificial, especialmente no que diz respeito à privacidade, à equidade de mercado e à proteção do consumidor. Órgãos de fiscalização em toda a UE estão cada vez mais preocupados com a possibilidade de as maiores empresas criaremmaticum monopólio da IA.

Este caso pode estabelecer umdentsignificativo. Caso o órgão regulador decida contra a Meta, isso também poderá redefinir a forma como as ferramentas de IA são oferecidas por meio de grandes plataformas digitais, obrigando as empresas a articular melhor as distinções entre os serviços e a demonstrar maior respeito pelos tipos de escolhas que seus usuários desejam.

Por enquanto, os usuários italianos do WhatsApp ainda veem a Meta AI em seu aplicativo, mas isso pode mudar após o resultado da investigação. A AGCM não divulgou um prazo para sua decisão, mas observou que está empenhada em salvaguardar a concorrência entre as empresas e a liberdade de escolha dos consumidores na era digital.