Huawei preenche lacuna deixada pela Nvidia e entrega chips de IA a clientes chineses

A empresa de tecnologia chinesa Huawei iniciou a entrega do seu "cluster" avançado de chips de IA a clientes domésticos que foram cortados dos chips da Nvidia devido às restrições de exportação impostas pelos EUA.

A Huawei está agora a intervir ao procurar fornecer uma alternativa aos chips da Nvidia para empresas de propriedade chinesa que já não têm acesso aos avançados chips de IA dos EUA.

A Huawei desenvolveu e vendeu 10 unidades do CloudMatrix 384

De acordo com um artigo do Financial Times, citando duas pessoas com conhecimento dos desenvolvimentos na empresa, a Huawei vendeu mais de 10 conjuntos de seu CloudMatrix 384, que conecta um grande número de chips.

Uma das fontes indicou que data centers que atendem empresas de tecnologia chinesas estavam entre as principais prioridades da Huawei. Analistas da indústria estão impressionados com a velocidade com que a empresa desenvolveu o CloudMatrix 384 e o entregou aos clientes, ao assumir o papel de preencher a lacuna deixada pela Nvidia.

O CloudMatrix é um sistema que conecta 384 processadores de IA para fornecer a capacidade de computação necessária para construir modelos e serviços de IA.

“O desenvolvimento do CloudMatrix 384 da Huawei significa que a China agora possui um sistema de IA capaz de superar o da Nvidia.”

~ Dylan Patel, fundador da consultoria de chips SemiAnalysis.

Isso ocorre enquanto a Huawei acelera o desenvolvimento de seus chips para ajudar as empresas de tecnologia chinesas a competir com suas contrapartes globais, embora tenham sido restringidas de acessar a melhor tecnologia mundial no setor de IA.

O novo produto da Huawei também surge enquanto clientes chineses enfrentam novas restrições aos chips de IA da Nvidia, à medida que as tensões geopolíticas se intensificam. Mas as restrições não estão prejudicando apenas as empresas chinesas. No início deste mês, a Nvidia revelou que teria um impacto nos lucros de US$ 5,5 bilhões após os apelos do presidente Donald Trump de que seu chip H20 agora requer uma licença especial para ser vendido a clientes chinesos.

O H20 foi anteriormente fabricado para cumprir as anteriores restrições à exportação.

A Huawei afirma que sua tecnologia é superior à da Nvidia, apesar de algumas falhas

A Huawei informou aos seus clientes chineses que a CloudMatrix tem desempenho significativamente melhor do que o NVL72 da Nvidia, que, segundo o Financial Times, é um cluster de IA popular utilizado por empresas de tecnologia dos EUA, composto por 72 chips GB200 da empresa, em termos de poder de computação e memória, conforme apresentado na apresentação da empresa revisada por pessoas com conhecimento do assunto.

O CloudMatrix 384 utiliza os chips Ascend 910C da Huawei, que supostamente têm desempenho inferior aos processadores GB200 da Nvidia. No entanto, a Huawei utilizou uma quantidade maior de chips – conectados por seu “super nó”, através do qual todos os processadores do conjunto são interligados por meio de tecnologia óptica para impulsionar o desempenho geral do cluster.

A Huawei indicou em sua apresentação que o CloudMatrix superou o NVL72 em métricas-chave, afirmando ser 67% superior em capacidade de processamento e mais de três vezes maior em capacidade agregada de memória.

“Está compensando o desempenho individual mais fraco dos chips com redes avançadas para impulsionar o desempenho do chip em um cluster”, disse Patel.

No entanto, o CloudMatrix 384 apresenta várias desvantagens apesar das métricas robustas. Quando comparado ao produto rival da Nvidia, o CloudMatrix 384 consome mais energia, resultando em contas de eletricidade muito mais altas. Além disso, exige mais manutenção por engenheiros experientes, gerando custos de mão de obra operacional três a cinco vezes maiores.

Apesar das desvantagens, a Huawei ainda deseja conquistar participação de mercado nos chips de IA da Nvidia na China, aproveitando a abundância de energia e engenheiros do país asiático, com o CloudMatrix como uma solução viável para clientes que não têm mais acesso aos chips avançados da Nvidia.

Observadores do setor também indicaram que o CloudMatrix 384 custa cerca de US$ 8,2 milhões por conjunto, em comparação com US$ 3 milhões para o NVL72 da Nvidia. Os preços exatos também dependem de contratos individuais. A Nvidia indicou que sua faixa de preços depende das especificações do fabricante de equipamentos originais e do cliente.