Numa jogada ousada que a coloca em rivalidade direta com empresas como a Starlink da SpaceX pelo controle do acesso à internet a partir do espaço, a China submeteu documentos à União Internacional de Telecomunicações solicitando espaço para mais de 200.000 satélites.
O Shanghai Securities News informa que os documentos foram submetidos à UIT no mês passado. Trata-se de um dos maiores projetos de satélite já tentados, que abrange frequências de rádio e localizações orbitais. A dimensão dessa solicitação, segundo especialistas do setor espacial, indica que a China está priorizando a internet via satélite.
O pedido não garante que todos esses satélites serão lançados. Tudo precisa ser analisado pela UIT (União Internacional de Telecomunicações) e as nações devem cooperar nessas questões. No entanto, da China são claros: ela deseja uma parcela considerável do mercado de satélites em órbita baixa da Terra.
Novo instituto liderando a mudança
Um novo grupo chamado Instituto de Inovação em Rádio está liderando essa iniciativa. O instituto foi oficialmente estabelecido em 30 de dezembro de 2025, na Nova Área de Xiong'an. Ele conta com o apoio do governo e se concentra em tecnologia de rádio.
Sete grupos se uniram para criar este instituto. O Centro Estatal de Monitoramento de Rádio é um dos fundadores. A China Satellite Network Group Co., Ltd., que opera a principal rede de internet via satélite do país, é outro. A lista inclui ainda o Comitê de Gestão da Nova Área de Xiong'an, em Hebei, o Departamento Provincial de Indústria e Tecnologia da Informação de Hebei, a Universidade de Aeronáutica etronde Nanjing, a Universidade Jiaotong de Pequim e a ChinatronTechnology Group Corporation.
Os objetivos do instituto são maximizar as radiofrequências disponíveis e promover a expansão da indústria de internet via satélite. Ele é o centro do que as autoridades chamam de abordagem de "equipe nacional".
Diversas constelações estão em desenvolvimento
Os pedidos solicitam autorização para mais de doze grupos de satélites diferentes. Alguns são pequenos, com apenas dezenas de satélites, enquanto outros são enormes. As duas maiores propostas são denominadas CTC-1 e CTC-2. O Instituto de Inovação em Rádio apresentou ambas, e cada uma inclui 96.714 satélites.
Outros grupos apresentaram pedidos menores. Sob o nome CHINAMOBILE-L1, a China Mobile pretende lançar 2.520 satélites. Para sua rede SAILSPACE-1, a Yuanxin Satellite solicitou 1.296 satélites. A Guodian Gaoke propôs planos para 1.132 satélites no sistema TIANQI-3G. A variedade de empresas envolvidas sugere que o governo está trabalhando tanto com empresas comerciais mais modernas quanto com instituições estatais consolidadas.
Especialistas alertam que o pedido à UIT é apenas o primeiro passo. A China não possui necessariamente as fábricas, os lançadores ou o dinheiro necessários para lançar os satélites só porque detém as licenças de frequência. Construir e lançar centenas de milhares de satélites exige anos e enormes recursos financeiros.
Ainda assim, especialistas do setor acreditam que o Instituto de Inovação em Rádio pode ajudar a acelerar o processo. Ao reunir recursos de toda a indústria e utilizar o vasto mercado interno e atronbase de manufatura da China, o instituto pode ajudar as empresas chinesas a avançarem mais rapidamente. Isso poderia permitir que elas alcançassem a SpaceX, que já possui milhares de satélites Starlink no espaço, fornecendo serviço de internet para clientes em todo o mundo.
O sucesso do projeto pela China depende de muitos fatores. O país precisará continuar investindo dinheiro nele por muitos anos. Cientistas e engenheiros precisarão resolver problemas técnicos complexos. Autoridades chinesas precisarão trabalhar com outros países por meio da UIT (União Internacional de Telecomunicações) para solucionar disputas sobre quem terá o direito de usar quais frequências e localizações orbitais.
A corrida pela internet via satélite está se intensificando. O enorme volume de pedidos da China demonstra que o país planeja ser um dos principais atores nesse mercado. Os próximos anos revelarão se esses planos ambiciosos se concretizarão.
