A China registra 200,000 satélites na corrida espacial contra a SpaceX

Em uma jogada ousada que a coloca em rivalidade direta com empresas como a Starlink da SpaceX pelo controle do acesso à internet a partir do espaço, a China apresentou documentos à União Internacional de Telecomunicações (UIT) solicitando espaço para mais de 200.000 satélites.

O Shanghai Securities News relata que os documentos foram submetidos à UIT no mês passado. Para o que seria um dos maiores projetos de satélites já tentados, as frequências de rádio e as localizações orbitais estão cobertas pelo pedido. A escala deste aplicativo, segundo especialistas da indústria espacial, indica que a China está tornando a internet baseada no espaço uma prioridade nacional significativa.

O pedido não garante que cada um desses satélites será lançado. Tudo deve ser revisado pela UIT, e as nações devem cooperar nesses assuntos. No entanto, os objetivos da China são óbvios: ela deseja uma parte considerável do mercado de satélites em órbita terrestre baixa.

Novo instituto liderando o movimento

Um novo grupo chamado Instituto de Inovação de Rádio está liderando o movimento. O instituto foi oficialmente estabelecido em 30 de dezembro de 2025, na Nova Área de Xiong’an. É apoiado pelo governo e foca em tecnologia de rádio.

Sete grupos se uniram para criar este instituto. O Centro de Monitoramento de Rádio do Estado é um dos fundadores. A China Satellite Network Group Co., Ltd., que opera as principais operações de internet via satélite do país, é outra. A lista também inclui o Comitê de Gestão da Nova Área de Xiong’an, Hebei, o Departamento Provincial de Indústria e Tecnologia da Informação de Hebei, a Universidade de Aeronáutica e Astronáutica de Nanjing, a Universidade Jiaotong de Pequim e o Grupo de Tecnologia Eletrônica da China.

Os objetivos do instituto são maximizar as frequências de rádio disponíveis e promover a expansão da indústria de internet via satélite. É o centro do que os funcionários se referem como a abordagem da “equipe nacional”.

Várias constelações estão em andamento

Os pedidos pedem permissão para mais de doze grupos diferentes de satélites. Alguns são pequenos, com apenas dezenas de satélites, enquanto outros são enormes. As duas maiores propostas são chamadas CTC-1 e CTC-2. O Instituto de Inovação de Rádio apresentou ambas, e cada uma inclui 96.714 satélites.

Pedidos menores foram submetidos por outros grupos. Sob o nome CHINAMOBILE-L1, a China Mobile pretende lançar 2.520 satélites. Para sua rede SAILSPACE-1, a Yuanxin Satellite solicitou 1.296 satélites. A Guodian Gaoke propôs planos para 1.132 satélites no sistema TIANQI-3G. A variedade de empresas envolvidas sugere que o governo está trabalhando tanto com empresas comerciais mais modernas quanto com instituições estatais bem estabelecidas.

Especialistas alertam que o registro na UIT é apenas o primeiro passo. A China não necessariamente tem as fábricas, lançadores ou dinheiro necessários para lançar os satélites só porque possui licenças de frequência. Construir e lançar centenas de milhares de satélites requer anos e enormes recursos financeiros.

Ainda assim, observadores do setor acreditam que o Instituto de Inovação de Rádio poderia ajudar a acelerar o processo. Ao reunir recursos de toda a indústria e usar o grande mercado interno da China e sua forte base de manufatura, o instituto pode ajudar as empresas chinesas a avançarem mais rápido. Isso poderia permitir que elas alcançassem a SpaceX, que já tem milhares de satélites Starlink no espaço, fornecendo serviço de internet a clientes em todo o mundo.

Se a China conseguir realizar isso depende de muitos fatores. O país precisará continuar gastando dinheiro no projeto por muitos anos. Cientistas e engenheiros precisarão resolver difíceis problemas técnicos. Os funcionários chineses precisarão trabalhar com outros países através da UIT para resolver disputas sobre quem tem direito a usar quais frequências e localizações orbitais.

A corrida pela internet via satélite está esquentando. O enorme pedido da China mostra que o país planeja ser um jogador importante neste mercado. Os próximos anos revelarão se esses planos ambiciosos se tornarão realidade.