A SpaceX de Musk recebe sinal verde para lançar 7.500 novos satélites Starlink em órbita

A Comissão Federal de Comunicações (FCC) concedeu à SpaceX permissão para lançar mais 7.500 satélites Starlink de segunda geração, elevando o número total de satélites autorizados da empresa para 15.000 unidades.

Apenas metade dos 30.000 satélites propostos pela SpaceX foram aprovados para implantação pela Comissão Federal de Comunicações (FCC).

A SpaceX deve implantar metade dos satélites autorizados pela Comissão Federal de Comunicações até dezembro de 2028. A implantação completa está prevista para dezembro de 2031.

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O presidente da FCC, Brendan Carr, afirmou que a aprovação "revolucionará os serviços de próxima geração". A SpaceX também recebeu aprovação para atualizar seus satélites e operar em cinco frequências diferentes. 

Os satélites recém-autorizados fornecerão conectividade direta às células fora dos Estados Unidos e cobertura suplementar dentro das fronteiras americanas. Serviços móveis de última geração estarão disponíveis para oferecer velocidades de internet de até 1 gigabit por segundo, semelhantes às conexões de fibra óptica de alta velocidade. 

A FCC afirmou que essas melhorias ajudarão a garantir que nenhuma comunidade fique sem opções de conectividade.

No entanto, a SpaceX precisa lançar 50% do número máximo autorizado de satélites de segunda geração, colocá-los em suas órbitas designadas e tê-los operacionais até 1º de dezembro de 2028. Os satélites restantes devem ser lançados até dezembro de 2031. 

A empresa também enfrenta um prazo até novembro de 2027 para concluir a implantação de seus 7.500 satélites de primeira geração.

Por que a FCC aprovou apenas metade do pedido da SpaceX?

Inicialmente, a SpaceX solicitou aprovação para implantar quase 30.000 satélites, mas a FCC recusou-se a aprovar a implantação dos 14.988 restantes, incluindo aqueles planejados para operações acima de 600 quilômetros de altitude.

A FCC explicou que sua abordagem cautelosa se deve ao fato de que “os satélites da atualização Gen2 do Starlink ainda não foram testados em órbita”. A comissão acredita que autorizar metade do número proposto de satélites atende ao interesse público e, ao mesmo tempo, permite tempo para avaliar o desempenho do projeto atualizado dos satélites.

Jessica Rosenworcel, antecessora do atual chefe da FCC, Carr, queria que mais empresas competissem com a constelação de satélites da SpaceX em 2024. A Starlink já controlava quase dois terços de todos os satélites ativos naquela época. Seu número excessivo de satélites ativos levantou preocupações sobre a segurança espacial e o domínio de mercado no setor de internet via satélite.

A Amazon está tentando desafiar esse domínio com seu serviço de internet via satélite Project Kuiper, agora chamado de Amazon Leo, com início previsto para novembro de 2025. 

a Amazon iniciou uma prévia de seus serviços e permitiu que clientes empresariais selecionados testassem a rede usando hardware e software de produção. A empresa planeja lançar o serviço de forma mais ampla em 2026. 

A FCC concedeu à Amazon permissão para implantar 3.236 satélites, com a exigência de lançar e operar metade da constelação até 30 de julho de 2026 e o ​​restante até 30 de julho de 2029. 

Na semana passada, a Starlink anunciou planos para aumentar a segurança espacial, reduzindo a altitude de todos os satélites que atualmente orbitam a aproximadamente 550 quilômetros para 480 quilômetros ao longo de 2026. Satélites operando em altitudes mais baixas naturalmente sairão de órbita mais rapidamente caso apresentem falhas.

O foco na segurança se deve a umdent ocorrido em dezembro, no qual um satélite Starlink apresentou uma anomalia no espaço, criando uma pequena quantidade de detritos e perdendo as comunicações a uma altitude de 418 quilômetros.