صورة من تصوير منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية شركة سبيس إكس الإذن بإطلاق 7500 قمر صناعي إضافي من الجيل الثاني من ستارلينك، ليصل إجمالي عدد الأقمار الصناعية المرخصة للشركة إلى 15000 وحدة.
لم تتم الموافقة إلا على نصف عدد الأقمار الصناعية المقترحة من قبل شركة SpaceX والبالغ عددها 30 ألف قمر صناعي من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC).
شركة SpaceX نشر نصف الأقمار الصناعية التي رخصتها لجنة الاتصالات الفيدرالية بحلول ديسمبر 2028. ومن المتوقع أن يتم النشر الكامل بحلول ديسمبر 2031.
هل سيواصل إيلون ماسك توسيع نطاق شبكة ستارلينك الخاصة به؟
قال رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية، بريندان كار، إن الموافقة "تغير قواعد اللعبة لتمكين خدمات الجيل القادم". كما حصلت شركة سبيس إكس على موافقة لتحديث أقمارها الصناعية والعمل عبر خمسة ترددات مختلفة.
ستوفر الأقمار الصناعية المُرخّصة حديثًا اتصالاً مباشرًا بشبكات الهاتف المحمول خارج الولايات المتحدة، وتغطية إضافية داخل حدودها. وستتوفر خدمات الجيل التالي للهواتف المحمولة لتوفير سرعات إنترنت تصل إلى 1 جيجابت في الثانية، على غرار اتصالات الألياف الضوئية عالية السرعة.
لجنة الاتصالات الفيدرالية أعلنت أن هذه التحديثات ستساعد في ضمان عدم ترك أي مجتمع بدون خيارات اتصال.
ومع ذلك، شركة SpaceX إطلاق 50% من الحد الأقصى المسموح به من أقمار الجيل الثاني، ووضعها في مداراتها المخصصة، وتشغيلها بحلول 1 ديسمبر 2028. ويجب إطلاق الأقمار المتبقية بحلول ديسمبر 2031.
وتواجه الشركة أيضاً موعداً نهائياً في نوفمبر 2027 لإكمال نشر أقمارها الصناعية من الجيل الأول البالغ عددها 7500 قمراً.
لماذا وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على نصف طلب شركة سبيس إكس؟
طلبت شركة SpaceX في البداية الموافقة على نشر ما يقرب من 30 ألف قمر صناعي، لكن لجنة الاتصالات الفيدرالية رفضت الموافقة على نشر الأقمار الصناعية المتبقية البالغ عددها 14988 قمراً، بما في ذلك تلك المخطط لها للعمليات على ارتفاع يزيد عن 600 كيلومتر.
أوضحت لجنة الاتصالات الفيدرالية أن نهجها الحذر يعود إلى أن "أقمار الجيل الثاني المطورة من ستارلينك لم تُختبر بعد في المدار". وتعتقد اللجنة أن الموافقة على نصف العدد المقترح من الأقمار الصناعية يخدم المصلحة العامة، مع إتاحة الوقت الكافي لتقييم أداء تصميم الأقمار الصناعية المطورة.
كانت جيسيكا روزنوورسيل، سلف رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية الحالي كار، تطمح إلى زيادة عدد الشركات المنافسة لكوكبة أقمار سبيس إكس الصناعية بحلول عام 2024. وكانت ستارلينك تسيطر آنذاك على ما يقارب ثلثي الأقمار الصناعية العاملة. وقد أثار هذا العدد الهائل من الأقمار الصناعية العاملة مخاوف بشأن سلامة الفضاء وهيمنتها على سوق الإنترنت عبر الأقمار الصناعية.
تحاول أمازون تحدي تلك الهيمنة من خلال خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية Project Kuiper التي أعيد تسميتها، والتي يشار إليها الآن باسم Amazon Leo، والتي ستبدأ في نوفمبر 2025.
بدأت أمازون تجربة خدماتها، وسمحت لعملاء تجاريين مختارين باختبار الشبكة باستخدام أجهزة وبرامج الإنتاج. وتخطط الشركة لتوسيع نطاق الخدمة في عام 2026.
منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية شركة أمازون الإذن بنشر 3236 قمراً صناعياً، مع اشتراطات لإطلاق وتشغيل نصف الكوكبة بحلول 30 يوليو 2026، والباقي بحلول 30 يوليو 2029.
أعلنت شركة ستارلينك الأسبوع الماضي عن خطط لزيادة السلامة الفضائية عن طريق خفض جميع الأقمار الصناعية التي تدور حاليًا على ارتفاع 550 كيلومترًا تقريبًا إلى 480 كيلومترًا خلال عام 2026. ومن الطبيعي أن تخرج الأقمار الصناعية التي تعمل على ارتفاعات منخفضة من مدارها بشكل أسرع في حالة تعطلها.
ويرجع التركيز على السلامة إلىdent في ديسمبر/كانون الأول حيث تعرض أحد أقمار ستارلينك الصناعية لخلل في الفضاء، مما أدى إلى تكوين كمية صغيرة من الحطام وفقدان الاتصالات على ارتفاع 418 كيلومترًا.
