SpaceX di Musk ottiene il via libera per lanciare 7.500 nuovi satelliti Starlink in orbita

La Federal Communications Commission ha concesso a SpaceX il permesso di lanciare un ulteriore lotto di 7.500 satelliti Starlink di seconda generazione, portando il numero totale di satelliti autorizzati dell'azienda a 15.000 unità.

Solo la metà dei 30.000 satelliti proposti da SpaceX è stata approvata per il dispiegamento dalla Federal Communications Commission (FCC).

SpaceX deve dispiegare la metà dei satelliti autorizzati dalla Federal Communications Commission entro dicembre 2028. Il dispiegamento completo è previsto per dicembre 2031.

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Il presidente della FCC, Brendan Carr, ha dichiarato che l'approvazione è "un cambiamento radicale per abilitare servizi di prossima generazione". SpaceX ha anche ricevuto l'approvazione per aggiornare i suoi satelliti e operare su cinque frequenze diverse. 

I satelliti appena autorizzati forniranno connettività diretta ai cellulari al di fuori degli Stati Uniti e copertura supplementare all'interno dei confini americani. I servizi mobili di nuova generazione saranno disponibili per fornire velocità di internet fino a 1 gigabit al secondo, simili alle connessioni in fibra ottica ad alta velocità. 

La FCC ha dichiarato che questi aggiornamenti aiuteranno a garantire che nessuna comunità rimanga senza opzioni di connettività.

Tuttavia, SpaceX deve lanciare il 50% dei satelliti di seconda generazione autorizzati al massimo, posizionarli nelle orbite assegnate e renderli operativi entro il 1 dicembre 2028. I satelliti rimanenti devono essere lanciati entro dicembre 2031. 

L'azienda deve anche rispettare una scadenza nel novembre 2027 per completare il dispiegamento dei suoi 7.500 satelliti di prima generazione.

Perché la FCC ha approvato solo metà della richiesta di SpaceX?

SpaceX aveva inizialmente chiesto l'approvazione per dispiegare quasi 30.000 satelliti, ma la FCC ha rifiutato di approvare il dispiegamento dei restanti 14.988, inclusi quelli previsti per operazioni al di sopra dei 600 chilometri di altitudine.

La FCC ha spiegato che il suo approccio cauto è dovuto al fatto che "i satelliti di aggiornamento Starlink Gen2 rimangono non testati in orbita". La commissione ritiene che autorizzare la metà del numero proposto di satelliti serva l'interesse pubblico, consentendo al contempo loro di valutare le prestazioni del design dei satelliti aggiornati.

Jessica Rosenworcel, predecessore dell'attuale capo della FCC Carr, voleva più aziende in competizione con la costellazione satellitare di SpaceX nel 2024. Starlink controllava già quasi due terzi di tutti i satelliti attivi in quel momento. Il suo numero schiacciante di satelliti attivi ha sollevato preoccupazioni sulla sicurezza spaziale e sul dominio di mercato nel settore di internet satellitare.

Amazon sta tentando di sfidare quel dominio con il suo servizio di internet satellitare Project Kuiper, ora rinominato Amazon Leo, a partire da novembre 2025. 

Amazon ha iniziato un anteprima dei suoi servizi nello stesso mese e ha consentito ad alcuni clienti aziendali di testare la rete utilizzando hardware e software di produzione. L'azienda prevede di lanciare il servizio in modo più ampio nel 2026. 

La FCC ha concesso ad Amazon il permesso di dispiegare 3.236 satelliti, con l'obbligo di lanciare e operare la metà della costellazione entro il 30 luglio 2026, e il resto entro il 30 luglio 2029. 

La scorsa settimana, Starlink ha annunciato piani per aumentare la sicurezza spaziale abbassando tutti i satelliti attualmente in orbita a circa 550 chilometri a 480 chilometri durante il 2026. I satelliti che operano a quote inferiori si disintegreranno naturalmente più rapidamente in caso di guasto.

L'attenzione sulla sicurezza è dovuta a un incidente di dicembre in cui un satellite Starlink ha sperimentato un'anomalia nello spazio, creando una piccola quantità di detriti e perdendo le comunicazioni a un'altitudine di 418 chilometri.