Montadoras na Europa e nos Estados Unidos estão lidando com várias crises simultaneamente. Lucros menores, reduções na força de trabalho e cortes de custos estão se espalhando. Ao mesmo tempo, os EUA iniciaram uma investigação sobre a Honda por questões de segurança.

Executivos e analistas dizem que custos crescentes, tarifas, forte concorrência, problemas logísticos e regras mais rigorosas estão colidindo com uma mudança irregular para veículos elétricos (EVs).

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Principais diz que a pressão parece uma tempestade perfeita. As contas de produção estão subindo, as tarifas dos EUA permanecem em vigor, as linhas de suprimento ainda são vulneráveis e as exigências políticas continuam se tornando mais rigorosas. Ola Källenius, CEO do Mercedes-Benz Group, expressou isso de forma crua: “Nossa indústria está experimentando chuva forte, granizo, tempestades e neve ao mesmo tempo.” Sigrid de Vries, diretora-geral da Associação Europeia dos Fabricantes de Automóveis, disse que a mudança para veículos de emissão zero já era “a maior transformação para a indústria em sua história.” 

Ola Källenius, CEO da Mercedes-Benz Group, expressou de forma crua: “Nossa indústria está enfrentando chuva forte, granizo, tempestades e neve ao mesmo tempo.” Sigrid de Vries, diretora-geral da Associação Europeia dos Fabricantes de Automóveis, disse que a transição para veículos de zero emissões já era “a maior transformação da indústria em sua história.”

De Vries afirmou que a UE possui as regras de carbono mais rigorosas e estritas do mundo. “Queremos que isso funcione; isso é muito importante, mas sentimos que temos as mãos atadas pelas costas. Não podemos cumprir este objetivo sozinhos. Precisamos que as outras partes da equação também estejam presentes.” 

Como parte de seu plano climático para alcançar a neutralidade até 2050, a UE determinou uma redução de 55% nas emissões de CO2 dos veículos novos até 2030 em relação aos níveis de 2021. A partir de 2035, todos os veículos novos vendidos devem ter zero emissões de escape, encerrando efetivamente a venda de novos modelos movidos a combustíveis fósseis.

Analistas do setor alertam para uma interrupção estrutural e tensões nas políticas

O vice-presidente Henner Lehne, da S&P Global Mobility, afirmou que a indústria automotiva ocidental “está claramente passando por uma profunda interrupção estrutural.” Os fabricantes de automóveis comprometeram grandes somas para eletrificação e plataformas digitais, mas a adoção tem sido lenta e os volumes estão abaixo do planejado, levando alguns a revisar programas de combustão interna anteriormente destinados à fase de descontinuação.

O comércio está adicionando outra carga. A concorrência de marcas chinesas permanece intensa, enquanto o regime tarifário da administração Trump e as tendências protecionistas mais amplas estão remodelando os fluxos globais. “A globalização está em recuo”, disse Lehne.

Os EUA iniciam uma investigação sobre veículos Honda

Nos Estados Unidos, o foco está no escrutínio de segurança. Em 2024, a agência de segurança automotiva dos EUA examinou 1,4 milhão de veículos Honda após uma recall de 2023 de 249,000 veículos em novembro. 

Em uma carta de 1º de agosto, a agência disse que está abrindo outra investigação para avaliar o alcance e a gravidade de um possível defeito de fabricação no virabrequim que pode levar à falha do mancal da biela no motor. 

Para lidar com os ventos contrários, muitos montadores de carros estão perseguindo uma estratégia focada em valor em vez de volume, favorecendo modelos de margem mais alta em vez de linhas de mercado de massa, disse a Transport & Environment. 

O grupo de campanha afirma que os desafios de vendas da Europa refletem uma transição, e não uma crise, em toda a indústria. As empresas também estão expandindo as ofertas híbridas, transferindo parte da produção para países mais baratos e formando colaborações com empresas chinesas.

A VDA da Alemanha disse que a indústria automotiva do país se concentrará em mais inovação e apresentará sua visão no show de carros IAA Mobility, com planos de investir cerca de 320 bilhões de euros em P&D entre 2025 e 2029, incluindo 220 bilhões de euros em investimentos de capital.