AI 에이전트를 사용하는 비디오 게임 개발자 87%, 기록적인 해고가 업계에 타격을 줌

최근 공개된 구글 클라우드(Google Cloud) 설문 조사에 따르면, 기술이 역사적인 실업으로 이미 타격을 입은 근로자들 사이에서 불안을 고조시킴에도 불구하고 개발자의 87%가 이제 작업을 간소화하고 자동화하기 위해 AI 에이전트를 사용하고 있습니다. 

이 보고서는 해리스 폴(The Harris Poll)과 파트너십을 맺고 6월 말과 7월 초에 미국, 한국, 노르웨이, 핀란드, 스웨덴의 개발자 615명을 대상으로 설문 조사를 실시했습니다.

응답자의 대부분은 AI 에이전트가 반복적이거나 기술적인 업무의 부담을 덜어주고 있다고 밝혔습니다. 보고서에 따르면 44%는 에이전트를 사용하여 콘텐츠를 최적화하고 정보를 빠르게 처리하여 더 창의적인 책임에 집중할 수 있다고 말했습니다.

94%는 장기적으로 AI가 개발 비용을 낮출 것으로 기대하지만, 응답자의 거의 4분의 1은 통합에 대한 높은 초기 비용으로 인해 투자 수익률(ROI)을 정량화하는 것이 여전히 어렵다고 말했습니다.

비디오 게임 산업은 위기에 처해 있습니다

비디오 게임 개발자와 AI 간의 관계는 결코 밝지 않았습니다. 2022년부터 2025년 5월까지 전 세계 게임 업계에서 35,000명 이상의 직원이 해고되었으며, 엠브레이서 그룹(Eembracer Group), 일렉트로닉 아츠(Electronic Arts), 유니티(Unity), 마이크로소프트, 소니(Sony)와 같은 대형 출판사들도 인력을 감축했습니다. 업계 추적 기관에 따르면 이는 해당 부문 역사상 가장 지속된 실업 파도입니다.

약 9,000명의 게임 관련 직원을 감원한 마이크로소프트에서 직원과 노조 조직자들은 경영진이 직원 유지보다 AI 이니셔티브에 대한 투자에 우선순위를 두고 있다고 비난했습니다. 한 가지 매우 논란이 된 사례에서, 캔디 크러시(Candy Crush)로 알려진 액티비전 블리자드 자회사인 킹(King)의 약 200명 개발자가 그들이 설계하는 데 도움을 준 AI 도구로 대체된 것으로 보고되어 동료들과 업계 동료들 사이에서 분노를 자아냈습니다.

노조는 점점 더 목소리를 높이고 있습니다. 블리자드의 내러티브 디자인 팀은 지난달 노조 가입을 투표했으며, 이는 콜 오브 듀티 프랜차이즈의 직원들이 같은 조치를 취한 지 일주일 후였습니다.

업계는 향후 방향을 고민하며 AI에 대한 의견이 분분합니다

구글 연구의 대부분의 개발자가 효율성 향상을 언급했지만, 대부분은 여전히 더 나은 명확화가 필요한 회색 지대가 있다고 동의합니다. 응답자의 63%는 데이터 소유권에 대해 우려를 표명했으며, 스튜디오가 창작자인지 아니면 AI 생성 콘텐츠에 대한 권리를 창작자가 가지는지에 대한 질문은 해결되지 않았습니다.

게임 개발자 컨퍼런스(Game Developers Conference) 직전인 1월에 발표된 ‘게임 산업 현황(State of the Game Industry)’ 설문 조사는 더 회의적인 그림을 그렸습니다. 조사 결과, 스튜디오의 절반 이상이 이미 생성형 AI를 실험하고 있었지만, 응답자의 거의 3분의 1은 그 영향을 부정적으로 특징지었습니다. 그들은 동질화된 콘텐츠, 알고리즘 편향, 그리고 잠재적인 일자리 침식을 경고했습니다.

브라이튼에서 열린 7월 디벨롭 컨퍼런스(Develop conference)에서 패널들은 인간 감독이 스토리텔링의 진정성과 포용성에 필수적이라고 주장하며, AI 도구가 삶의 경험이나 문화적 뉘앙스를 대체해서는 안 된다고 강조했습니다.

많은 근로자에게 AI는 기술적 변화뿐만 아니라 게임이 어떻게 만들어지고 누가 만드는지에 대한 심층적인 재구성을 의미합니다. 직원들이 임금과 창의적 참여를 보호하기 위해 노조가 확대될 것으로 예상됩니다. 한편, 투자자와 임원들은 자동화가 약속하는 비용 절감이 법적, 평판적, 문화적 위험을 상쇄할 것이라고 보고 있습니다.