미국 노동 시장, 부진한 고용과 미온적인 고용주 심리로 새해를 힘겹게 맞이해

미국 노동 시장은 2009년 이후 가장 부진한 고용 성장률을 기록했던 2025년의 힘든 시기를 보낸 후, 새해를 맞이하면서도 거의 움직이지 않는 모습을 보였습니다. 12월 고용 또한 부진할 것으로 예상되며, 한 해는 성장세보다는 주저함으로 defi마무리되었습니다.

경제학자들은 마지막 달에 약 6만 개의 일자리가 추가되었을 것으로 예상하는데, 이는 연간 총 고용 증가폭인 약 67만 개에 비해 미미한 수치입니다. 이 수치는 2024년에 창출된 200만 개의 일자리에 훨씬 못 미치며, 경기 침체가 얼마나 심각해졌는지를 보여줍니다.

12월 실업률은 4년 만에 최고치에서 소폭 하락한 4.5%를 기록했지만, 이러한 하락세는 큰 위안이 되지 못했습니다. 수년간 인력 확보에 어려움을 겪었던 기업들은 대부분 고용 확대를 중단했습니다. 구인 공고는 안정세를 보였는데, 이는 많은 기업들이 이미 충분한 인력을 확보했다고 판단했음을 시사합니다.

동시에 도널드 트럼프 대통령dent 기간 동안 변화하는 무역 정책은 기업들이 수익 마진을 보호하도록 압박했습니다. 비용 통제가 우선시되었고, 신규 채용은 나중이나 아예 이루어지지 않았습니다. 노동 시장은 붕괴되지 않았고, 단지 정체되었을 뿐입니다.

비용, 인공지능, 정책적 위험이 누적되면서 고용주들이 채용 속도를 늦추고 있다

대부분의 산업에서 기업들이 새로운 운영 방식에 적응하면서 채용 속도가 둔화되었습니다. 인공지능이 일상 업무에 더욱 깊숙이 자리 잡으면서 기업들은 인력 충원 없이도 생산량을 늘릴 수 있게 되었습니다.

그러한 변화로 인해 수요는 꾸준히 유지되었음에도 불구하고 고용 증가율은 제한되었습니다. 그럼에도 불구하고 경기 둔화는 대규모 감원으로 이어지지 않았습니다. 해고는 드물게 발생하여 노동 시장은 고용과 해고가 모두 적은 패턴을 유지했습니다.

한편, 2025년 말 세 차례 금리 인하를 단행한 후, 정책 결정자들은 올해 최소 3~4개월 동안은 추가 금리 인하를 보류할 것으로 예상됩니다. 관계자들은 추가 조치를 취하기 전에 인플레이션이 계속 둔화되고 있다는 더 명확한 증거를 원하고 있습니다. 낮은 경제 성장률에도 불구하고 안정적인 고용은 정책 결정자들이 기다릴 여지를 제공합니다.

하지만 더 많은 데이터가 빠르게 나오고 있습니다. 미국 노동통계국은 11월 구인, 퇴사, 해고 관련 수치를 발표할 예정입니다. 이 수치는 근로자들이 직장을 떠날 만큼 충분히dent 느끼는지, 그리고 기업들이 조용히 인력을 감축하고 있는지를 보여줄 것입니다.

공급관리협회(ISM)는 또한 제조업체와 서비스 제공업체를 대상으로 한 12월 설문조사 결과를 발표하여 노동 시장 주요 부문의 고용 동향을 또 다른 관점에서 살펴볼 수 있도록 할 예정입니다.

정부는 다음 주에 10월 주택 착공 건수를 발표할 예정이며, 미시간 대학교는 1월 소비자 심리 지수 예비치를 발표할 예정입니다. 이 두 가지 발표는 가계와 건설업체가 고용주들을 짓누르는 불확실성에 어떻게 반응하고 있는지를 보여줄 것입니다.

경제학자들은 고용 동결이 영원히 지속될 수는 없다고 경고합니다

은퇴가 계속됨에 따라 미국 기업들은 결국 새로운 인력이 필요하게 될 것입니다. 클라우디아 사함은 2026년 노동 시장이 두 가지 분명한 길에 직면해 있다고 말했습니다. 그 길은 다음과 같습니다

1. "채용 속도가 정말 느려지고, 바닥을 치는 지점에 도달하게 됩니다. 단순히 채용 속도가 느려지는 것뿐만 아니라, 직원 해고와 경기 침체까지 겹치게 되는 거죠."
2. "불확실성이 해소되고 기업들이 채용을 재개할 준비가 되면, 상황이 안정되고 일자리 기회와 인력 증가 측면에서 우리가 더 익숙했던 노동 시장의 모습과 점점 더 비슷해지는 것을 볼 수 있습니다."

해고가 증가하면 구직자들이 시장에 쏟아져 나와 경쟁이 심화될 것입니다. 반대로 해고는 낮은 수준을 유지하면서 여러 분야에서 고용이 개선된다면 실업 상태에 있는 미국인들과 일자리를 기다리는 구직자들의 상황은 나아질 것입니다.

글래스도어의 수석 연구원인 크리스 마틴은 변화는 불가피하다고 말했습니다. "어느 시점에는 반드시 변화가 일어나야 합니다."라고 마틴은 말했습니다. 그는 또한 현재의 정체된 상태보다 안정된 상태로 돌아가더라도 퇴사, 채용, 해고가 더 많이 발생할 수 있다고 덧붙였습니다.

ZipRecruiter가 설문조사에 따르면 고용주의 63%가 2024년에 중간 정도 또는 상당한 규모의 채용을 예상한다고 답했는데, 이는 2024년 대비 13% 감소한 수치입니다.