바이두, 우버 및 리프트와 파트너십을 맺고 2026년 로보택시 출시, 영국 시장에서의 웨이모에 도전

바이두는 내년부터 런던에 무인 택시를 도입한다. 이 회사는 리프트와 우버와 협력하여 수도 런던의 거리에 아폴로 고 자율주행차를 투입할 계획이다.

이 기업들은 소셜 미디어에서 이 발표를 했다. 리프트(Lyft)는 정부의 승인을 전제로 2026년에 수십 대의 자율주행 차량 테스트를 시작할 계획이다. 리프트의 최고경영자(CEO) 데이비드 리셔는 월요일 X(구 트위터)에 “그곳에서 수백 대로 확장하고 싶다”고 게시했다. 우버(Uber)는 첫 시범 운영이 2026년 상반기에 시작될 것이라고 밝혔다. 이 회사는 영국에서 교통 분야의 선두주자가 되고 내년 런던 시민들에게 또 다른 안전한 이동 수단을 제공하는 것을 기쁘게 생각한다며 이같이 말했다.

바이두는 현재 22개 도시에서 운영 중이며 주당 25만 건 이상의 승차를 처리하고 있다고 회사 측은 밝혔다. 바이두는 위라이드(WeRide)와 같은 중국 경쟁사와 알파벳의 웨이모(Waymo)를 포함한 서방 거대 기업들과 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

영국은 정부가 6월에 공공 도로에서 자율주행 차량의 승인을 신속하게 처리하기로 결정하면서 무인 자동차 기업들에게 매력적인 시장이 되었다. 관료들은 2026년 봄부터 로보택시 시범 프로그램을 허용하기를 원한다. 바이두는 가장 먼저 운영에 나설 기업 중 하나로 보인다.

런던은 2041년까지 교통 시스템에서 모든 중상 및 사망자를 없애는 ‘비전 제로(Vision Zero)’ 목표를 가지고 있다. 자율주행 기술이 큰 역할을 할 것으로 예상된다.

웨이모, 런던 시장도 주목

크립토폴리탄(Cryptopolitan)이 이전에 보도한 바와 같이, 웨이모도 런던에서 테스트를 준비 중이며 2026년 완전 서비스를 목표로 하고 있다. 웨이모는 현재 도쿄와 뉴욕시를 포함한 26개 시장에서 운영 중이거나 출시를 계획 중이다.

바이두는 중동 아랍에미리트(UAE)와 스위스에서 테스트를 진행하는 등 국제 시장으로의 진출을 적극적으로 추진하고 있다.

10년 전, 로보택시는 공상과학 소설처럼 보였다. 올해 그들은 미국 대도시와 아시아 일부 지역에서 일반적인 교통수단이 되었다.

웨이모는 계속 확장하며 미국 로보택시 시장을 장악하고 있다. 테슬라와 아마존의 주кс(Zoox)는 모두 2025년에 첫 서비스를 시작했다. 바이두의 아폴로 고(Apollo Go)는 중국에서 선두를 달리고 있다.

일부 부모들은 이제 웨이모를 이용해 청소년들을 학교에 보낸다. 여성들은 종종 전통적인 택시와 라이드헤일 서비스의 운전자들과의 승차보다 프라이버시가 확보된다는 점을 선호한다고 말한다.

웨이모는 충분히 좋은 성과를 거두어, 이전에 구글 산하 기업인 웨이모를 비판했던 테슬라 CEO 일론 머스크가 그 경쟁사의 성공을 인정했다. 11월 6일 테슬라 주주총회에서 머스크는 로보택시가 미국 전역에서 운영될 수 있게 해준 규제 승리에 대해 “길을 닦아주어 감사하다”며 웨이모에 감사의 뜻을 전했다.

안전 기록에도 불구하고 대중의 두려움 지속

무인 교통수단이 주류가 되기까지는 아직 갈 길이 멀다.

2025년 초 미국 자동차 협회(AAA)의 조사에 따르면, 미국 운전자 66%가 자율주행 차량을 두려워한다고 응답했으며 25%는 불확실하다고 답했다. 이러한 회의론은 AAA가 2024년에 발견한 것과 크게 변하지 않았다.

로보택시에 대한 소음, 교통 체증, 때로는 예측 불가능한 운전 등에 대한 불만이 많다. 교통 노동자들은 경제적 영향에 우려를 나타내고 있다. 그럼에도 불구하고 미국 고속도로교통안전국(NHTSA)은 지금까지 자율주행 차량으로 인한 문서화된 유해 충돌 사고는 상대적으로 적다고 밝혔다.

로보택시 요금은 현재 우버와 리프트의 인간 운전자 차량보다 높은 것으로 나타났다. 라이드헤일 가격을 추적하고 웨이모를 인간 운전자 우버 및 리프트 승차와 비교한 오비(Obi)의 분석에 따른 것이다.

안전 기록과 비용은 차량 대수가 수백 대에서 수천 대로 증가함에 따라 변화할 수 있다.

2026년이 코앞으로 다가옴에 따라 로보택시 시장은 중요한 분기점에 서 있다.