Baidu se asocia con Uber y Lyft para lanzar robotaxi en 2026 y desafía a Waymo en el mercado británico

Baidu traerá taxis sin conductor a Londres a partir del próximo año. La compañía colaborará con Lyft y Uber para que sus vehículos autónomos Apollo Go circulen por las calles de la capital.

Las empresas hicieron los anuncios en redes sociales. Lyft planea comenzar a probar varias docenas de vehículos autónomos en 2026, sujeto a la aprobación del gobierno. David Risher, director ejecutivo de Lyft, publicó en X este lunes que quieren "ampliar la flota a cientos a partir de ahí". Uber dijo que su primera prueba debería comenzar en la primera mitad de 2026. La compañía dijo estar entusiasmada por ayudar a Gran Bretaña a liderar el transporte y brindar a los londinenses otra opción de viaje segura el próximo año.

Baidu opera actualmente en 22 ciudades y gestiona más de 250.000 viajes semanales, según la compañía. Compite ferozmente con empresas chinas como WeRide y gigantes occidentales como Waymo, de Alphabet.

Gran Bretaña se ha vueltotracpara las empresas de coches autónomos después de que el gobierno decidiera en junio acelerar la aprobación de vehículos autónomos en las vías públicas. Las autoridades quieren permitir programas piloto de robotaxi a partir de la primavera de 2026. Baidu parece estar entre los primeros operadores.

Londres tiene el objetivo de “Visión Cero” de eliminar todas las lesiones graves y muertes en su sistema de transporte para 2041. Se espera que la tecnología de conducción autónoma desempeñe un papel importante.

Waymo también tiene la vista puesta en el mercado de Londres

Como informó Cryptopolitan anteriormente, Waymo también se está preparando para realizar pruebas en Londres, con el objetivo de ofrecer el servicio completo en 2026. La compañía actualmente opera o planea lanzarse en 26 mercados, incluidos Tokio y la ciudad de Nueva York.

Baidu ha estado presionando fuertemente en los mercados internacionales, con pruebas en curso en los Emiratos Árabes Unidos y Suiza.

Hace diez años, los robotaxis parecían ciencia ficción. Este año se han convertido en un medio de transporte habitual en las grandes ciudades de Estados Unidos y algunas partes de Asia.

Waymo continuó expandiéndose y domina el mercado estadounidense de robotaxis. Tesla y Zoox, de Amazon , lanzaron sus primeros servicios en 2025. Apollo Go, de Baidu, lidera el mercado en China.

Algunos padres ahora envían a sus hijos adolescentes a la escuela en Waymos. Las mujeres suelen mencionar que prefieren la privacidad en comparación con los viajes con desconocidos que conducen para servicios tradicionales de taxi y transporte.

Waymo ha tenido un desempeño tan bueno que el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, reconoció el éxito de su rival tras criticar previamente a la empresa afiliada a Google. En la junta de accionistas de Tesla del 6 de noviembre, Musk agradeció a Waymo por allanar el camino para las aprobaciones regulatorias que permiten a los robotaxis operar en gran parte de EE. UU.

El temor público persiste a pesar del historial de seguridad

El transporte sin conductor tiene un largo camino por recorrer antes de generalizarse.

Según una encuesta, el 66 % de los conductores estadounidenses manifestaron temor hacia los vehículos autónomos y el 25 % se mostraron indecisos. El escepticismo no ha variado mucho con respecto a los hallazgos de la AAA en 2024.

Ha habido muchas quejas sobre el ruido, la congestión y, en ocasiones, la conducción errática de los robotaxis. Los trabajadores del transporte se preocupan por el impacto económico. Aun así, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras afirma que, hasta la fecha, las colisiones peligrosas documentadas causadas por vehículos autónomos han sido relativamente escasas.

Las tarifas de los robotaxi actualmente son más altas que las alternativas, según Obi, que traclos precios de los viajes en taxi y comparó a Waymo con los viajes en Uber y Lyft conducidos por humanos.

Tanto los registros de seguridad como los costos podrían cambiar a medida que las flotas crecen de cientos a miles de vehículos.

Con el año 2026 a la vuelta de la esquina, el mercado de robotaxis se encuentra en un punto importante.