SpaceXは、スターシップ14号機の飛行中に軌道を決定する予定だ。

SpaceXは、スターシップによる初の軌道投入をフライト14で計画している。 同社は9月15日の最新情報で、ロケットは飛行途中の健全性チェックに合格した場合にのみ軌道投入を目指すと述べた。

軌道投入は、スペースXがスターシップでより大型のV3衛星を搭載し、宇宙空間での燃料補給試験を実施する前に必ず通過しなければならない障壁である。.

500以上のセンサーが中止命令に情報を送る

まず、この計画ではスターシップは既知の軌道をたどる。スペースXの発表によると、上段は上昇噴射後、以前の試験で使用したのと同じ、受動的に安全な準軌道を tracてインド洋に到達するという。.

管制官は次の海岸線で判断を下す。機体の飛行を許可するか、後退させて着水させるかを決定する。.

機体の状態が良好であれば、ラプターエンジンの1基が円軌道化噴射を行い、スターシップを軌道に乗せる。スペースXはこの方式を、エンジン停止直後に軌道投入するのではなく、あらかじめ設定された複数の地点で着水オプションを残しておくための、意図的な段階的アプローチだと説明している。.

同じエンジンによる軌道離脱噴射で、通常のミッションは終了する。海上に着水するか、発射地点に戻って回収・再利用されるかのいずれかとなる。.

SpaceXは、早期中止に関する規則は慎重なものになると述べている。監視対象には、ラプターエンジンの状態、飛行コンピューターと航法センサー、推進剤タンクと供給ラインの健全性などが含まれる。.

管制官は、機体がタンク圧力と姿勢制御を維持しているかどうかも trac。また、電力喪失や通信障害といった共通モード故障も検知する。.

同社によると、機体全体に500個以上の物理センサーが搭載されており、温度、圧力、加速度などの測定値を取得しているほか、追加のコンポーネントがそれぞれの状態を報告する。スターシップが地球周回軌道に入った後、監視対象システムに不具合が生じた場合、管制官は早期の海上着陸を選択できる。.

FAAは午前7時15分から午前9時14分（中部標準時）まで空域を空域から除外した。

過去13回の試験飛行において、スペースXは意図的に飛行に必要な前進速度を抑え、制御不能に陥った場合でも計画通りの再突入と海への着水が行われるようにした。これにより、技術者たちは一般市民へのリスクを最小限に抑えながら飛行データを収集することができた。.

スペースX社によると、スターシップは使い捨ての上段ではなく、再突入時に機体が損傷することなく生き残るように設計されており、それが再突入時の移行方法となっている。スペースX社は、耐熱タイルを取り外して故障をシミュレートする試験や、機体に負荷をかける操作を行った後でも、複数のスターシップが再突入に耐えたことを指摘している。

同社によれば、軌道投入は、衛星の大規模展開、月への有人探査、そして最終的には貨物や人の輸送による多惑星居住の実現といった、より長期的な目標達成のための前提条件である。スターシップは軌道投入コストを99%削減できると、同社のSEC提出書類には記載されていると、 Cryptopolitan 6月に報じた。

米連邦航空局（FAA）は、テキサス州ボカチカビーチからのスターシップとスーパーヘビーの打ち上げを、9月22日を予定している。打ち上げ試行時間は中部標準時（CT）午前7時15分から午前9時14分までで、同じ時間帯に予備の打ち上げ時間も設定されている。.

SpaceXは7月16日、打ち上げ直前の数秒でフライト13を中止し、同社の株価はその日131.11ドルで取引を終え、IPO価格の135ドルを下回ったのはこれが初めてだった。

第13便は、全長124メートル、100トン以上のペイロードを搭載可能なスターシップ・バージョン3の設計による2回目の飛行だった。.