- SpaceX intentará alcanzar la órbita con Starship por primera vez en el vuelo 14.
- La nave Starship solo alcanza la órbita si los controladores de vuelo confirman que su estado de salud es correcto durante una fase de vuelo costero; de lo contrario, ameriza en el Océano Índico.
- La FAA fijó el 22 de septiembre como fecha provisional para el lanzamiento desde la playa de Boca Chica, Texas.
SpaceX planea su primer intento de órbita con Starship en el vuelo número 14. La compañía informó en una actualización del 15 de septiembre que el cohete solo intentará alcanzar la órbita si supera una prueba de estado durante el vuelo.
La órbita es el obstáculo que SpaceX debe superar antes de que Starship pueda transportar sus satélites V3, de mayor tamaño, y realizar pruebas de reabastecimiento de combustible en el espacio.
Más de 500 sensores alimentan la llamada de aborto
En primer lugar, el plan mantiene a Starship en una ruta bien conocida. La etapa superior tracel mismo arco suborbital pasivo y seguro hacia el Océano Índico después del encendido de ascenso que SpaceX utilizó en pruebas anteriores, según la actualización de la compañía.
Los controladores de vuelo toman la decisión en la siguiente costa. Autorizan al vehículo a continuar o lo dejan retroceder y amerizar.
Si el vehículo funciona correctamente, uno de los motores Raptor a nivel del mar realiza una maniobra de circularización para colocar la Starship en órbita. SpaceX describe esto como un enfoque de planificación deliberada que mantiene abierta la opción de un amerizaje en el océano en varios puntos preestablecidos, en lugar de comprometerse con la órbita en el momento en que se apagan los motores.
Una maniobra de desorbitación con ese mismo motor pone fin a una misión nominal. Esto puede resultar en un amerizaje en el océano o en el regreso al lugar de lanzamiento para ser recuperado y reutilizado.
SpaceX afirma que sus normas para la interrupción temprana del vuelo serán cautelosas. La lista de vigilancia incluye el estado del motor Raptor, las computadoras de vuelo y los sensores de navegación, así como la integridad de los tanques de propulsor y las líneas de alimentación.
Los controladores también tracsi el vehículo mantiene la presión del tanque y el control de actitud. Buscan fallos comunes, como la pérdida de energía o de comunicaciones.
Según la compañía, más de 500 sensores físicos distribuidos por todo el vehículo miden la temperatura, la presión, la aceleración y otros parámetros, y otros componentes informan sobre su propio estado. Si un sistema monitorizado falla una vez que Starship orbita la Tierra, los controladores pueden optar por realizar un aterrizaje de emergencia en el agua.
La FAA autorizó el uso del espacio aéreo desde las 7:15 hasta las 9:14 a. m. (hora central)
En los 13 vuelos de prueba anteriores, SpaceX redujo deliberadamente la velocidad necesaria para mantenerse en el aire, de modo que una pérdida de control resultara en una reentrada planificada y un amerizaje en el océano. Esto permitió a los ingenieros recopilar datos de vuelo minimizando el riesgo para el público.
En lugar de una etapa superior desechable, Starship está diseñada para sobrevivir a la reentrada intacta, según afirma la compañía, y así es como gestiona la transición. SpaceX señala que varias naves Starship sobrevivieron a la reentrada incluso después de que las pruebas retiraran las losetas del escudo térmico para simular fallos y sometieran la estructura a maniobras de estrés.
Según la compañía, alcanzar la órbita es un requisito previo para sus objetivos a largo plazo: desplegar satélites a gran escala, enviar tripulaciones de regreso a la Luna y, eventualmente, transportar carga y personas para hacer posible la vida multiplanetaria. Starship podría reducir el costo de llegar a la órbita en un 99%, según consta en su documentación presentada ante la SEC, Cryptopolitan en junio.
La FAA ha fijado el 22 de septiembre como la próxima oportunidad para lanzar Starship y Super Heavy desde la playa de Boca Chica, Texas. La ventana de intento de lanzamiento se abre de 7:15 a 9:14 a. m. (hora central), con una ventana de respaldo en el mismo horario.
SpaceX abortó el vuelo 13 en los últimos segundos antes del despegue el 16 de julio, y sus acciones cerraron ese día a 131,11 dólares, su primer cierre por debajo del precio de salida a bolsa de 135 dólares.
El vuelo 13 fue el segundo vuelo del diseño Starship Versión 3, un cohete de 124 metros capaz de transportar más de 100 toneladas.
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Randa Moisés
Randa Moses es editora y reportera en Cryptopolitan donde cubre temas de tecnología, IA, robótica, criptomonedas, estafas y hackeos. Trabaja en el sector de las criptomonedas desde 2017 y ha ocupado cargos en Forward Protocol, AmaZix y Cryptosomniac. Randa es ingeniera eléctrica ytronpor la Universidad de Bradford.
