Il tentativo del governo sudcoreano di sviluppare un sistema di intelligenza artificialedent a livello nazionale è andato in crisi dopo che è stato scoperto che più della metà dei finalisti utilizzava tecnologie straniere nei loro progetti.
La Corea del Sud sta puntando tutto sull'intelligenza artificiale. Il Parlamento ha approvato un budget colossale di 727.900 miliardi di won (495,8 miliardi di dollari) per il 2026, con il Presidentedent Jae Myung che ha più che triplicato gli investimenti legati all'IA, portandoli a 10.100 miliardi di won (6,9 miliardi di dollari). L'amministrazione considera l'IA nientemeno che il fondamento della futura competitività economica del Paese.
Ma una controversia che si sta sviluppando nel principale concorso governativo sull'intelligenza artificiale rivela quanto possa essere difficile raggiungere l'indipendenza tecnologica che Seul sta cercando. L'ironia è sorprendente. Proprio nel momento in cui la Corea del Sud impegna finanziamenti record per sviluppare capacità di intelligenza artificiale nazionali, le aziende selezionate per guidare tale iniziativa vengono accusate di affidarsi a tecnologie straniere.
Il concorso, iniziato lo scorso giugno, mira a sviluppare un modello di intelligenza artificiale utilizzando esclusivamente tecnologie sviluppate in Corea. L'obiettivo è ridurre la dipendenza del Paese dai sistemi di intelligenza artificiale americani e cinesi che attualmente controllano il mercato globale.
Raggiungere questa indipendenza si è rivelato più difficile del previsto
Delle cinque aziende che sono arrivate alla finale del concorso triennale, tre sono state sorprese a utilizzare almeno una parte del codice informatico di sistemi di intelligenza artificiale sviluppati in altri paesi, tra cui la Cina.
Le aziende coinvolte sostengono che non abbia senso, dal punto di vista pratico, ignorare la tecnologia di intelligenza artificiale esistente e ricominciare da zero. Altri osservatori ribattono che l'introduzione di strumenti stranieri rappresenti un rischio per la sicurezza e vanifichi l'obiettivo di creare un sistema di intelligenza artificiale autenticamente coreano.
Gu-Yeon Wei, docente di ingegneria elettrica all'Università di Harvard e a conoscenza del concorso coreano, ha affermato che non è realistico pretendere che ogni riga di codice venga scritta completamente internamente.
"Rinunciando al software open source, si rinuncia a un'enorme quantità di vantaggi", ha affermato Wei.
Le nazioni di tutto il mondo stanno cercando di ridurre la dipendenzadent tecnologia straniera, mentre lavorano per sviluppare le proprie capacità di intelligenza artificiale. La tecnologia potrebbe avere un impatto significativo sia sulla forza economica che sulla difesa nazionale.
La Corea del Sud si è lanciata in questa corsa con particolare energia. Il Paese vanta importanti produttori di chip per computer, aziende di software e un fortetrongovernativo a quella che i funzionari chiamano intelligenza artificiale sovrana.
Il concorso è progettato per scegliere due vincitori nazionali entro il 2027
I vincitori dovranno raggiungere prestazioni almeno pari a quelle del 95% dei migliori modelli di intelligenza artificiale di aziende come OpenAI o Google. I vincitori riceveranno finanziamenti governativi per la raccolta dati e l'assunzione di personale, oltre all'accesso ai chip acquistati dal governo e necessari per il lavoro di intelligenza artificiale.
Recentemente è scoppiata una controversia attorno a Upstage, uno dei cinque finalisti. Ko Suk-hyun, a capo di Sionic AI, un'azienda coreana concorrente, ha affermato che alcune parti del modello di intelligenza artificiale di Upstage sembravano simili a un sistema open-source di Zhipu AI, un'azienda cinese. Ha anche sostenuto che le note sul copyright di Zhipu AI erano ancora visibili in parte del codice informatico di Upstage.
"È profondamente deplorevole che un modello sospettato di essere una copia perfezionata di un modello cinese sia stato presentato a un progetto finanziato con i soldi dei contribuenti", ha scritto Ko su LinkedIn. Sionic aveva partecipato al concorso sudcoreano, ma non era arrivata alla fase finale.
Upstage ha risposto trasmettendo una sessione di verifica in diretta in cui ha mostrato i suoi dati di sviluppo per dimostrare che il modello era stato costruito e addestrato fin dall'inizio utilizzando le proprie tecniche. Tuttavia, l'azienda ha riconosciuto che il codice di inferenza che fa funzionare il modello includeva elementi open source provenienti da Zhipu AI, utilizzata da molti sviluppatori in tutto il mondo. Ko si è poi scusato.
L'attenzione si è poi spostata sugli altri finalisti. Il sistema di intelligenza artificiale di Naver è stato accusato di assomigliare ai prodotti delle aziende cinesi Alibaba e OpenAI nei suoi codificatori visivi e audio, che convertono immagini e suoni in formati leggibili dalle macchine.
Anche SK Telecom si è trovata ad affrontare domande simili riguardo ai suoi codici di inferenza, simili a quelli di DeepSeek, un'altra azienda cinese.
Naver ha ammesso di aver utilizzato codificatori esterni, ma ha definito intelligente la scelta di utilizzare la tecnologia standard. L'azienda ha sottolineato che il suo motore principale, che controlla il modo in cui il sistema apprende e si addestra, è stato sviluppato interamente dal suo team. SK Telecom ha sostenuto la stessa argomentazione, sottolineando che le fondamenta del suo modello sono state sviluppate indent.
Il regolamento del concorso non ha mai specificato chiaramente se i concorrenti potessero utilizzare codice open source di aziende straniere. Il Ministero della Scienza sudcoreano, che gestisce il concorso, non ha emanato nuove linee guida dall'inizio della controversia. Il Ministro della Scienza Bae Kyung-hoon ha accolto con favore l'accesa discussione.
"Mentre osservavo i dibattiti tecnologici che stanno attualmente agitando il nostro settore dell'intelligenza artificiale, ho effettivamente intravisto un futuro luminoso per l'intelligenza artificiale sudcoreana", ha scritto Bae sui social media all'inizio di questo mese.
