Die Bemühungen der südkoreanischen Regierung, ein national unabhängiges System fürdent Intelligenz zu entwickeln, sind ins Stocken geraten, nachdem bei mehr als der Hälfte der Finalisten festgestellt wurde, dass sie in ihren Beiträgen ausländische Technologie verwendet hatten.
Südkorea setzt massiv auf künstliche Intelligenz. Das Parlament verabschiedete ein Budget von 727,9 Billionen Won (495,8 Milliarden US-Dollar) für 2026, wobei Präsidentdent Jae Myung die Investitionen in KI-Projekte auf 10,1 Billionen Won (6,9 Milliarden US-Dollar) mehr als verdreifachte. Die Regierung sieht KI als Grundlage für die zukünftige wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit des Landes.
Doch eine Kontroverse, die sich derzeit im Rahmen des wichtigsten KI-Wettbewerbs der Regierung entfacht, zeigt, wie schwierig es sein könnte, die von Seoul angestrebte technologische Unabhängigkeit zu erreichen. Die Ironie ist frappierend: Gerade in dem Moment, in dem Südkorea Rekordsummen für den Aufbau eigener KI-Kapazitäten bereitstellt, werden die Unternehmen, die mit diesem Vorhaben beauftragt sind, beschuldigt, auf ausländische Technologie angewiesen zu sein.
Der im Juni letzten Jahres gestartete Wettbewerb hat zum Ziel, ein KI-Modell ausschließlich mit koreanischer Technologie zu entwickeln. Dadurch soll die Abhängigkeit des Landes von amerikanischen und chinesischen KI-Systemen, die derzeit den Weltmarkt beherrschen, verringert werden.
Die Erlangung dieser Unabhängigkeit hat sich als schwieriger erwiesen als erwartet
Von den fünf Unternehmen, die es ins Finale des dreijährigen Wettbewerbs geschafft haben, wurden drei dabei erwischt, wie sie zumindest teilweise Computercode aus KI-Systemen verwendeten, die in anderen Ländern, darunter China, entwickelt wurden.
Die beteiligten Unternehmen argumentieren, es sei nicht sinnvoll, bestehende KI-Technologien zu ignorieren und von Grund auf neu zu beginnen. Andere Beobachter entgegnen, die Einbeziehung ausländischer Tools berge Sicherheitsrisiken und untergrabe den Sinn und Zweck der Entwicklung eines genuin koreanischen KI-Systems.
Gu-Yeon Wei, der Elektrotechnik an der Harvard University lehrt und mit dem koreanischen Wettbewerb vertraut ist, sagte, dass die Forderung, jede einzelne Codezeile komplett im eigenen Haus zu schreiben, nicht realistisch sei.
„Wer auf Open-Source-Software verzichtet, lässt sich diese enorme Menge an Vorteilen entgehen“, sagte Wei.
Weltweit bemühen sich Nationen, verringerndent und eigene KI-Kapazitäten aufzubauen. Diese Technologie könnte erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaftskraft und die nationale Verteidigung haben.
Südkorea hat sich mit besonderem Elan in diesen Wettlauf begeben. Das Land verfügt über bedeutende Computerchip-Hersteller, Softwareunternehmen und einetronstaatliche Unterstützung für das, was offizielle Stellen als souveräne KI.
Der Wettbewerb ist darauf ausgelegt, bis 2027 zwei nationale Gewinner zu ermitteln
Die Gewinner müssen mindestens so gut abschneiden wie 95 % der besten KI-Modelle von Unternehmen wie OpenAI oder Google. Sie erhalten staatliche Fördermittel für die Datenerhebung und die Einstellung von Mitarbeitern sowie Zugang zu staatlich beschafften Computerchips, die für die KI-Entwicklung notwendig sind.
Die Kontroverse um Upstage, einen der fünf Finalisten, eskalierte kürzlich. Ko Suk-hyun, Geschäftsführer des koreanischen Konkurrenten Sionic AI, erklärte, Teile des KI-Modells von Upstage wiesen Ähnlichkeiten mit einem Open-Source-System des Zhipu AI. Er behauptete außerdem, Copyright-Vermerke von Zhipu AI seien in Teilen des Quellcodes von Upstage noch sichtbar.
„Es ist zutiefst bedauerlich, dass ein Modell, bei dem es sich vermutlich um eine stark modifizierte Kopie eines chinesischen Modells handelt, für ein mit Steuergeldern finanziertes Projekt eingereicht wurde“, schrieb Ko auf LinkedIn. Sionic hatte am südkoreanischen Wettbewerb teilgenommen, schaffte es aber nicht in die Endrunde.
Upstage reagierte mit einer Live-Übertragung einer Verifizierungssitzung, in der die Entwicklungsdokumentation präsentiert wurde, um zu demonstrieren, dass das Modell von Anfang an mit eigenen Techniken entwickelt und trainiert worden war. Das Unternehmen räumte jedoch ein, dass der Inferenzcode, der die Funktionsweise des Modells ermöglicht, Open-Source-Elemente von Zhipu AI enthielt, die von vielen Entwicklern weltweit genutzt werden. Ko entschuldigte sich.
Die Aufmerksamkeit richtete sich daraufhin auf andere Finalisten. Navers KI-System wurde beschuldigt, in seinen visuellen und Audio-Encodern, die Bilder und Töne in maschinenlesbare Formate umwandeln, Ähnlichkeiten mit Produkten der chinesischen Unternehmen Alibaba und OpenAI aufzuweisen.
SK Telecom sah sich ähnlichen Fragen gegenüber, da seine Inferenzcodes denen von DeepSeek, einem anderen chinesischen Unternehmen, ähnelten.
Naver räumte zwar die Verwendung externer Encoder ein, bezeichnete die Nutzung von Standardtechnologie jedoch als kluge Entscheidung. Das Unternehmen betonte, dass seine Kern-Engine, die das Lernen und Trainieren des Systems steuert, vollständig vom eigenen Team entwickelt wurde. SK Telecom argumentierte ähnlich und hob hervor, dass die Grundlage seines Modellsdententwickelt worden sei.
Die Wettbewerbsregeln legten nie eindeutig fest, ob die Teilnehmer Open-Source-Code von ausländischen Unternehmen verwenden dürfen. Das südkoreanische Wissenschaftsministerium, das den Wettbewerb organisiert, hat seit Beginn der Kontroverse keine neuen Richtlinien herausgegeben. Wissenschaftsminister Bae Kyung-hoon begrüßte die hitzige Diskussion.
„Als ich die technologischen Debatten verfolgte, die derzeit unsere KI-Branche bewegen, sah ich tatsächlich eine vielversprechende Zukunft für die südkoreanische KI“, schrieb Bae Anfang dieses Monats in den sozialen Medien.
