I giochi online sostituiranno presto le app di incontri – Dati di ricerca

Gli incontri online sono un fenomeno che esiste da oltre 3 decenni, con l'avvento di siti web come Match.com. Tuttavia, non tutte le coppie che si sono conosciute online hanno avuto la tanto decantata esperienza delle "app di incontri"; alcune hanno trovato l'amore nel luogo più inaspettato: i giochi online.

Le app di incontri stanno lentamente perdendo il loro fascino, registrando un drastico calo del coinvolgimento degli utenti, in particolare tra le generazioni più giovani. Ricerche condotte nel Regno Unito e negli Stati Uniti indicano che il gaming online si sta affermando come piattaforma alternativa per le relazioni romantiche, segnalando un cambiamento nelle tendenze di come le persone, in particolare la Generazione Z, instaurano relazioni intime.

I numeri delle app di incontri vacillano: il gioco online è il nuovo Tinder?

Secondo un rapporto pubblicato nel novembre dello scorso anno, le principali app di incontri del Regno Unito stanno registrando un calo significativo di utilizzo. Tinder, un tempo leader del settore, ha perso 594.000 utenti, mentre Hinge, Bumble e Grindr hanno visto cali rispettivamente di 131.000, 368.000 e 11.000 utenti. 

Sebbene Grindr rappresenti l'eccezione alla regola, vantando una crescita annua degli utenti nel Regno Unito, le app di incontri stanno generalmente perdendo attrattiva tra gli utenti più giovani. Infatti, uno studio di Axios ha rivelato che il 79% degli studenti universitari statunitensidentdegli altri appartenenti alla Generazione Z si sta allontanando dalle piattaforme di incontri tradizionali.

In risposta a questo calo, Match Group Inc., proprietaria di Tinder e Hinge, ha riconosciuto in una lettera agli azionisti del 2024 che gli utenti più giovani sono alla ricerca di "un modo meno impegnativo e più autentico per trovare contatti" 

Una delle tendenze più significative emerse da questo cambiamento è l'ascesa del gaming online come nuovo luogo per creare legami sentimentali. Ricerche e storie personali dei giocatori illustrano come le piattaforme di gioco offrano un modo unico e meno pressante per creare legami.

La BBC ha trasmesso la bellissima storia di Jess e Nate, una storia ispirata al videogioco World of Warcraft. I due si sono incontrati brevemente a un evento di eSport in Germania nel marzo 2023 e hanno iniziato a giocare insieme poco dopo. 

Non importava che fossero a chilometri di distanza, Nate appena fuori Londra e Jess in Galles, i due trascorrevano le giornate giocando online. Nel marzo 2024, decisero di andare a vivere insieme a Manchester e continuano a giocare a World of Warcraft ogni giorno.

Per Jess, la passione condivisa per il gioco ha reso più facile instaurare un legame. "Quando entrambi avete già un amore cosìtronper qualcosa, è più facile innamorarsi", spiega. 

Nate ha sostenuto questa opinione, affermando che il gioco gli ha permesso di costruire relazioni più profonde di quanto non abbiano mai fatto le app di incontri.

Un'altra coppia, Wochi e PurplePixel, si è incontrata per caso su World of Warcraft . Inizialmente in squadre avversarie, hanno trascorso ore a chiacchierare fino a notte fonda, stringendo infine un legame più stretto. Tre anni dopo, Wochi si è trasferito dall'Italia al Regno Unito per stare con PurplePixel. 

Le connessioni delle comunità online sono più autentiche

Carolina Bandinelli, professoressa associata presso la Warwick University, spiega che il concetto di incontrare qualcuno attraverso un interesse comune non è nuovo, ma il gioco gli ha dato una svolta. 

Per molti utenti della Generazione Z, il mondo dei giochi digitali rappresenta un'opportunità per incontrare ogni giorno persone con idee simili alle proprie, senza i vincoli e le aspettative transazionali che caratterizzano le tradizionali app di incontri. 

"È sempre più difficile distinguere tra i comportamenti che si verificano su un'app di incontri e quelli che si tengono su altre piattaforme", spiega Luke Brunning, co-direttore del Centro per l'amore, il sesso e le relazioni presso l'Università di Leeds.

La pandemia potrebbe aver ulteriormente alimentato questo cambiamento, poiché i lockdown hanno trasformato le app di incontri in una forma di social media, offrendo un senso di connessione in un periodo di isolamento. Sebbene questo comportamento sia stato temporaneo, ha portato a una maggiore insoddisfazione per la natura transazionale delle app di incontri.

Come sottolinea anche il Prof. Brian Heaphy dell'Università di Manchester, le app che non sono specificamente progettate per gli incontri, come il forum di discussione sui film Letterboxd, mostrano alle persone che parlare online "potrebbe essere diverso dal semplice scorrere senza ottenere risposta"

"Non offrono una forma commercializzata di romanticismo, quindi possono sembrare più autentici", ha aggiunto.