Les jeux en ligne bientôt remplacés par les applications de rencontre – Données de recherche

Les rencontres en ligne sont un phénomène qui existe depuis plus de trois décennies, avec l'apparition de sites web comme Match.com. Cependant, tous les couples qui se sont rencontrés en ligne n'ont pas vécu l'expérience tant vantée des « applications de rencontre » ; certains ont trouvé l'amour dans un endroit des plus inattendus : les jeux en ligne.

Les applications de rencontre perdent progressivement de leur attrait et connaissent une forte baisse d'engagement des utilisateurs, notamment chez les jeunes. Des études menées au Royaume-Uni et aux États-Unis indiquent que les jeux en ligne émergent comme une plateforme alternative pour les rencontres amoureuses, signe d'une évolution des tendances en matière de relations intimes, en particulier pour la génération Z.

Les chiffres des applications de rencontre sont en baisse ; les jeux en ligne sont-ils le nouveau Tinder ?

D'après un rapport publié en novembre dernier, les principales applications de rencontre au Royaume-Uni connaissent une baisse notable de leur utilisation. Tinder, qui dominait autrefois le marché, a perdu 594 000 utilisateurs, tandis que Hinge, Bumble et Grindr ont enregistré des baisses respectives de 131 000, 368 000 et 11 000 utilisateurs. 

Bien que Grindr fasse figure d’« exception » à ces conclusions, affichant une croissance annuelle de ses utilisateurs britanniques, les applications de rencontre perdent généralement de leur attrait auprès des jeunes. En effet, une étude américainsdentet autres membres de la génération Z délaissent les plateformes de rencontre traditionnelles.

En réponse à ce déclin, Match Group Inc., propriétaire de Tinder et Hinge, a reconnu dans une lettre aux actionnaires de 2024 que les jeunes utilisateurs recherchent «une façon moins stressante et plus authentique de nouer des relations» 

L'une des tendances les plus marquantes de cette évolution est l'essor des jeux en ligne comme nouveau lieu de rencontres amoureuses. Des études et des témoignages de joueurs montrent comment les plateformes de jeux offrent un moyen unique et moins stressant de créer des liens.

La BBC a diffusé un magnifique reportage sur Jess et Nate, une histoire née dans l'univers du jeu vidéo World of Warcraft. Les deux se sont brièvement rencontrés lors d'un événement d'e-sport en Allemagne en mars 2023 et ont commencé à jouer ensemble peu après. 

Peu importait qu'ils soient séparés par des kilomètres, Nate habitant près de Londres et Jess au Pays de Galles : ils passaient leurs journées à jouer en ligne. En mars 2024, ils décidèrent d'emménager ensemble à Manchester et continuent de jouer quotidiennement à World of Warcraft.

Pour Jess, leur passion commune pour le jeu a facilité les choses. «une telletronpassion pour quelque chose, c'est plus facile de tomber amoureux», explique-t-elle. 

Nate a partagé ce point de vue, affirmant que les jeux vidéo lui avaient permis de nouer des relations plus profondes que les applications de rencontre ne l'avaient jamais fait.

Un autre couple, Wochi et PurplePixel, s'est rencontré par hasard sur World of Warcraft . D'abord dans des équipes adverses, ils ont passé des heures à discuter jusqu'à tard dans la nuit, finissant par tisser des liens plus étroits. Trois ans plus tard, Wochi a quitté l'Italie pour s'installer au Royaume-Uni afin de rejoindre PurplePixel. 

Les liens au sein des communautés en ligne sont plus authentiques

Carolina Bandinelli, professeure agrégée à l'université de Warwick, explique que le concept de rencontrer quelqu'un grâce à un intérêt commun n'est pas nouveau, mais que les jeux vidéo lui ont donné une tournure. 

Pour de nombreux utilisateurs de la génération Z, le monde du jeu vidéo numérique est l'occasion de rencontrer chaque jour des personnes partageant les mêmes idées, sans les contraintes et les attentes transactionnelles qui assombrissent les applications de rencontre traditionnelles. 

«Il est de plus en plus difficile de faire la distinction entre les comportements observés sur une application de rencontre et ceux observés sur une autre plateforme», explique Luke Brunning, codirecteur du Centre pour l'amour, le sexe et les relations de l'Université de Leeds.

La pandémie a peut-être accentué ce phénomène, les confinements ayant transformé les applications de rencontre en une forme de réseau social, offrant un sentiment de connexion en période d'isolement. Bien que ce comportement ait été temporaire, il a engendré une plus grande insatisfaction face à la nature transactionnelle de ces applications.

Comme le souligne également le professeur Brian Heaphy de l'Université de Manchester, les applications qui ne sont pas spécifiquement conçues pour les rencontres, telles que le forum de discussion cinématographique Letterboxd, montrent aux gens que parler en ligne « peut être différent du simple fait de glisser son doigt et de ne recevoir aucune réponse »

«Ils ne proposent pas une forme de romance commercialisée, ce qui leur permet de paraître plus authentiques», a-t-il ajouté.