Les entreprises de médias s'efforcent d'élaborer des stratégies pour contrer le « Google Zero », une chute potentielle du trafic web liée aux nouvelles fonctionnalités de Google, qui inquiètent déjà les dirigeants.
Après leur lancement aux États-Unis, les outils d'IA de Google ont récemment fait leur apparition au Royaume-Uni, suscitant de nouvelles inquiétudes chez les éditeurs quant à une possible aggravation de la baisse déjà constatée du trafic de référence. Le nouveau mode IA de Google étend les fonctionnalités de ses aperçus IA, des résumés qui permettent souvent éviter de cliquer sur les pages sources.
50 % des entreprises de médias ont constaté une baisse du trafic généré par la recherche
Le PDG d'Immediate Media, Sean Cornwell, a reconnu que les analyses d'IA avaient déjà un impact négatif sur son entreprise, reflétant une inquiétude partagée par l'ensemble du secteur. Il a averti que l'IA progressait rapidement et estime donc que les baisses d'activité ne feront que s'accentuer dans les prochaines années.
Enders et la Professional Publishers Association ont révélé qu'en mai, les entreprises de médias étaient privées de visibilité et de valeur, leur contenu étant utilisé sans juste rémunération . Selon leur rapport, près de la moitié des entreprises de médias ont constaté une baisse de leur trafic issu des moteurs de recherche au cours de l'année écoulée. Le rapport attribue également cette baisse de trafic aux outils d'IA, soulignant que 80 % des utilisateurs effectuent au moins deux requêtes sur cinq en utilisant la recherche « zéro clic ».
D'après une étude récente de Pew et Authoritas, de Google ont cliqué sur moins de liens lorsque des résumés générés par l'IA figuraient dans les résultats de recherche. Le géant technologique a toutefois réagi en critiquant ces études, affirmant qu'elles reposaient sur des « failles méthodologiques fondamentales ».
Une autre enquête menée par Digital Content Next, le groupe américain représentant l'industrie des médias, a montré qu'en mai et juin, le trafic de référence médian provenant de Google Search vers les éditeurs premium avait diminué de 10 % par rapport à la période correspondante de l'année précédente.
De plus, selon Sajeeda Merali, directrice générale de la Professional Publishers Association, certains éditeurs qui comptent sur Google pour attirer des lecteurs vers leur contenu ont déjà constaté une baisse des « clics » au Royaume-Uni depuis l'arrivée des aperçus basés sur l'IA.
Merali a également fait valoir que le mode IA et les aperçus captent une partie du trafic que les éditeurs de contenu lifestyle tiraient autrefois de leurs articles à visée pratique, comme les recommandations ou les conseils de jardinage. Selon la PPA, un éditeur automobile a constaté une baisse de 25 % du trafic vers ses articles les mieux classés, malgré enjaugmentation de 7 % de sa visibilité dans les résultats de recherche.
Elle a fait remarquer : « Étant donné que l'outil propose moins de liens, je pense que cela ne peut être que néfaste [pour les éditeurs]. Le mode IA ne fait qu'aggraver le problème. »
Néanmoins, Neil Vogel, PDG de People Inc., le plus grand éditeur numérique et papier des États-Unis, a décrit « Google Zero » comme la stratégie directrice de l'entreprise pour définir ses projets futurs concernant l'accès des lecteurs à ses articles. Il a également souligné que le trafic issu des recherches Google était en baisse depuis des années, passant d'environ 65 % à près de 30 % du trafic total avant même le lancement des fonctionnalités AI Overviews et AI Mode.
Google a déclaré que le nombre cumulé de clics organiques provenant de la recherche est resté stable
D'après les participants, Google a indiqué aux éditeurs lors d'une réunion en juillet que les visites provenant des pages de présentation de l'IA étaient de « meilleure qualité », car les utilisateurs concernés passaient généralement plus de temps sur les sites. Pourtant, ce mois-ci, le géant technologique a affirmé que le nombre total de clics organiques issus de la Recherche était resté stable au cours de l'année écoulée, les utilisateurs faisant preuve d'un engagement plus important.
Liz Reid, responsable de la recherche Google, a commenté : « Bien que le trafic global vers les sites soit relativement stable, le web est vaste et les tendances des utilisateurs déplacent le trafic vers différents sites, ce qui entraîne une baisse du trafic vers certains sites et une augmentation du trafic vers d'autres. »
Néanmoins, les éditeurs se préparent à un avenir moinsdent de Google, quel que soit l'impact final des aperçus et du mode IA. Piers North, directeur de Reach, a déclaré aux journalistes que le fonctionnement du trafic de recherche est en pleine mutation. Il a précisé que son entreprise est consciente de la nécessité de s'adapter à « Google Zero », un avenir en net contraste avec le système centré sur la recherche qui a façonné le contenu en ligne ces 25 dernières années.
