Une coalition d'éditeurs indépendants dent déposé une plainte pour pratiques anticoncurrentielles auprès de la Commission européenne, accusant Google (Alphabet) d'abuser de sa position dominante dans la recherche en utilisant leurs contenus pour alimenter ses aperçus basés sur l'IA sans leur offrir la possibilité de s'y opposer .
Le groupe demande également une injonction provisoire, arguant que la poursuite de cette utilisation causerait un préjudice irréversible à ses lecteurs et à ses revenus. Ces plaintes contre Google ne sont pas isolées : plus tôt cette année, l’ autorité britannique de la concurrence a ouvert une enquête sur la position dominante du géant des moteurs de recherche dans le domaine de la recherche et de la publicité en ligne.
L'intégration de l'IA par Google a suscité des inquiétudes chez les éditeurs
Les aperçus IA de Google matic des résumés qui s'affichent au-dessus des liens de recherche classiques et sont diffusés dans plus d'une centaine de pays. Depuis mai dernier, ces extraits incluent même des publicités, ce qui représente Google pour intégrer l'IA à son service de recherche principal. Cependant, certains fournisseurs de contenu estiment que cette fonctionnalité réduit injustement le trafic vers leurs propres sites.
Selon un document déposé le 30 juin et consulté par Reuters, l'dent Publishers Alliance affirme que la pratique de Google « utilise abusivement le contenu Web pour des aperçus d'IA », causant « un préjudice important aux éditeurs, notamment des pertes de trafic, de lectorat et de revenus »
Ils affirment que le placement des résumés générés par l'IA tout en haut des résultats de recherche relègue les articles originaux au second plan, détournant ainsi les utilisateurs des sites web des éditeurs.
« Le service principal de moteur de recherche de Google utilise abusivement le contenu Web pour ses aperçus d'IA dans la recherche Google, ce qui a causé, et continue de causer, un préjudice important aux éditeurs, notamment aux éditeurs de presse, sous forme de pertes de trafic, de lectorat et de revenus. »
– Dépôt des éditeurs.
La plainte souligne que les éditeurs n'ont aucun moyen d'empêcher les vastes modèles linguistiques de Google d'aspirer leur travail, et que s'ils tentent de bloquer l'exploration, ils perdent également leur présence dans les résultats de recherche ordinaires.
« Les éditeurs utilisant Google Search n'ont pas la possibilité de refuser que leur contenu soit indexé… sans perdre leur capacité à apparaître sur la page de résultats de recherche générale de Google », indique le document.
L'Alliance n'est pas seule. Le Mouvement pour un Web ouvert, un collectif d'annonceurs et d'éditeurs numériques, et l'association caritative juridique britannique Foxglove se sont joints à la plainte, exhortant Bruxelles et l'Autorité de la concurrence et des marchés de Londres à imposer des restrictions urgentes afin de prévenir d'autres dommages et de garantir l'accès à l'information.
Cela ne fait qu'exacerber le conflit croissant entre l'IA et le journalisme
Ni la Commission européenne ni la CMA britannique n'ont souhaité commenter les procédures en cours. Google, de son côté, affirme générer « des milliards de clics vers des sites web chaque jour » et que ses nouvelles fonctionnalités d'IA aident les utilisateurs à trouver du contenu et des entreprises.
Un porte-parole a déclaré aux médias : « Les nouvelles expériences d’IA dans la recherche permettent aux utilisateurs de poser encore plus de questions, ce qui crée de nouvelles opportunités pour la découverte de contenus et d’entreprises. »
Google a également rejeté les affirmations concernant la baisse du trafic, les qualifiant de « données incomplètes et biaisées », soulignant que les fluctuations peuvent provenir de la saisonnalité, de l'évolution des intérêts des utilisateurs ou de modifications standard des algorithmes.
« La réalité, c'est que les sites peuvent gagner ou perdre du trafic pour diverses raisons, notamment la demande saisonnière, les intérêts des utilisateurs et les mises à jour régulières des algorithmes de recherche », a déclaré le porte-parole.
Rosa Curling, codirectrice générale de Foxglove, a averti que les médias d'information indépendants dent face à une « menace existentielle » de la part d'AI Overviews.
« C’est pourquoi nous exhortons les instances de régulation du monde entier à permettre aux journalistes de se retirer du système », a déclaré Curling à Reuters.
« C’est pourquoi, par cette plainte, Foxglove et ses partenaires exhortent la Commission européenne, ainsi que d’autres organismes de réglementation à travers le monde, à prendre position et à permettre au journalismedent de se retirer du système. »
– Curling.
Des actions en justice similaires ont déjà été intentées aux États-Unis, où une entreprise de technologies éducatives affirme que les résumés de Google nuisent à la demande de contenu original, réduisant ainsi le nombre de visiteurs et la croissance du nombre d'abonnés.
Alors que les deux parties se préparent à ce qui pourrait constituer des décisions antitrust historiques, il reste à voir si Google pourra continuer à renforcer ses innovations en matière de recherche basées sur l'IA sans piétiner les moyens de subsistance des éditeurs dont le contenu alimente ses algorithmes.
