Un ingénieur de Google aurait eu un code de triche pour Polymarket et l'aurait transformé en 1,2 million de dollars

Les procureurs fédéraux ont inculpé un ingénieur logiciel de Google dans une affaire impliquant un trading supposé de type insider sur la plateforme de prédiction blockchain Polymarket. Selon les procureurs fédéraux, Michele Spagnuolo, 36 ans, connaissait les résultats des mois avant tout le monde.

Il a été arrêté le 27 mai 2026. Le Bureau du Procureur des États-Unis pour le district sud de New York a publié un acte d'accusation pénal qui l'inculpe de fraude sur les matières premières, de fraude par télécommunications et de blanchiment d'argent.

Google organise une campagne annuelle « Année en Recherche », où il révèle les personnes, événements et sujets les plus recherchés, et les gens parient souvent sur les résultats avant qu'ils ne soient annoncés.

Qu'est-ce que Polymarket, et comment quelqu'un peut-il gagner de l'argent dessus ?

Polymarket est un marché de prédiction en ligne où les gens parient sur la survenance d' événements du monde réel. Il utilise un système simple oui/non dans lequel chaque « OUI » et chaque « NON » est coté entre 0 et 1 dollar. Le prix change en fonction de ce que les autres traders pensent que sont les probabilités. 

Par exemple, s'il y a 90 % de chances que Donald Trump NE SOIT PAS la personne la plus recherchée, alors l'action « NON » pour Trump est négociée autour de 90 cents. Cela signifie que si Trump n'est effectivement pas le résultat principal, et que vous aviez acheté cette action, vous gagneriez 10 cents par action, car chaque action verse un dollar complet.

C'est un jeu de devinettes pour de nombreux traders car le système repose sur des hypothèses, mais Spagnuolo aurait déjà connu la réponse.

Qu'est-ce que l'Année en Recherche de Google, et pourquoi les résultats sont-ils cachés ?

Le « Année en Recherche » est une liste des personnes, événements, sujets et questions qui ont tendance à être les plus recherchés sur le moteur de recherche de Google au cours de cette année. L'entreprise publie cette liste depuis au moins le début des années 2000. 

Selon l'acte d'accusation pénal déposé par l'agent spécial du FBI Brandon Racz, la campagne présente de nombreux avantages pour Google. Elle attire des millions de personnes sur les plateformes de Google et génère une couverture médiatique significative pour l'organisation. 

Elle renforce également le statut de Google en tant que « baromètre autoritatif de l'intérêt public et des tendances culturelles », et donne à Google une vitrine à haut profil pour démontrer sa portée aux annonceurs.

Google garde les résultats secrets, même pour la plupart de ses employés. 

Si les résultats fuyaient prématurément, l'engouement médiatique disparaîtrait, les annonceurs perdraient leur intérêt au moment du lancement, et toute la campagne marketing serait sapée. 

Google traite ces informations comme hautement confidentielles et restreint l'accès aux données à un petit nombre d'employés. Spagnuolo a accès aux données.

Quels paris Spagnuolo a-t-il passés ?

Polymarket a ouvert deux marchés pour l'Année en Recherche 2025 les 14 et 20 octobre. Le premier marché listait environ 24 personnes et demandait laquelle d'entre elles serait la personne la plus recherchée sur Google pour 2025.

Le deuxième marché demandait si ces mêmes personnes seraient dans le top cinq. Le paiement dépendait des résultats que Google publierait sur le site web de l'Année en Recherche.

Spagnuolo aurait accédé à l'outil interne de Google pour l'Année en Recherche et utilisé un compte anonyme nommé AlphaRaccoon pour placer un pari de 403 $ sur Kendrick Lamar comme personne la plus recherchée.

Les cotes pour cela étaient de 3 %, et l'outil interne de Google pour l'Année en Recherche a déjà le nom de Lamar.

Il a également parié 10 807 $ que le Pape Léon XIV NE SERAIT PAS numéro un, tout comme l'indiquait la liste. Le marché donnait au Pape Léon XIV une chance de 50/50.

Spagnuolo a vérifié l'outil interne à nouveau le 27 novembre et a vu qu'un musicien nommé d4vd avait remplacé Kendrick Lamar en tant que personne tendance numéro un pour 2025.

Il a parié via AlphaRaccoon 381,12 $ que d4vd serait dans le top 5 de Google, avec un résultat de marché de seulement 18 % car la plupart des traders ne savaient pas qui était d4vd en premier lieu. 

L'Italien a également parié 5 $ que d4vd serait la personne la plus recherchée individuellement. Le marché a attribué une probabilité quasi nulle à ce résultat, c'était donc essentiellement de l'argent gratuit pour lui. 

Mais les plus gros paris étaient de 937 688 $ que Bianca Censori, 613 587 $ que le Pape Léon XIV, et 509 149 $ que Donald Trump NE SERAIT PAS numéro un. 

Il a également ajouté 171 612 $ que Donald Trump NE SERAIT PAS dans le top cinq. AlphaRaccoon a risqué environ 2,75 millions de dollars sur environ 25 paris sur des résultats.

Google a publié les résultats le 4 décembre, et d4vd, Kendrick Lamar, Jimmy Kimmel, Tyler Robinson et le pape Léon XIV ont figuré dans le Top 5 mondial.

Comment le FBI a-t-il localisé Spagnuolo ?

Spagnuolo a tenté de dissimuler toute trace de l'argent en convertissant ses gains en différentes cryptomonnaies et en les faisant transiter par un service conçu pour effacer l'historique des transactions sur la blockchain publique. 

Cependant, le FBI a tracé chaque adresse et a découvert que le même portefeuille appartenant à AlphaRaccoon était responsable de ces transactions.

Voici ce que contenait le dossier pénal américain, déposé par le tribunal du district sud de New York en mai 2026 : « Contrairement aux contreparties de ses trades, Spagnuolo connaissait le résultat de ces paris avant le grand public car il avait accès aux données internes confidentielles et commercialement précieuses de Google. »

Quelle a été la réponse de Google ?

Un porte-parole de Google a publié une déclaration après l'arrestation de Spagnuolo et a déclaré : « Nous collaborons avec les forces de l'ordre dans le cadre de leur enquête. L'employé a utilisé notre matériel marketing via un outil accessible à tous les employés, mais l'utilisation de telles informations confidentielles pour placer des paris constitue une violation grave de nos politiques. Nous avons mis l'employé en congé et prendrons les mesures appropriées. »

Cependant, cette déclaration contredit le dossier pénal. 

Google affirme que l'outil était accessible à tous les employés, tandis que le dossier pénal indique que les données « Year in Search » sont restreintes « à un nombre limité d'employés » au sein même de l'entreprise.

Il s'agit du deuxième incident majeur d'insider trading lié à Polymarket en 2026, ce qui exerce une pression sérieuse sur le marché concernant ce type d'abus.