Ein Google-Ingenieur soll einen Cheat-Code für Polymarket besessen und damit 1,2 Millionen Dollar verdient haben

Die US-Bundesstaatsanwaltschaft hat eine Google-Softwareentwicklerin wegen mutmaßlichen Insiderhandels auf der Blockchain-Prognoseplattform Polymarket angeklagt. Laut Bundesanwaltschaft kannte die 36-jährige Michele Spagnuolo die Ergebnisse Monate vor allen anderen.

Er wurde am 27. Mai 2026 verhaftet. Die Staatsanwaltschaft des südlichen Bezirks von New York veröffentlichte eine Strafanzeige , in der ihm Warenbetrug, Überweisungsbetrug und Geldwäsche vorgeworfen werden.

Google veranstaltet jedes Jahr die Kampagne „Year in Search“, in der die meistgesuchten Personen, Ereignisse und Themen veröffentlicht werden, und die Leute wetten üblicherweise schon vor der Bekanntgabe der Ergebnisse darauf.

Was ist Polymarket und wie kann man damit Geld verdienen?

Polymarket ist ein Online-Prognosemarkt, auf dem Nutzer auf das Eintreten realer Ereignisse. Das System basiert auf einfachen Ja/Nein-Fragen: Jedes „Ja“ und jedes „Nein“ wird mit einem Einsatz zwischen 0 und 1 Dollar bewertet. Der Preis ändert sich je nach Einschätzung der anderen Teilnehmer. 

Wenn beispielsweise die Wahrscheinlichkeit bei 90 % liegt, dass Donald Trump nicht die meistgesuchte Person ist, notiert die „Nein“-Aktie für Trump bei etwa 90 Cent. Das bedeutet: Wenn Trump tatsächlich nicht das erste Suchergebnis ist und Sie diese Aktie gekauft haben, würden Sie 10 Cent pro Aktie verdienen, da jede Aktie einen vollen Dollar ausschüttet.

Für viele Händler ist es ein Ratespiel, da das System auf Annahmen beruht, aber Spagnuolo kannte angeblich bereits die Antwort.

Was ist Googles Jahresrückblick in der Suche und warum sind die Ergebnisse verborgen?

Die „Jahresübersicht der Google-Suche“ ist eine Liste der Personen, Ereignisse, Themen und Fragen, die gesucht wurden . Das Unternehmen veröffentlicht diese Liste mindestens seit Anfang der 2000er-Jahre. 

Laut der von FBI-Sonderagent Brandon Racz eingereichten Strafanzeige bringt die Kampagne Google viele Vorteile. Sie lenkt Millionen von Menschen auf Googles Plattformen und generiert erhebliche Medienpräsenz für das Unternehmen. 

Es stärkt zudem Googles Status als „maßgeblicher Indikator für öffentliches Interesse und kulturelle Trends“ und bietet Google eine hochkarätige Plattform, um Werbetreibenden seine Reichweite zu demonstrieren.

Google hält die Ergebnisse geheim, sogar gegenüber den meisten seiner Mitarbeiter. 

Würden die Ergebnisse frühzeitig durchsickern, würde das Medieninteresse verfliegen, die Werbetreibenden würden zum Verkaufsstart das Interesse verlieren und die gesamte Marketingkampagne würde untergraben. 

Google behandelt diese Informationen strengdentund beschränkt den Zugriff auf die Daten auf eine kleine Anzahl von Mitarbeitern. Spagnuolo hat Zugriff auf die Daten.

Welche Wetten hat Spagnuolo abgeschlossen?

Polymarket eröffnete am 14. und 20. Oktober zwei Märkte für die Umfrage „Suche des Jahres 2025“. Im ersten Markt wurden etwa 24 Personen aufgelistet und gefragt, welche von ihnen im Jahr 2025 die am häufigsten gesuchte Person bei Google sein würde.

Im zweiten Markt wurde gefragt, ob dieselben Personen unter den ersten Fünf landen würden. Die Auszahlung hing von den Ergebnissen ab, die Google auf der Website „Year in Search“ veröffentlichen würde.

Spagnuolo soll Zugriff auf Googles internes Tool „Year in Search“ gehabt und einen anonymen Account namens AlphaRaccoon benutzt haben, um eine Wette von 403 Dollar darauf zu platzieren, dass Kendrick Lamar die am häufigsten gesuchte Person sei.

Die Wahrscheinlichkeit dafür lag bei 3 %, und Googles internes Tool „Year in Search“ führt Lamars Namen bereits auf.

Er wettete außerdem 10.807 Dollar darauf, dass Papst Leo XIV. nicht die Nummer eins sein würde, wie es die Liste vorsah. Der Markt räumte Papst Leo XIV. eine 50/50-Chance ein.

Spagnuolo überprüfte das interne Tool am 27. November erneut und stellte fest, dass ein Musiker namens d4vd Kendrick Lamar als Nummer eins der Trending Person für 2025 abgelöst hatte.

AlphaRaccoon wettete 381,12 Dollar darauf, dass d4vd in Googles Top 5 landen würde, was zu einem Marktergebnis von nur 18 % führte, da die meisten Händler überhaupt keine Ahnung hatten, wer d4vd war. 

Der Italiener setzte außerdem 5 Dollar darauf, dass d4vd die am häufigsten gesuchte Person sein würde. Der Markt räumte diesem Ergebnis eine nahezu null Wahrscheinlichkeit ein, daher war es für ihn im Grunde geschenktes Geld. 

Die größten Wetten waren jedoch 937.688 Dollar darauf, dass Bianca Censori gewinnt, 613.587 Dollar darauf, dass Papst Leo XIV. gewinnt, und 509.149 Dollar darauf, dass Donald Trump NICHT die Nummer eins wird. 

Er setzte außerdem 171.612 Dollar darauf, dass Donald Trump nicht unter den ersten Fünf landen würde. AlphaRaccoon riskierte insgesamt etwa 2,75 Millionen Dollar mit rund 25 Wetten auf verschiedene Ergebnisse.

Google veröffentlichte die Ergebnisse am 4. Dezember, und d4vd, Kendrick Lamar, Jimmy Kimmel, Tyler Robinson und Papst Leo XIV. schafften es in die globalen Top 5.

Wie hat das FBI Spagnuolo gefunden?

Spagnuolo versuchte, alle tracdes Geldes zu verwischen, indem er seine Gewinne in verschiedene Kryptowährungen umwandelte und sie über einen Dienst laufen ließ, der darauf ausgelegt war, die Transaktionshistorie auf der öffentlichen Blockchain zu löschen. 

Das FBI konnte jedoch jede einzelne Adresse tracund stellte fest, dass dieselbe Wallet, die AlphaRaccoon gehörte, für diese Transaktionen verantwortlich war.

In der US-Strafanzeige des Southern District of New York vom Mai 2026 heißt es: „Im Gegensatz zu den Vertragspartnern seiner Geschäfte kannte Spagnuolo das Ergebnis dieser Wetten, bevor es der Öffentlichkeit bekannt wurde, da er Zugriff auf vertrauliche, wirtschaftlich wertvolle interne Daten von Google hattedent“

Wie hat Google reagiert?

Nach Spagnuolos Verhaftung veröffentlichte ein Google-Sprecher eine Stellungnahme: „Wir arbeiten mit den Strafverfolgungsbehörden bei ihren Ermittlungen zusammen. Der Mitarbeiter griff über ein allen Mitarbeitern zur Verfügung stehendes Tool auf unser Marketingmaterial zu. Die Nutzung solch vertraulicher Informationen zum Abschließen von Wetten stellt jedochdentschwerwiegenden Verstoß gegen unsere Richtlinien dar. Wir haben den Mitarbeiter beurlaubt und werden die entsprechenden Maßnahmen ergreifen.“

Die Aussage steht jedoch im Widerspruch zur Beschwerde. 

Google behauptet, das Tool sei allen Mitarbeitern zur Verfügung gestanden, doch in der Strafanzeige heißt es, dass die Year in Search-Daten selbst innerhalb des Unternehmens „nur einer begrenzten Anzahl von Mitarbeitern“ zugänglich seien.

Dies ist der zweite größere Insiderhandelsvorfalldent Zusammenhang mit Polymarket im Jahr 2026, was den Markt hinsichtlich dieser Art von Missbrauch stark unter Druck setzt.