Ingegnere Google avrebbe avuto un cheat code per Polymarket e lo avrebbe trasformato in 1,2 milioni di dollari

I procuratori federali hanno accusato un ingegnere software di Google in un caso che coinvolge presunti insider-style trading sulla piattaforma di previsione blockchain Polymarket. Secondo i procuratori federali, Michele Spagnuolo, 36 anni, conosceva i risultati mesi prima di chiunque altro.

È stato arrestato il 27 maggio 2026. L'Ufficio dell'Avvocato degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale di New York ha rilasciato un atto d'accusa penale che lo accusa di frode su commodity, frode via cavo e riciclaggio di denaro.

Google tiene una campagna annuale “Year in Search”, dove rivela le persone, gli eventi e gli argomenti più cercati, e le persone scommettono di solito sui risultati prima che escono.

Cos'è Polymarket e come si guadagna denaro su di esso?

Polymarket è un mercato di previsione online dove le persone scommettono sul verificarsi di eventi del mondo reale. Utilizza un semplice sistema sì/no in cui ogni “SÌ” e ogni “NO” è quotato tra 0 e 1 dollaro. Il prezzo cambia a seconda di ciò che altri trader pensano siano le probabilità. 

Ad esempio, se c'è una probabilità del 90% che Donald Trump NON sia la persona più cercata, allora l'azione “NO” per Trump scambia intorno a 90 centesimi. Questo significa che se Trump non è effettivamente il risultato principale, e hai comprato quell'azione, guadagnerai 10 centesimi per azione, poiché ogni azione paga un dollaro intero.

È un gioco di indovinelli per molti trader perché il sistema si basa su assunzioni, ma Spagnuolo avrebbe già conosciuto la risposta.

Cos'è il Google Year in Search e perché i risultati sono nascosti?

Il “Year in Search” è un elenco di persone, eventi, argomenti e domande che hanno fatto tendenza più sul motore di ricerca di Google durante quell'anno. L'azienda ha rilasciato l'elenco almeno dai primi anni 2000. 

Secondo l'atto d'accusa penale presentato dall'Agente Speciale dell'FBI Brandon Racz, la campagna ha molti benefici per Google. Trasferisce milioni di persone sulle piattaforme di Google e genera una copertura mediatica significativa per l'organizzazione. 

Rinforza anche lo status di Google come “barometro autorevole dell'interesse pubblico e delle tendenze culturali” e dà a Google una vetrina di alto profilo per dimostrare la sua portata agli inserzionisti.

Google mantiene i risultati segreti, anche per la maggior parte dei suoi dipendenti. 

Se i risultati trapelassero in anticipo, il buzz mediatico scomparirebbe, gli inserzionisti perderebbero interesse nel momento del lancio e l'intera campagna di marketing sarebbe compromessa. 

Google tratta queste informazioni come altamente confidenziali e limita i dati a un piccolo numero di dipendenti. Spagnuolo ha accesso ai dati.

Quali scommesse ha fatto Spagnuolo?

Polymarket ha aperto due mercati per il Year in Search 2025 il 14 e 20 ottobre. Il primo mercato elencava circa 24 persone e chiedeva quale di esse sarebbe stata la persona più cercata su Google per il 2025.

Il secondo mercato chiedeva se quelle stesse persone sarebbero state nei primi cinque. Il payout dipendeva dai risultati che Google avrebbe pubblicato sul sito web Year in Search.

Si sostiene che Spagnuolo abbia accesso allo strumento interno Year in Search di Google e abbia utilizzato un account anonimo chiamato AlphaRaccoon per piazzare una scommessa di 403 dollari su Kendrick Lamar come persona più cercata.

Le probabilità per quello erano del 3%, e lo strumento interno Year in Search di Google ha già il nome di Lamar.

Ha anche scommesso 10.807 dollari che Papa Leone XIV NON sarebbe stato numero uno, proprio come indicava l'elenco. Il mercato dava a Papa Leone XIV una probabilità 50/50.

Spagnuolo ha controllato nuovamente lo strumento interno il 27 novembre e ha visto che un musicista di nome d4vd aveva sostituito Kendrick Lamar come persona di tendenza numero uno per il 2025.

Lui AlphaRaccoon ha scommesso 381,12 dollari che d4vd sarebbe stato nei top 5 di Google, con un esito di mercato solo del 18% perché la maggior parte dei trader non aveva idea chi d4vd fosse in primo luogo. 

L'italiano ha anche scommesso 5 dollari che d4vd sarebbe stata la persona singola più cercata. Il mercato ha assegnato una probabilità quasi zero a quell'esito, quindi era praticamente denaro gratis per lui. 

Ma le scommesse più grandi sono state 937.688 dollari che Bianca Censori, 613.587 dollari che Papa Leone XIV, e 509.149 dollari che Donald Trump NON sarebbe stato numero uno. 

Ha anche aggiunto 171.612 dollari che Donald Trump NON sarebbe stato nei primi cinque. AlphaRaccoon ha rischiato circa 2,75 milioni di dollari su circa 25 scommesse sugli esiti.

Google ha pubblicato i risultati il 4 dicembre, e d4vd, Kendrick Lamar, Jimmy Kimmel, Tyler Robinson e Papa Leone XIV hanno fatto il Global Top 5.

Come ha trovato Spagnuolo l'FBI?

Spagnuolo ha cercato di nascondere tutte le tracce del denaro convertendo le sue vincite in diverse criptovalute e facendole passare attraverso un servizio progettato per cancellare la cronologia delle transazioni sulla blockchain pubblica. 

Tuttavia, l'FBI ha tracciato ogni indirizzo e ha trovato che lo stesso portafoglio appartenente ad AlphaRaccoon era responsabile di queste transazioni.

Ecco cosa affermava l'atto d'accusa penale degli Stati Uniti, Distretto Meridionale di New York, a maggio 2026, “A differenza delle controparti delle sue operazioni, Spagnuolo conosceva l'esito di queste scommesse prima del pubblico di trading perché aveva accesso ai dati interni confidenziali e commercialmente preziosi di Google.””

Come ha risposto Google?

Un portavoce di Google ha pubblicato una dichiarazione dopo l'arresto di Spagnuolo e ha detto, “Stiamo lavorando con le forze dell'ordine sulla loro indagine. Il dipendente ha accesso al nostro materiale di marketing utilizzando uno strumento disponibile a tutti i dipendenti, ma utilizzare tali informazioni confidenziali per piazzare scommesse è una grave violazione delle nostre politiche. Abbiamo messo il dipendente in congedo e prenderemo l'azione appropriata.””

Tuttavia, la dichiarazione contraddice l'atto d'accusa. 

Google afferma che lo strumento era disponibile per tutti i dipendenti, ma l'atto d'accusa penale stabilisce che i dati di "Year in Search" sono limitati "a un numero ristretto di dipendenti" anche all'interno dell'azienda.

Questo è il secondo grave incidente di insider trading collegato a Polymarket nel 2026, che sta esercitando una forte pressione sul mercato riguardo a questo tipo di abusi.