Gli editori si preparano a Google Zero mentre gli strumenti di ricerca AI riducono il traffico web

Le aziende del settore dei media stanno lavorando per elaborare strategie contro "Google Zero", un potenziale crollo del traffico web legato alle nuove funzionalità di Google, che stanno già tenendo i dirigenti sul chi vive.

Dopo il lancio negli Stati Uniti, gli strumenti di intelligenza artificiale di Google hanno recentemente debuttato anche nel Regno Unito, suscitando ulteriori preoccupazioni tra gli editori, che temono un peggioramento del calo di referral già in atto. La nuova modalità AI di Google estende la funzionalità delle sue Panoramiche AI, riepiloghi che spesso eliminano la necessità di cliccare sulle pagine sorgente.

Il 50% delle aziende di media ha registrato un calo del traffico generato dalla ricerca 

Sean Cornwell, amministratore delegato di Immediate Media, ha ammesso che le panoramiche sull'IA hanno già avuto un impatto negativo sulla sua azienda, riflettendo una preoccupazione condivisa da tutto il settore. Ha avvertito che l'IA sta progredendo rapidamente e ritiene quindi che i cali di IA non faranno che accelerare nei prossimi anni. 

Enders e la Professional Publishers Association hanno rivelato che a maggio le aziende mediatiche sono state private di visibilità e valore, poiché i loro contenuti vengono utilizzati senza un equo compenso. Secondo il loro rapporto, circa la metà delle aziende mediatiche ha registrato un calo del traffico proveniente dai motori di ricerca nell'ultimo anno. Hanno inoltre attribuito la riduzione del traffico degli editori alle funzionalità di intelligenza artificiale (AI Overviews), sottolineando che l'80% degli utenti si affida alle "ricerche a zero clic" per almeno due query su cinque.

Secondo una recente ricerca di Pew e Authoritas, di Google cliccano meno sui link quando nei risultati di ricerca sono presenti riassunti generati dall'intelligenza artificiale. Il colosso tecnologico, tuttavia, ha replicato criticando gli studi e affermando che si basano su "difetti metodologici fondamentali".

Un altro sondaggio condotto da Digital Content Next, il gruppo statunitense del settore dei media, ha mostrato che a maggio e giugno il traffico di riferimento medio da Google Search agli editori premium è diminuito del 10% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

Inoltre, secondo Sajeeda Merali, amministratore delegato della Professional Publishers Association, alcuni editori che contano su Google per indirizzare i lettori verso i loro contenuti hanno già assistito a un calo dei "click-through" nel Regno Unito dall'arrivo di AI Overviews.

Merali ha anche sostenuto che la modalità AI e le panoramiche stanno assorbendo parte del traffico che gli editori di lifestyle un tempo ricavavano da contenuti basati su indicazioni, ad esempio raccomandazioni o consigli di giardinaggio. Secondo la PPA, un editore del settore automobilistico ha registrato un calo del 25% del traffico verso gli articoli in prima posizione, nonostante enjaumento del 7% nella visibilità sui motori di ricerca.

Ha osservato: "Dato che lo strumento offre meno link, penso che questo non possa che essere un aspetto negativo [per gli editori]. La modalità AI è solo un'estensione del problema"

Ciononostante, Neil Vogel, amministratore delegato di People Inc. e a capo del più grande editore digitale e cartaceo americano, ha descritto "Google Zero" come la strategia guida dell'azienda per definire i piani futuri su come i lettori raggiungeranno il suo giornalismo. Ha inoltre osservato che i referral di ricerca di Google erano in calo da anni, passando da circa il 65% a quasi il 30% del traffico, anche prima del lancio di AI Overviews e AI Mode.

Google ha dichiarato che i clic organici cumulativi dalla Ricerca sono rimasti stabili

Secondo i partecipanti, Google ha dichiarato agli editori in una riunione di luglio che i referral di ricerca provenienti dalle pagine di panoramica dell'IA erano di "qualità superiore", poiché quegli utenti in genere trascorrevano più tempo sul sito. D'altra parte, questo mese, il gigante della tecnologia ha affermato che i clic organici totali dalla Ricerca sono rimasti stabili nell'ultimo anno, con un coinvolgimento degli utenti maggiore.

Liz Reid, responsabile della Ricerca Google, ha commentato: "Sebbene il traffico complessivo verso i siti sia relativamente stabile, il web è vasto e le tendenze degli utenti stanno spostando il traffico verso siti diversi, con conseguente diminuzione del traffico verso alcuni siti e aumento del traffico verso altri"

Ciononostante, gli editori si stanno preparando a un futuro menodent da Google, qualunque sia l'impatto finale di Overviews e AI Mode. Piers North, a capo di Reach, ha dichiarato ai giornalisti che è in corso un cambiamento nel modo in cui opera il traffico di ricerca. Ha affermato che la sua azienda è consapevole della necessità di adattarsi a "Google Zero", ovvero a un futuro in netto contrasto con il sistema incentrato sulla ricerca che ha plasmato i contenuti online negli ultimi 25 anni.