Gli editori si preparano per Google Zero mentre gli strumenti di ricerca AI riducono drasticamente il traffico web

Le aziende mediatiche stanno lavorando per devisare strategie contro "Google Zero", un potenziale crollo del traffico web legato alle nuove funzionalità di Google, che hanno già messo in allarme i dirigenti.

Dopo il loro lancio negli Stati Uniti, gli strumenti AI di Google sono recentemente debuttati nel Regno Unito, sollevando ulteriori preoccupazioni tra gli editori che un calo esistente dei referral potrebbe peggiorare. La nuova modalità AI di Google estende la funzione delle sue Panoramiche AI — riassunti che spesso rimuovono la necessità di fare clic sulle pagine di origine.

50% delle aziende mediatiche ha registrato un calo del traffico guidato dalla ricerca 

Il chief executive di Immediate Media, Sean Cornwell, ha ammesso che Le Panoramiche IA hanno già avuto un impatto sulla sua azienda, riflettendo una preoccupazione condivisa in tutto il settore. Ha avvertito che l'IA si sta sviluppando rapidamente e quindi ritiene che i cali continueranno ad accelerare nei prossimi anni. 

Enders e la Professional Publishers Association hanno rivelato che le aziende mediatiche sono state private di visibilità e valore a maggio, poiché i loro contenuti vengono utilizzati senza compensazione equa. Secondo il suo rapporto, circa la metà delle aziende mediatiche aveva registrato un calo del traffico guidato dalla ricerca nell'ultimo anno. Ha inoltre attribuito alle Panoramiche AI il taglio del traffico degli editori, notando che l'80% degli utenti si affida alle "ricerche zero-click" per almeno due delle cinque query.

Secondo una recente ricerca di Pew e Authoritas, Google gli utenti hanno fatto clic su meno link quando erano presenti riassunti AI nei risultati di ricerca. Il gigante della tecnologia, tuttavia, ha risposto criticando gli studi, affermando che si basavano su "difetti fondamentali" nella metodologia.

Un altro sondaggio condotto da Digital Content Next, il gruppo dell'industria dei media degli Stati Uniti, ha mostrato che a maggio e giugno, il traffico di referral mediano da Google Search agli editori premium era diminuito del 10% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

Inoltre, secondo Sajeeda Merali, chief executive della Professional Publishers Association, alcuni editori che contano su Google per guidare i lettori ai loro contenuti hanno già registrato un calo nei "click-through" nel Regno Unito dall'arrivo delle Panoramiche AI.

Merali ha anche sostenuto che la Modalità AI e le Panoramiche stanno assorbendo parte del traffico che gli editori di stile di vita una volta traevano da contenuti guidati da consigli — ad esempio, raccomandazioni o consigli di giardinaggio. Secondo la PPA, un editore automobilistico ha registrato un calo del 25% del traffico verso gli articoli di prima posizione, nonostante abbia registrato un aumento del 7% nella visibilità di ricerca.

Ha osservato: "Dato che lo strumento offre meno link, penso che questo possa essere solo un aspetto negativo [per gli editori]. La modalità AI è solo un'estensione del problema."

Nonostante ciò, Neil Vogel, amministratore delegato di People Inc., che guida il più grande editore digitale e cartaceo degli Stati Uniti, ha definito "Google Zero" la strategia guida dell'azienda per plasmare i piani futuri su come i lettori raggiungeranno il suo giornalismo. Ha inoltre sottolineato che i referral da Google Search sono in calo da anni, scendendo da circa il 65% a quasi il 30% del traffico, persino prima del lancio di AI Overviews e AI Mode.

Google ha dichiarato che i clic organici cumulativi da Search sono rimasti stabili

Secondo i partecipanti, Google ha detto agli editori in un incontro di luglio che i referral di ricerca dalle pagine di AI Overview erano "di qualità superiore", poiché quegli utenti trascorrevano in genere più tempo sul sito. Tuttavia, questo mese, il gigante della tecnologia ha affermato che i clic organici totali da Search si sono mantenuti stabili nell'ultimo anno, con utenti che mostrano un coinvolgimento più profondo.

Liz Reid, capo di Google Search, ha commentato: "Mentre il traffico complessivo verso i siti è relativamente stabile, il web è vasto e le tendenze degli utenti stanno spostando il traffico verso siti diversi, risultando in una diminuzione del traffico verso alcuni siti e un aumento verso altri."

Nonostante ciò, gli editori si stanno preparando per un futuro meno dipendente da Google, indipendentemente dall'impatto finale di Overviews e AI Mode. Piers North, che guida Reach, ha detto ai giornalisti che il cambiamento è in corso nel modo in cui opera il traffico di ricerca. Ha affermato che la sua azienda è consapevole della necessità di adattarsi a "Google Zero", o a un futuro che contrasta nettamente con il sistema incentrato sulla ricerca che ha plasmato i contenuti online negli ultimi 25 anni.