Google propone importanti modifiche al Play Store per evitare nuove sanzioni dai regolatori dell'UE

Google sta allentando la sua presa sul modo in cui le app Android guadagnano in Europa dopo anni di lamentele degli sviluppatori e crescente pressione dai regolatori di Bruxelles.

Secondo Bloomberg, il gigante della tecnologia avrebbe annunciato martedì 19 agosto che permetterà ai creatori di app di inviare gli utenti direttamente a siti web esterni per pagare abbonamenti, aggiornamenti e altri acquisti digitali, qualcosa che era in gran parte bloccato finora.

Il cambiamento mira a soddisfare l'Act sui Mercati Digitali (DMA) dell'UE, che minaccia multe dell'ordine di miliardi per le aziende che mantengono un controllo troppo stretto sulle loro piattaforme.

Per i consumatori, questo potrebbe alla fine significare app più economiche e più opzioni di pagamento. Per gli sviluppatori, apre la porta a trattenere una fetta più ampia dei loro guadagni.

Gli sviluppatori hanno più spazio di manovra

Fino ad ora, gli sviluppatori sul Play Store erano per lo più costretti a utilizzare il sistema di pagamento in-app di Google, consegnando fino al 30% di ogni transazione.

Il sistema proposto, chiamato Programma Offerte Esterne, consente agli sviluppatori di indirizzare gli utenti al di fuori del checkout del Play Store per effettuare acquisti. Google sta inoltre riducendo la sua commissione di acquisizione del primo anno dal 10% al 3%, mantenendo un sistema di commissioni a scaglioni per coprire ciò che definisce costi di sicurezza e piattaforma.

Clare Kelly, senior competition counsel di Google, ha insistito sul fatto che l'azienda è ancora impegnata a proteggere gli utenti. "Spostare i consumatori dall'ambiente protetto dello store crea gravi rischi per la sicurezza", ha detto. "Ma vogliamo dare agli sviluppatori più flessibilità e opzioni."

Brussels non molla

A marzo, la Commissione Europea ha accusato Google di violare il DMA limitando il modo in cui gli sviluppatori potevano indirizzare gli utenti verso offerte più economiche al di fuori di Play e favorendo in modo ingiusto i propri servizi nei risultati di ricerca.

Il DMA, in vigore dal 2023, è il tentativo dell'Europa di mettere in riga le grandi aziende tecnologiche. Si applica ai "guardiani" come Google, Apple, Meta, Amazon e Microsoft, vietando loro di favorire i propri servizi e obbligandoli ad aprire le loro piattaforme ai concorrenti. Le sanzioni possono arrivare fino al 10% del fatturato globale di un'azienda e raddoppiare per i recidivi.

Apple e Meta hanno già ricevuto multe rispettivamente di 500 milioni e 200 milioni di euro. Google stessa ha versato più di 8 miliardi di euro in sanzioni antitrust dell'UE nell'ultimo decennio.

Un equilibrio delicato

Google ha a lungo sostenuto che aggirare il suo sistema di pagamento potrebbe esporre i consumatori a frodi, phishing e app malevole. I ricercatori indipendenti concordano sul fatto che il rischio è reale, ma alcuni sostengono che Google abbia anche esagerato la minaccia per difendere la sua redditizia struttura di commissioni.

I prossimi passi dipenderanno dalla risposta della Commissione.

Se i regolatori giudicheranno le nuove misure di Google insufficienti, l'azienda potrebbe dover tornare al punto di partenza o affrontare nuove accuse e sanzioni ai sensi del DMA. Se accettate, le modifiche segnerebbero uno dei più significativi rinnovi del Play Store dalla sua lancio.

Google, nel frattempo, sta camminando su un filo sottile. Accettare il regolamento dell'UE mantiene intatto il suo business del Play Store, ma ogni concessione erode il controllo e i flussi di revenue che un tempo dava per scontati.