Ford Motor Company prévoit de lancer en 2028 un véhicule électrique phare, doté de capacités de conduite « sans les yeux », qui permettront à la voiture de gérer certaines conditions de conduite de manière autonome.
Proposé à environ 30 000 $, ce véhicule rendrait la technologie de conduite autonome avancée accessible au grand public. Cette initiative positionne Ford face à ses concurrents sur le marché des véhicules autonomes, tels que Tesla , General Motors et Rivian, et lui permet de consolider sa position dans ce secteur en pleine mutation.
Ford va d'abord tester cette technologie sur un véhicule grand public, plutôt que sur un véhicule de niche comme une voiture de luxe. Doug Field, responsable de tout ce qui concerne les véhicules électriques chez Ford Motor Company, ainsi que du design et des technologies numériques, a souligné que leur stratégie consiste à proposer de nouveaux produits à un large public.
« Cela s'inscrit dans une stratégie technologique plus large : déployer nos meilleures et plus récentes innovations là où le volume est le plus important et où l'accessibilité compte le plus », a déclaré Field à CNBC lors d'une interview.
Ford construit un nouveau pick-up sur une plateforme universelle pour véhicules électriques
La nouvelle plateforme universelle pour véhicules électriques de Ford, une conception polyvalente compatible avec plusieurs types de véhicules , sera lancée avec le système de conduite autonome de la marque. Le premier modèle devrait être un pick-up de taille moyenne, dont la commercialisation est prévue pour 2028.
Ford a introduit un système de conduite sans les yeux pour ses voitures, présentant un système logiciel interne et un assistant IA conçu pour aider les conducteurs dans leur vie quotidienne.
GM a présenté des systèmes similaires, dont le lancement avec des fonctionnalités d'IA est prévu pour 2028 sur le Cadillac Escalade IQ, à un prix estimé à 127 000 $ ou plus. Cependant, GM a d'autres projets : son action a franchi la barre des 80 $ il y a quelques jours, enregistrant une hausse de plus de 55 % en 2025. Le constructeur automobile est ainsi en trac voie pour débuter l'année en tant que première valeur automobile américaine cotée en bourse, après avoir connu sa tron année depuis sa sortie de faillite en 2009.
Parallèlement, Ford, sous la direction de son PDG Jim Farley, a dû relever des défis ces dernières années. Pour y remédier, l'entreprise a constitué une équipe spéciale de recherche et développement, qui a conçu des véhicules électriques plus petits à des prix plus abordables, aboutissant à la création de la plateforme universelle pour véhicules électriques.
L'entreprise vise désormais un investissement d'environ 5 milliards de dollars dans la construction d'usines de fabrication aux États-Unis pour produire les voitures et les batteries nécessaires à sa nouvelle gamme de véhicules électriques.
Farley a qualifié ce projet de « pari risqué » qui commence à porter ses fruits, renforçant la confiance de Ford car il démontre la capacité de l'entreprise à produire des véhicules puissants à moindre coût.
Par ailleurs, la société prévoit de comptabiliser environ 19,5 milliards de dollars d'éléments exceptionnels d'ici 2027, découlant de sa restructuration et de son plan recentré sur les véhicules électriques.
Ford met la technologie de conduite autonome et l'IA sur la route
Le système de conduite sans les yeux, également connu sous le nom d'automatisation de niveau 3, utilise des capteurs et un logiciel propriétaire pour permettre à la voiture de fonctionner sans l'attention visuelle du conducteur sur la route dans certaines circonstances.
SAE International, anciennement connue sous le nom de Society of Automotive Engineers, catégorise les niveaux d'automatisation des véhicules de 0 à 5. Le niveau 5 représente un véhicule entièrement autonome, chaque niveau supérieur à 0 ajoutant davantage de technologie et permettant aux conducteurs d'exercer un contrôle moins actif.
Ford propose actuellement un système avancé d'aide à la conduite (ADAS) de niveau 2, appelé BlueCruise. Lorsqu'il est activé, le véhicule peut se conduire de manière autonome dans certaines circonstances, notamment sur les autoroutes à chaussées séparées ; toutefois, le conducteur doit rester attentif à la route et au système afin de pouvoir intervenir en cas de problème.
L'assistant peut effectuer des tâches pratiques, allant de la vérification de la sécurité du remorquage d'une remorque à l'estimation de la capacité de chargement d'un véhicule.
Ford déploie également une plateforme numérique intégrée qui regroupe non seulement tous les systèmes d'automatisation, mais aussi toutes les fonctionnalités applicatives de chaque véhicule, notamment l'infodivertissement, l'aide à la conduite, l'audio et la connectivité, le tout intégré dans un seul logiciel. Selon Field, cette mise à jour permettra aux véhicules Ford d'être plus performants, fiables et homogènes.
