A Ford Motor Company planeja lançar um veículo elétrico de ponta em 2028, com recursos de direção "sem olhar para o motorista", que permitirão ao carro lidar com determinadas condições de direção de forma autônoma.
Com preço em torno de US$ 30.000, o veículo tornaria a tecnologia avançada de direção autônoma acessível ao consumidor comum. Essa iniciativa posiciona a Ford ao lado de seus concorrentes no setor de veículos autônomos, incluindo Tesla , General Motors e Rivian, em sua busca por fortalecer sua vantagem competitiva nesse mercado em rápida evolução.
A Ford testará isso primeiro em um veículo de mercado de massa, em vez de um veículo especializado como um carro de luxo. Doug Field, diretor de todas as áreas relacionadas a veículos elétricos na Ford Motor Company, bem como de design e tecnologia digital, enfatizou que a abordagem da empresa é levar os novos produtos a um público amplo.
“Faz parte de uma estratégia tecnológica mais ampla: colocar nossas melhores e mais recentes inovações onde há maior volume e onde a acessibilidade é mais importante”, disse Field à CNBC em entrevista.
A Ford constrói nova picape em plataforma universal para veículos elétricos
A nova "Plataforma Universal para Veículos Elétricos" da Ford, um design versátil que suporta diversos tipos de veículos , estreará com o sistema de direção autônoma da empresa. O primeiro lançamento previsto é uma picape de porte médio, com chegada ao mercado em 2028.
A Ford apresentou um sistema de condução sem necessidade de olhar para os motoristas em seus carros, descrevendo um sistema de software próprio e um assistente de IA projetado para ajudar a orientar os condutores em seu dia a dia.
A GM apresentou sistemas semelhantes, com previsão de estreia com recursos de IA em 2028 como parte do Cadillac Escalade IQ, com preços estimados em US$ 127.000 ou mais. No entanto, a GM também tem outros planos, já que suas ações ultrapassaram US$ 80 por ação há alguns dias e consolidaram um ganho de mais de 55% em 2025, colocando a montadora no trac certo para começar o novo ano como a principal ação automotiva negociada nos EUA, após vivenciar seu tron forte em 2025 desde que saiu da falência em 2009.
Entretanto, a Ford, liderada pelo CEO Jim Farley, enfrentou desafios nos últimos anos. Para lidar com isso, a empresa montou uma equipe especial "skunkworks", que desenvolveu veículos elétricos menores com preços mais acessíveis, culminando no desenvolvimento da plataforma Universal EV.
A empresa agora pretende investir aproximadamente US$ 5 bilhões na construção de fábricas nos EUA para produzir os carros e as baterias necessárias para sua nova linha de veículos elétricos.
Farley chamou o projeto secreto de uma "aposta" que está começando a dar frutos, aumentando a confiança da Ford, pois demonstra a capacidade da empresa de produzir veículos potentes de forma economicamente viável.
Além disso, a empresa planeja reportar aproximadamente US$ 19,5 bilhões em itens especiais até 2027, decorrentes de sua reestruturação e do novo foco em seu plano de veículos elétricos.
A Ford leva a tecnologia de direção autônoma e inteligência artificial para as ruas
O sistema de condução sem olhar para o motorista, também conhecido como automação de Nível 3, utiliza sensores e software proprietário para permitir que o carro funcione sem a atenção visual do condutor na estrada em determinadas circunstâncias.
A SAE International, anteriormente conhecida como Sociedade de Engenheiros Automotivos, categoriza os níveis de automação de veículos de 0 a 5. O nível 5 representa um veículo totalmente autônomo, sendo que cada nível acima de 0 adiciona mais tecnologia e permite que os motoristas exerçam menos controle ativo.
A Ford oferece atualmente um sistema avançado de assistência ao condutor de nível 2, ou ADAS, conhecido como BlueCruise. Quando ativo, o veículo pode dirigir sozinho em determinadas circunstâncias, sem intervenção humana, em rodovias de pista dupla; no entanto, os condutores ainda precisam permanecer atentos à estrada e ao sistema em caso de qualquer problema.
O assistente pode realizar tarefas práticas, desde verificar se um reboque pode ser rebocado com segurança até estimar a capacidade de carga de um veículo.
A Ford também está implementando uma plataforma digital integrada que reúne não apenas todos os sistemas de automação, mas também todos os recursos de aplicativos de cada veículo, incluindo infoentretenimento, assistência ao motorista, áudio e conectividade, tudo integrado em um único sistema de software. Field afirmou que a atualização tornará os veículos da Ford mais consistentes, confiáveis e capazes.
