Les constructeurs chinois de véhicules électriques se préparent à un revers sur le marché intérieur avec l'épuisement des subventions

L'industrie chinoise des véhicules électriques est confrontée cette semaine à un nouveau défi, les subventions à la reprise des voitures dans plusieurs de ses grandes villes s'étant taries.

Alors que les subventions gouvernementales se tarissent dans plusieurs villes chinoises, l'industrie des véhicules électriques en ressent déjà les ripple sur ses ventes au détail.

Selon des annonces officielles consultées par Reuters, au moins six municipalités, dont Zhengzhou, Luoyang, Shenyang, Chongqing et le Xinjiang, ont temporairement suspendu leurs programmes de subventions à la reprise des véhicules après l'épuisement des fonds initiaux.

Les ventes au détail chinoises ont enregistré une hausse inattendue de 6,4 % en mai, en partie grâce aux subventions automobiles. Les analystes craignent désormais que cette suspension des programmes de subventions ne freine la demande des consommateurs et la confiance des entreprises à l'approche du troisième trimestre.

Les constructeurs chinois de véhicules électriques sont frappés par un gel des subventions

de véhicules électriques (VE) en Chine sont confrontés à un nouveau défi, car des subventions gouvernementales clés ont été soudainement gelées dans plusieurs grandes villes.

Les autorités municipales ont avancé différentes raisons pour justifier ce gel. À Zhengzhou et Luoyang, elles ont invoqué l'épuisement des fonds centraux, tandis qu'à Shenyang et Chongqing, elles ont justifié ces suspensions par des « ajustements visant à améliorer l'efficacité du capital »

Le Xinjiang a également confirmé un arrêt, sans toutefois préciser les raisons.

Le programme national de subventions encourage les consommateurs à échanger leurs anciens véhicules contre des modèles plus récents et plus efficaces, et il constitue un pilier de la stratégie de Pékin visant à accroître la consommation malgré des indicateurs économiques atones tels qu'une faible croissance des salaires, un chômage des jeunes persistant et un secteur immobilier en grande difficulté.

Le ministère du Commerce a indiqué que plus de 4 millions de demandes de subventions à la reprise de véhicules avaient été déposées à la fin du mois de mai.

La fraude liée au « kilométrage zéro » pourrait ralentir

Malgré la popularité du programme, des problèmes sont apparus quant à sa mise en œuvre et aux risques d'abus. L'un des problèmes les plus importants, soulevé par les autorités locales et les médias d'État, concerne les « voitures d'occasion à kilométrage nul », c'est-à-dire des véhicules neufs présentés comme d'occasion afin de bénéficier des subventions à la reprise.

Cette faille aurait été exploitée par des concessionnaires et des constructeurs cherchant à écouler leurs stocks à prix réduits. Selon Dahe Daily, un journal gouvernemental de la province du Henan, des entreprises revendaient des véhicules neufs ou quasiment neufs comme des véhicules d'occasion afin d'obtenir des fonds publics de manière frauduleuse.

Cette pratique a attiré l'attention nationale après que Wei Jianjun, le président de Great Wall Motor, l'a publiquement condamnée.

Le gouvernement central chinois a pris ces critiques au sérieux, et le Quotidien du Peuple, organe de presse officiel, a publié un article début juin appelant à une répression contre ce système. Peu après, le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information (MIIT) a convoqué une réunion d'urgence avec les constructeurs automobiles afin de mettre fin aux guerres des prix et à la manipulation du marché.

Lors de la réunion, les autorités de régulation ont mis en garde contre une dépendance excessive aux remises et aux subventions pour stimuler les ventes. Par la suite, les principaux constructeurs automobiles, dont BYD et Nio, ont procédé à des baisses de prix successives qui ont menacé la rentabilité à long terme du secteur.

Pour l'instant, aucune annonce officielle n'a été faite concernant la date de déblocage des fonds supplémentaires, mais la Commission nationale du développement et de la réforme (CNDR) et le ministère des Finances ont tous deux indiqué que les programmes de subventions se poursuivront jusqu'à la fin de 2025.

Les analystes anticipent une nouvelle injection de fonds publics dès juillet.