Las autoridades chinas advierten a BYD y a sus rivales en vehículos eléctricos que se "autorregulen" en las interminables guerras de precios

Las autoridades chinas convocaron a los ejecutivos de los principales fabricantes de vehículos eléctricos (VE) del país, incluido el líder de la industria BYD Co., a una reunión a puerta cerrada en Beijing esta semana, según personas familiarizadas con el asunto, citadas por Bloomberg. 

Según se informa, la intervención involucró a tres de las agencias reguladoras más poderosas del país: el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información, la Administración Estatal de Regulación del Mercado y la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma. 

Estuvieron presentes representantes de alto rango de más de una docena de fabricantes de automóviles, incluidos Zhejiang Geely Holding Group y Xiaomi Corp., dijeron las personas.

Los funcionarios instruyeron a los fabricantes de automóviles a "autorregular" sus estrategias de precios y les advirtieron contra la venta de vehículos por debajo del costo o la participación en "campañas de descuento". El debate abordó los vehículos de "kilometraje cero" y las facturas impagas a los proveedores, que supuestamente distorsionan las finanzas de la cadena de suministro y funcionan como instrumentos de deuda de facto.

Las autoridades buscan estabilidad del mercado en mercados competitivos

Según fuentes, a los dirigentes chinos les preocupa que las prolongadas reducciones de precios estén llevando a algunos fabricantes de automóviles a la insolvencia. Si bien la reunión no derivó en ninguna directiva formal, el tono de la conversación denotaba seriedad, según fuentes internas.

Un portavoz de Geely citó las recientes declaraciones del presidente Li Shufu, quien afirmó que la compañía está "en contra de las guerras de precios". Además, en una rueda de prensa celebrada el jueves, el Ministerio de Comercio reiteró que seguirá colaborando con otros departamentos para mejorar la supervisión de la industria automotriz y crear un entorno de competencia justa.

A finales del mes pasado, BYD redujo los precios hasta un 34%, una decisión que no fue bien recibida por los grupos industriales y los medios de comunicación estatales. 

Sin nombrar directamente a BYD, la Asociación de Fabricantes de Automóviles de China criticó una reciente acción de precios por parte de “cierta empresa” por desencadenar “pánico por la guerra de precios” y sumergir a la industria en lo que describió como un “círculo vicioso” 

El grupo advirtió que los descuentos indiscriminados estaban socavando la rentabilidad de todo el sector y poniendo en peligro la seguridad de la cadena de suministro.

El viernes, según datos, las acciones de BYD cayeron un 2,7%, mientras que las de Xiaomi cayeron un 2,4%. Geely Automobile Holdings bajó un 1,7% en las operaciones de Hong Kong.

Los medios estatales critican las prácticas de descuento

Los medios de comunicación estatales chinos, incluidos Xinhua, el Diario del Pueblo y CCTV, han publicado informes que piden el fin de los descuentos imprudentes y piden a los fabricantes de automóviles que se centren en la calidad y la estabilidad de la industria. 

El Diario del Pueblo, el periódico insignia del Partido Comunista, argumentó que tales tácticas de precios podrían llevar a una producción de baja calidad y empañar la imagen internacional de los productos “hechos en China”.

Según la consultora contable GMT Research, la deuda neta real de BYD podría alcanzar los 323.000 millones de yuanes (45.000 millones de dólares), significativamente superior a los 27.700 millones de yuanes que figuraban en sus estados financieros de mediados de 2024. La firma indicó que la diferencia podría deberse a la práctica de BYD de retrasar los pagos a proveedores y a sus complejas estrategias de financiación.

BYD mira hacia el mercado sudafricano 

Lejos del calor doméstico, BYD planea casi triplicar su red de concesionarios en Sudáfrica para el próximo año, según un alto ejecutivo de la compañía.

Steve Chang, gerente general de BYD Auto Sudáfrica, dijo en una entrevista el miércoles que la compañía aumentará sus concesionarios de 13 a aproximadamente 30-35 para fines del próximo año. 

“Queremos educar y cultivar el mercado de Sudáfrica”, dijo Reuters.

El mercado sudafricano de vehículos de nueva energía (NEV) aún se encuentra en sus primeras etapas, pero está creciendo rápidamente. Según la Asociación Nacional de Fabricantes de Automóviles de Sudáfrica (NAAMSA), las ventas de NEV aumentaron a 15.611 unidades en 2024, frente a las 7.782 de 2023.

Chang tiene la esperanza de que BYD se adelante a sus competidores en el mercado africano estableciendo una tienda en el continente pronto.