¿Cómo terminó Boeing en el centro de la estrategia comercial global de Trump?

Boeing se ha convertido en la pieza central inesperada de todo el enfoque comercial global de Donald Trump.

Desde que regresó a la Casa Blanca y reanudó su impulso arancelario en abril, casi todos los países que firman un nuevo acuerdo comercial con EE. UU. terminan anunciando un pedido de aviones Boeing por miles de millones de dólares.

Los acuerdos son precisos y están cargados de cálculo político. Cuando el presidente surcoreano Lee Jae Myung visitó Washington, Korean Air realizó un pedido de 36.200 millones de dólares por 103 aviones Boeing. Agregaron otro acuerdo de 13.700 millones de dólares con GE Aerospace, lo que lo convierte en la compra más grande en la historia de la aerolínea.

Los socios comerciales añaden acuerdos con Boeing después de firmar con Trump

Japón siguieron el ejemplo poco después de su propio acuerdo comercial. Pedieron 100 aviones Boeing, aunque no se hizo público el precio. La estrategia se mantuvo igual en el sudeste asiático. Malasia, Indonesia y Camboya incluyeron pedidos de Boeing como parte de sus acuerdos con la administración Trump.

Luego, en mayo, el Reino Unido presentó una compra de Boeing por 10.000 millones de dólares vinculada a su acuerdo comercial con Washington. Unos días después, el 9 de mayo, IAG, la empresa matriz de British Airways, realizó un pedido separado de 32 aviones por valor de 12.700 millones de dólares.

John Grant, fundador de la firma de aviación Midas Aviation, explicó la razón por la que los aviones siguen apareciendo en los acuerdos de Trump: "La respuesta simple es que los aviones son de alto perfil y Trump siempre quiere perfil". También dijo que los aviones son "declaraciones de comercio muy visibles y tienen un alto valor", lo que los hace ideales en este tipo de acuerdos.

También hay una conveniencia estratégica. Wendy Cutler, vicepresidenta del Instituto de Política de la Sociedad Asiática, dijo que los pedidos de Boeing de alto valor ayudan a los gobiernos a mostrar que están trabajando para reducir sus superávits comerciales con EE. UU., la misma razón por la que Trump solía invocar poderes de emergencia para lanzar aranceles en primer lugar.

Y no todas las importaciones bajan fácilmente. Las aeronaves tienen menos probabilidades de molestar a las industrias domésticas que cosas como metales o productos agrícolas. Homin Lee, estratega macro senior en Lombard Odier, dijo: "Las importaciones de estos aviones no son políticamente difíciles para la mayoría de los socios comerciales de EE. UU., a diferencia de las importaciones de metales o agrícolas".

Boeing encaja en la caja de herramientas económica y política de Trump

Japón protege a sus agricultores de arroz. Corea del Sur es uno de los mayores exportadores de acero a EE. UU. y no quiere reducir su producción. Según la Administración de Comercio Internacional de EE. UU., Seúl fue el cuarto mayor exportador de acero a EE. UU. en 2024. Por lo tanto, Boeing se convierte en la ficha comercial fácil.

Los largos tiempos de entrega son otra ventaja. El retraso actual de producción de Boeing es de 11,5 años, mientras que Airbus le sigue de cerca con 10,6 años, según los investigadores de mercado de Forecast International. Esto da a los países margen de maniobra. Pueden comprometerse ahora y distribuir los pagos a lo largo de una década.

Pero esto no es solo para mostrar. Homin Lee dijo que los aviones son genuinamente necesarios. La industria del turismo global está creciendo nuevamente. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo dijo que se espera que los beneficios de las aerolíneas alcancen los 36.000 millones de dólares en 2025, frente a los 32.400 millones de dólares del año anterior.

Se proyecta que los márgenes aumenten al 3,7%, y los ingresos totales podrían superar los 979.000 millones de dólares.

Aún así, el dominio de Boeing en todo esto no es solo económico, sino también simbólico. Wendy Cutler dijo que Boeing es "una empresa estadounidense icónica". Y dado que Airbus es el único otro jugador en el juego de la aviación, comprar de EE. UU. significa comprar de Boeing.

Incluso con las recientes preocupaciones de seguridad de Boeing, sigue siendo central en el teatro comercial de Trump. En 2024, un panel de la puerta se desprendió en un vuelo de Alaska Airlines. Los denunciantes señalaron problemas de calidad. Aun así, la empresa ha realizado cambios. Grant dijo que esos cambios ya están siendo notados por las aerolíneas.

Y ahora, la confianza parece estar recuperándose. Una Reuters informe de junio dijo que los ejecutivos de las aerolíneas muestran más fe en la capacidad de Boeing para entregar aviones con la "calidad adecuada".

Sin importar lo que digan los críticos de la industria o cuánto tiempo dure la ventana de entrega, el manual comercial de Trump siempre vuelve a Boeing. Si un país quiere un acuerdo, mejor que quiera un avión.