Los trabajadores humanos de la fábrica de Amazon están bajo seria amenaza cuando el número de robots alcanza el millón

Amazon ha desplegado su robot de almacén número un millón y ha anunciado que todas las máquinas de su flota funcionarán con un nuevo modelo de IA generativa. Esta decisión se produce en un momento en que muchas empresas tecnológicas están recortando personal y advirtiendo que la automatización podría sustituir las funciones humanas.

Scott Dresser, vicepresidentedent Amazon Robotics, declaró en un comunicado de prensa el lunes que este hito, presente en más de 300 centros en todo el mundo, subraya el liderazgo de Amazon en el diseño y la operación de robots móviles para almacenes.

Amazon está totalmente comprometido con la automatización

Al alcanzar el millón, la empresa confirma su posición a la vanguardia de la robótica en la logística.

Amazon también presentó un sistema llamado DeepFleet, que controlará el movimiento de sus robots dentro de los centros de distribución. Según Dresser, DeepFleet reduce la distancia que recorren las máquinas en aproximadamente un 10 %. Añadió que este cambio permitirá que los paquetes se muevan con mayor rapidez y reducirá el costo total de las entregas.

La empresa empezó a utilizar robots en sus almacenes en 2012 para desplazar los estantes de almacenamiento por la planta. Con los años, sus funciones se han ampliado considerablemente.

Hoy en día, algunos robots pueden levantar hasta 1.250 libras de existencias, y otros recorren pasillos de selección y embalaje por sí solos, tirando de carros cargados con pedidos de clientes.

Los trabajadores de fábrica son los más vulnerables a la automatización de la IA

Los robots humanoides diseñados para caminar y trabajar de forma más parecida a las personas podrían llegar a las fábricas de Tesla a finales de este año.

A pesar de estos avances, existe una creciente preocupación por el impacto en el empleo. Una encuesta publicada en marzo reveló que tanto los especialistas en IA como el público en general consideran que los trabajadores de fábricas se encuentran entre los más propensos a perder su empleo debido a la automatización.

Dresser intentó aliviar esas preocupaciones señalando que los robots de Amazon se encargan de levantar objetos pesados ​​y realizar tareas rutinarias, liberando a los empleados para que aprendan nuevas habilidades técnicas.

Destacó el “centro logístico de próxima generación” de Amazon en Shreveport, Luisiana, que abrió a fines del año pasado y ahora emplea a un 30% más de trabajadores en funciones como confiabilidad, mantenimiento e ingeniería.

Sin embargo, el anuncio se produjo poco después de que el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, ​​afirmara que la implementación de la IA generativa implicará que menos personas realicen algunas de las tareas que la tecnología realmente comienza a automatizar. Jassy afirmó que la compañía seguiría contratando personal en áreas como la IA y la robótica, pero en un memorando a su personal a principios de junio, advirtió que es probable que la plantilla total se reduzca en los próximos años a medida que avance la automatización.

Ya se ven señales de ese cambio. Amazon recortó más de 27.000 puestos de trabajo en 2022 y 2023, y continúa recortando personal en varios departamentos.

Otros líderes tecnológicos han expresado preocupaciones similares. El CEO de Shopify, Tobi Lutke, escribió en un memorando publicado en X que los empleados deben justificar por qué no pueden lograr sus objetivos con IA antes de solicitar más personal o recursos. Animó a los equipos a imaginar cómo sería esta área si los agentes de IA autónomos ya formaran parte del equipo, afirmando que estas ideas pueden generar debates y proyectos muy interesantes.

Lutke también señaló que la IA ha servido como un “multiplicador” de productividad para el personal de Shopify que la ha adoptado.

Esta tendencia de despidos impulsados ​​por la automatización se extiende más allá de unas pocas empresas.

Layoffs.fyi, que traclos recortes en la industria tecnológica, muestra que 551 empresas eliminaron aproximadamente 153.000 puestos el año pasado. Mientras tanto, un informe del Foro Económico Mundial publicado en febrero reveló que el 48% de los empleadores estadounidenses planean reducir su plantilla debido a la IA.