로봇 수 100만 대 달성, 아마존 공장 노동자들 심각한 위협에 직면

아마존은 이제 100만 번째 창고 로봇을 배치했으며, 함대의 모든 기계가 새로운 생성형 AI 모델에서 작동할 것이라고 발표했습니다. 이 움직임은 많은 기술 기업들이 인력을 감축하고 자동화가 인간 역할을 대체할 수 있다고 경고하는 시기에 이루어집니다.

아마존 로보틱스 부사장 스콧 드레서는 월요일 보도 자료에서 전 세계 300개 이상의 사이트에 걸쳐 이루어진 이 이정표가 아마존의 모바일 창고 로봇 설계 및 운영에서의 리더십을 강조한다고 말했습니다.

아마존은 자동화에 전적으로 committed

100만 대라는 이정표에 도달함으로써, 회사는 물류 로봇 기술의 최전선에 있음을 확인했습니다.

아마존은 또한 fulfillment 센터 내에서 로봇의 이동 방식을 지시하는 딤플릿(DeepFleet)이라는 시스템을 도입했습니다. 드레서에 따르면 딤플릿은 기계의 이동 거리를 약 10% 단축시킵니다. 그는 이 변화가 패키지를 더 신속하게 이동시키고 전체 배송 비용을 낮추는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였습니다.

회사는 2012년 창고에서 로봇 사용을 시작하여 바닥에 저장 선반을 이동시키기 시작했습니다. 수년 동안 그들의 역할은 크게 확장되었습니다.

오늘날 일부 로봇은 최대 1,250파운드의 재고를 들어 올릴 수 있으며, 다른 로봇들은 고객 주문이 실린 카트를 끌며 스스로 픽 앤 팩 통로를 탐색합니다.

공장 노동자들이 AI 자동화에 가장 취약

사람처럼 걷고 작업하도록 설계된 휴머노이드 로봇이 올해 말 테슬라 공장에 도입될 수 있습니다.

이러한 발전에도 불구하고, 일자리 영향에 대한 우려가 커지고 있습니다. 3월에 발표된 퓨 리서치 설문조사에 따르면 AI 전문가와 일반 대중 모두 공장 노동자가 자동화로 인해 실직할 가능성이 가장 높은 집단으로 보고 있습니다.

드레서는 아마존의 로봇이 무거운 들기와 일상적인 잡일을 처리하여 직원들이 새로운 기술 스킬을 배울 수 있도록 해준다고 지적하며 이러한 우려를 완화하려 했습니다.

그는 지난해 말 개장한 루이지애나주 슈리브포트의 아마존 '차세대 fulfillment 센터'를 강조했으며, 이곳에서는 신뢰성, 유지보수, 엔지니어링 등의 역할에서 기존보다 30% 더 많은 직원이 고용되어 있습니다.

다만 이번 발표는 아마존 CEO 앤디 재시가 생성형 AI 도입이 "기술이 실제로 자동화를 시작하는 일부 직무에 대해 더 적은 인력이 필요해질 것"이라고 말한 지 얼마 지나지 않아 나왔다. 재사는 AI 및 로봇공학 분야에서는 여전히 채용을 진행하겠지만, 6월 초 직원들에게 보낸 서한에서 자동화가 확대됨에 따라 향후 몇 년간 전체 직원 수는 줄어들 가능성이 있다고 경고했다.

이러한 변화의 징후는 이미 가시적입니다. 아마존은 2022년과 2023년에 27,000명 이상의 직원을 해고했으며, 다양한 부서에서 인력을 계속 감축하고 있습니다.

다른 기술 리더들도 비슷한 우려를 표명했습니다. 쇼피파이 CEO 토비 루트케는 X에 게시된 메모에서 직원들이 더 많은 인력이나 자원을 요청하기 전에 'AI를 사용하여 원하는 작업을 수행할 수 없는 이유'를 정당화해야 한다고 썼습니다. 그는 팀들이 자율적 AI 에이전트가 이미 팀의 일부인 경우 이 영역이 '어떻게 보일지' 상상하도록 장려하며, 그러한 아이디어가 '정말 재미있는 논의와 프로젝트'를 촉발할 수 있다고 말했습니다.

루트케는 또한 AI를 채택한 Shopify 직원들의 생산성에 "승수 효과"를 가져왔다고 지적했다.

이러한 자동화 기반의 구조조정은 일부 기업에 국한되지 않는다.

기술 산업의 감원을 추적하는 Layoffs.fyi에 따르면, 지난해 551개 기업이 약 15만 3,000개의 직위를 없앴다. 한편, 2월에 발표된 세계경제포럼(WEF) 보고서에 따르면 미국 고용주 48%가 AI로 인해 인력을 감축할 계획이라고 밝혔다.