بدأت شركة تويوتا بتصنيع البطاريات في الولايات المتحدة لأول مرة على الإطلاق. وأكدت الشركة يوم الأربعاء بدء الإنتاج في مصنعها الجديد للبطاريات في ليبرتي بولاية كارولاينا الشمالية، والذي بلغت تكلفته 13.9 مليار دولار، وهو الآن أول مصنع بطاريات تابع للشركة خارج اليابان.
وفي الوقت نفسه، شركة تويوتا إنها ستضخ 10 مليارات دولار إضافية في عملياتها في الولايات المتحدة على مدى السنوات الخمس المقبلة، بالإضافة إلى ما تم التخطيط له بالفعل، دون تقديم أي تفاصيل أخرى.
وصف تيتسو أوغاوا، الرئيس التنفيذي لشركة تويوتا موتور أمريكا الشمالية، هذه اللحظة بأنها "محورية" بالنسبة للشركة، وربط هذا التعليق مباشرة بافتتاح الموقع الجديد.
جاء إنشاء المصنع، الذي تم الإعلان عنه في الأصل في ديسمبر 2021، نتيجة لجهود إدارة بايدن لنقل إنتاج البطاريات للسيارات الهجينة والكهربائية إلى الأراضي الأمريكية.
منذ ذلك الإعلان، تراجعت الطاقة المحيطة بالسيارات الكهربائية، لكن السيارات الهجينة (التي تهيمن عليها تويوتا) شهدت انتشاراً هائلاً في شعبيتها.
تويوتا ترد على تحولات السوق، وقواعد السيارات الكهربائية، ورسوم ترامب الجمركية
مع تباطؤ سوق السيارات الكهربائية، وجدت تويوتا نفسها في موقع مثالي. فقد أظهرت بيانات من شركة موتور إنتليجنس أن الشركة تستحوذ الآن على أكثر من 51% من إجمالي مبيعات السيارات الهجينة في الولايات المتحدة، وهو قطاع يشهد نمواً أسرع من المتوقع.
بينما تسعى شركات أخرى إلى إصلاح استراتيجياتها المتعلقة بالسيارات الكهربائية بالكامل، فإن رهان تويوتا المحفوف بالمخاطر على السيارات الهجينة يؤتي ثماره. ليس من الواضح مقدار المبلغ الذي كان مطروحًا بالفعل من أصل 10 مليارات دولار قبل هذا الإعلان، لكن الشركة أعلنت عنه رسميًا بعد أسابيع قليلة من تصريح دونالد ترامب بأن تويوتا ستستثمر 10 مليارات دولار في الولايات المتحدة إذا عاد إلى البيت الأبيض.
في غضون ذلك، تتعرض شركات صناعة السيارات لضغوط من جانبين؛ لوائح جديدة للسيارات الكهربائية من جهة، وموجة من الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب على قطع غيار السيارات والمركبات من جهة أخرى. ولا تزال تويوتا تحاول التكيف مع كل هذه التحديات. ومع ذلك، ورغم هذه الفوضى، حققت الشركة قفزة بنسبة 9.9% في مبيعاتها في الولايات المتحدة خلال الربع الثالث، حيث باعت 1.3 مليون سيارة خلال تلك الفترة.
يُعدّ مصنع البطاريات في ليبرتي ركيزة أساسية لاستراتيجية تويوتا في الولايات المتحدة حاليًا. ووفقًا للشركة، من المتوقع أن يوفر المصنع الواقع في ولاية كارولاينا الشمالية أكثر من 5100 وظيفة جديدة في مقاطعة راندولف. وقد حضر مسؤولون حكوميون حفل الافتتاح يوم الأربعاء، بمن فيهم الحاكم جوش شتاين، الذي صرّح قائلًا :
"نحتفل اليوم بتقدم تاريخي حيث توسع شركة تويوتا إنتاج البطاريات هنا في ولاية كارولينا الشمالية... سيخلق هذا الاستثمار الرائد أكثر من 5000 وظيفة جديدة لسكان ولاية كارولينا الشمالية وسيعزز اقتصاد الطاقة النظيفة لدينا."
وأضاف دون ستيوارت،dent شركة تويوتا في ولاية كارولاينا الشمالية: "هذا وقت مثير لشركة تويوتا والمنطقة وولاية كارولاينا الشمالية. ويعكس هذا الإنجاز الهام التزامنا المستمر تجاه آلاف سكان كارولاينا الشمالية الذين ستوظفهم تويوتا، والنمو الاقتصادي المستقبلي لمنطقة تراياد"
