Toyota abre planta de baterías en EE. UU., establece un gasto de 10.000 millones de dólares como parte de su impulso de vehículos eléctricos

Toyota ha comenzado a fabricar baterías en EE. UU. por primera vez en su historia. El miércoles, la compañía confirmó que la producción había comenzado en su nueva planta de baterías de 13.900 millones de dólares en Liberty, Carolina del Norte, una instalación que ahora es oficialmente la primera fábrica de baterías propia del fabricante fuera de Japón.

Al mismo tiempo, Toyota dijo que inyectaría 10.000 millones de dólares adicionales en sus operaciones en EE. UU. durante los próximos cinco años, además de lo ya planeado, sin dar más detalles.

Tetsuo Ogawa, CEO de Toyota Motor North America, describió el momento como “pivotal” para la empresa, vinculando el comentario directamente con la apertura del nuevo sitio.

La fábrica, anunciada originalmente en diciembre de 2021, surgió del impulso de la administración Biden para trasladar la producción de baterías para híbridos y vehículos eléctricos de vuelta al suelo estadounidense.

Desde ese anuncio, el entusiasmo alrededor de los vehículos eléctricos se ha enfriado, pero los híbridos (donde Toyota domina) han explotado en popularidad.

Toyota reacciona al cambio del mercado, las reglas de los VE y los aranceles de Trump

A medida que el mercado de los vehículos eléctricos pierde impulso, Toyota se ha encontrado en una posición privilegiada. Los datos de Motor Intelligence mostraron que la compañía ahora tiene una cuota de mercado superior al 51% en todas las ventas de híbridos en EE. UU., un espacio que está creciendo más rápido de lo esperado.

Así que, mientras otras empresas intentan corregir sus estrategias de vehículos 100% eléctricos, la apuesta diversificada de Toyota en los híbridos está dando frutos. No está claro cuánto de estos nuevos 10.000 millones de dólares ya estaban sobre la mesa antes de este anuncio, pero la compañía lo hizo oficial apenas unas semanas después de que Donald Trump dijera que Toyota invertiría 10.000 millones de dólares en EE. UU. si regresaba a la Casa Blanca.

Mientras tanto, los fabricantes de automóviles están siendo golpeados desde ambos extremos; nuevas regulaciones de vehículos eléctricos por un lado y una ola de aranceles de la era Trump sobre piezas y vehículos por el otro. Toyota aún está maniobrando a través de todo esto. Sin embargo, a pesar del caos, la compañía registró un aumento del 9,9% en las ventas en EE. UU. durante el tercer trimestre, moviendo 1,3 millones de vehículos durante ese tiempo.

La planta de baterías en Liberty es una pieza central de la estrategia de Toyota en EE. UU. ahora. Según la compañía, las instalaciones de Carolina del Norte están preparadas para generar más de 5.100 nuevos empleos en el condado de Randolph. Funcionarios estatales estuvieron presentes en el evento de lanzamiento el miércoles, incluido el gobernador Josh Stein, quien dijo:

“Hoy celebramos un progreso histórico mientras Toyota escala la producción de baterías justo aquí en Carolina del Norte… Esta inversión innovadora creará más de 5.000 nuevos empleos para los habitantes de Carolina del Norte y fortalecerá nuestra economía de energía limpia.”

Don Stewart, presidente de Toyota North Carolina, añadió: “Este es un momento emocionante para Toyota, la región y el estado de Tar Heel. Este hito significativo refleja nuestro compromiso continuo con los miles de habitantes de Carolina del Norte que Toyota empleará y el crecimiento económico futuro de la región Triad.”