Toyota inaugura planta de baterías en EE. UU. y fija un gasto de 10 mil millones de dólares como parte de su impulso a los vehículos eléctricos

Toyota ha comenzado a fabricar baterías en Estados Unidos por primera vez. El miércoles, la compañía confirmó el inicio de la producción en su nueva planta de baterías de 13.900 millones de dólares en Liberty, Carolina del Norte. Esta instalación se ha convertido oficialmente en la primera fábrica de baterías propia del fabricante de automóviles fuera de Japón.

Al mismo tiempo, Toyota dijo que inyectaría 10.000 millones de dólares extra en sus operaciones en Estados Unidos durante los próximos cinco años, además de lo que ya estaba planeado, sin dar más detalles.

Tetsuo Ogawa, CEO de Toyota Motor North America, describió el momento como “crucial” para la compañía y vinculó el comentario directamente con la apertura del nuevo sitio.

La fábrica, anunciada originalmente en diciembre de 2021, surgió del impulso de la administración Biden para trasladar la producción de baterías para híbridos y vehículos eléctricos a suelo estadounidense.

Desde ese anuncio, el interés por los vehículos eléctricos se ha enfriado, pero los híbridos (donde Toyota domina) han crecido en popularidad.

Toyota reacciona al cambio de mercado, las normas sobre vehículos eléctricos y los aranceles de Trump

A medida que el mercado de vehículos eléctricos pierde fuerza, Toyota se encuentra en una posición ventajosa. Datos de Motor Intelligence muestran que la compañía ahora posee más del 51 % de las ventas totales de híbridos en EE. UU., un segmento que crece más rápido de lo previsto.

Así pues, mientras otras empresas intentan mejorar sus estrategias basadas exclusivamente en vehículos eléctricos, la apuesta de Toyota por los híbridos está dando sus frutos. No está claro cuánto de estos nuevos 10 000 millones de dólares ya estaba sobre la mesa antes de este anuncio, pero la compañía lo hizo oficial apenas unas semanas después de que Donald Trump anunciara que Toyota invertiría 10 000 millones de dólares en Estados Unidos si regresaba a la Casa Blanca.

Mientras tanto, los fabricantes de automóviles se ven afectados por ambos lados: por un lado, las nuevas regulaciones para vehículos eléctricos, y por el otro, la oleada de aranceles de la era Trump sobre repuestos y vehículos. Toyota sigue sorteando todos estos obstáculos. Sin embargo, a pesar del caos, la compañía registró un aumento del 9,9 % en sus ventas en Estados Unidos durante el tercer trimestre, con 1,3 millones de vehículos vendidos durante ese periodo.

La planta de baterías en Liberty es ahora una pieza clave de la estrategia de Toyota en Estados Unidos. Según la compañía, la planta de Carolina del Norte creará más de 5100 nuevos puestos de trabajo en el condado de Randolph. Funcionarios estatales estuvieron presentes en el evento de lanzamiento el miércoles, incluido el gobernador Josh Stein, quien dijo:

Hoy celebramos un progreso histórico a medida que Toyota amplía la producción de baterías aquí en Carolina del Norte. Esta inversión pionera creará más de 5000 nuevos empleos para los habitantes de Carolina del Norte y fortalecerá nuestra economía de energía limpia

Don Stewart,dent de Toyota Carolina del Norte, añadió: «Este es un momento emocionante para Toyota, la región y el estado de Tar Heel. Este importante hito refleja nuestro compromiso continuo con los miles de habitantes de Carolina del Norte que Toyota empleará y con el futuro crecimiento económico de la región de Triad»