A Toyota inaugura fábrica de baterias nos EUA e anuncia investimento de US$ 10 bilhões como parte de sua iniciativa para veículos elétricos

A Toyota iniciou a produção de baterias nos Estados Unidos pela primeira vez. Na quarta-feira, a empresa confirmou o início da produção em sua nova fábrica de baterias de US$ 13,9 bilhões em Liberty, Carolina do Norte, uma instalação que agora é oficialmente a primeira fábrica de baterias da montadora fora do Japão.

Ao mesmo tempo, a Toyota afirmou que investirá mais US$ 10 bilhões em suas operações nos EUA nos próximos cinco anos, além do que já estava planejado, sem fornecer mais detalhes.

Tetsuo Ogawa, CEO da Toyota Motor North America, descreveu o momento como "crucial" para a empresa, relacionando o comentário diretamente à inauguração da nova unidade.

A fábrica, anunciada originalmente em dezembro de 2021, surgiu da iniciativa do governo Biden de transferir a produção de baterias para veículos híbridos e elétricos de volta para os Estados Unidos.

Desde esse anúncio, o entusiasmo em torno dos veículos elétricos diminuiu, mas os híbridos (onde a Toyota domina) explodiram em popularidade.

A Toyota reage às mudanças do mercado, às regulamentações para veículos elétricos e às tarifas de Trump

Com o mercado de veículos elétricos perdendo força, a Toyota se encontra em uma posição privilegiada. Dados da Motor Intelligence mostram que a empresa agora detém mais de 51% de todas as vendas de híbridos nos EUA, um segmento que está crescendo mais rápido do que o esperado.

Assim, enquanto outras empresas tentam ajustar suas estratégias para veículos totalmente elétricos, a aposta da Toyota em híbridos está dando frutos. Não está claro quanto desses novos US$ 10 bilhões já estava disponível antes do anúncio, mas a empresa o oficializou poucas semanas depois de Donald Trump afirmar que a Toyota investiria US$ 10 bilhões nos EUA caso ele retornasse à Casa Branca.

Enquanto isso, as montadoras estão sendo atingidas por ambos os lados: novas regulamentações para veículos elétricos de um lado e uma onda de tarifas da era Trump sobre peças e veículos automotivos do outro. A Toyota ainda está se adaptando a tudo isso. Mesmo com o caos, a empresa registrou um aumento de 9,9% nas vendas nos EUA no terceiro trimestre, comercializando 1,3 milhão de veículos nesse período.

A fábrica de baterias em Liberty é uma peça central da estratégia da Toyota nos EUA atualmente. Segundo a empresa, a unidade na Carolina do Norte deve gerar mais de 5.100 novos empregos no Condado de Randolph. Autoridades estaduais estiveram presentes no evento de lançamento na quarta-feira, incluindo o governador Josh Stein, que disse:

“Hoje celebramos um progresso histórico com a Toyota ampliando a produção de baterias aqui na Carolina do Norte… Este investimento inovador criará mais de 5.000 novos empregos para os habitantes da Carolina do Norte e fortalecerá nossa economia de energia limpa.”

Don Stewart,dent da Toyota Carolina do Norte, acrescentou: “Este é um momento empolgante para a Toyota, para a região e para o estado da Carolina do Norte. Este marco significativo reflete nosso compromisso contínuo com os milhares de norte-carolinianos que a Toyota empregará e com o futuro crescimento econômico da região do Triad.”