Стареющая энергосеть Великобритании и высокие цены на электроэнергию могут подорвать рекордные технологические обязательства

Энергосистема Великобритании может стать ахиллесовой пятой в ее стремлении стать центром искусственного интеллекта, поскольку страна борется с перегруженной энергосетью и одними из самых высоких в мире цен на электроэнергию.

На этой неделе американские технологические гиганты Microsoft и OpenAI пообещали инвестировать £31 млрд ($41,8 млрд) в проекты в области искусственного интеллекта в Великобритании.

Это объявление последовало за государственным визитом президента Дональда Трампа в Лондон и было позиционировано как краеугольный камень возобновленного американо-британского технологического партнерства, которое было с энтузиазмом встречено премьер-министром Кеиром Стармером и министром технологий Лиз Кендалл, которая назвала это голосом доверия к бурно развивающемуся сектору ИИ в стране. 

Развитие технологий в Великобритании может создать нагрузку на инфраструктуру

Энергосистема Великобритании является одной из самых старых в Европе и сталкивается с растущими трудностями в подключении новых проектов. По оценкам консалтинговой компании Savills Plc, получение нового подключения к сети может занять не менее пяти лет, что противоречит острой необходимости в мощности центров обработки данных для поддержки рабочих нагрузок ИИ.

Центры обработки данных являются одними из самых энергоемких типов инфраструктуры: по данным Aurora Energy Research, один объект мощностью 100 МВт потребляет столько же электроэнергии, сколько 260 000 домов. Аналитики предупреждают, что без существенных модернизаций система Великобритании может быстро выйти из строя.

«Великобритания просто не подходит для развития центров обработки данных, с одними из самых высоких в мире цен на электроэнергию, неподходящей системой планирования и системным сбоем в управлении», — сказал Джошуа Лейхи, главный технологический директор XTX Markets, лондонской компании по количественной торговле.

Политические обещания могут упереться в стену рыночных реалий

Стармер пообещал ускорить процедуру планирования для новых центров обработки данных, облегчить доступ к энергосети и обозначить «зоны роста ИИ» по всей стране. Его правительство также придерживается центральной энергетической политики, направленной на полную очистку энергосети к 2030 году и снижение средних счетов домохозяйств на £300.

Однако отраслевые наблюдатели скептически относятся к тому, что эти амбиции можно согласовать с реальностью растущего спроса. Согласно анализу Independent Commodity Intelligence Services (ICIS), потребление электроэнергии дата-центров может увеличиться на 40% к концу десятилетия. Даже с учетом рекордного прироста возобновляемых мощностей это поглотит большую часть дополнительного предложения.

В прошлом году Великобритания получала 50% электроэнергии из возобновляемых источников, что является рекордным показателем. Однако новые объекты ИИ могут быстро нивелировать эти достижения. ICIS предупреждает, что цены на базовую электроэнергию могут вырасти на 9% к 2040 году без параллельных инвестиций в возобновляемые источники и накопители энергии.

«В настоящее время ценовая разница является основным различием между французским и британским рынками с точки зрения привлекательности для центров обработки данных», — сказал Лука Урбаниччи, аналитик ICIS. «Высокие затраты на электроэнергию в Великобритании, вероятно, останутся структурным сдерживающим фактором, поскольку разработчики все чаще обращаются к регионам с более низкими ценами на электроэнергию и обильными возобновляемыми ресурсами.»

Великобритания делает ставку на лидерство в сфере ИИ

Задача для Великобритании заключается не только в стоимости, но и в конкурентоспособности. В США бум ИИ привел к самому крупному за десятилетия скачку спроса на электроэнергию, побудив технологических гигантов вести прямые переговоры с коммунальными службами и даже платить за возобновление работы выведенных из эксплуатации атомных электростанций. 

В прошлом году Microsoft согласилась профинансировать возрождение атомного объекта Three Mile Island в Нью-Йорке, чтобы обеспечить долгосрочные поставки для своих операций ИИ.

Аналогичные сделки менее осуществимы в Великобритании, где энергетические рынки строго регулируются, а ограничения энергосети остры. Разработчики предупреждают, что если реформа энергосети не ускорится, Великобритания может упустить эту волну инвестиций в ИИ.

Амбиции Великобритании позиционировать себя как европейский центр ИИ будут зависеть не только от иностранного капитала, но и от способности быстро модернизировать энергетическую инфраструктуру.