Das alternde Stromnetz Großbritanniens und hohe Strompreise untergraben das Rekord-Engagement in der Technologie
- Microsoft und OpenAI haben 31 Milliarden Pfund für KI-Projekte in Großbritannien zugesagt, doch Netzengpässe gefährden die Umsetzung.
- Britanniens Stromnetz steht vor Verzögerungen von bis zu fünf Jahren bei neuen Anschlüssen.
- Die Nachfrage von Rechenzentren könnte den britischen Stromverbrauch bis 2030 um 40 % steigern und die Versorgung belasten.
Das Stromnetz Großbritanniens könnte der Achillesferse seiner Ambitionen sein, ein KI-Zentrum zu werden, da das Land mit einem überlasteten Stromnetz und einigen der höchsten Strompreise der Welt zu kämpfen hat.
Anfang dieser Woche versprachen die amerikanischen Technologieriesen Microsoft und OpenAI, 31 Milliarden Pfund (41,8 Milliarden US-Dollar) in KI-Projekte in Großbritannien zu investieren.
Die Ankündigung folgte dem Staatsbesuch von Präsident Donald Trump in London und wurde als Eckpfeiler einer erneuerten US–UK Technologiepartnerschaft, positioniert, die von Premierminister Keir Starmer und Technologieministerin Liz Kendall gut aufgenommen wurde, die dies als Vertrauensvorschuss in den boomenden KI-Sektor des Landes bezeichnete.
Britischer Technologiefortschritt könnte Infrastruktur belasten
Das Stromnetz Großbritanniens gehört zu den ältesten in Europa und sieht sich wachsenden Schwierigkeiten bei der Anbindung neuer Projekte gegenüber. Die Immobilienberatung Savills Plc schätzt, dass es mindestens fünf Jahre dauern kann, eine neue Netzanschlussstelle zu erhalten, ein Zeitplan, der mit dem dringenden Bedarf an Rechenzentrumskapazitäten zur Unterstützung von KI-Workloads kollidiert.
Rechenzentren gehören zu den energieintensivsten Infrastrukturen, wobei ein einzelnes 100-Megawatt-Anlage so viel Strom verbraucht wie 260.000 Haushalte, laut Aurora Energy Research. Analysten warnen, dass das britische System ohne wesentliche Aufrüstungen schnell zusammenbrechen könnte.
„Großbritannien ist einfach ungeeignet für die Entwicklung von Rechenzentren, mit einigen der höchsten Strompreise der Welt, einem ungeeigneten Planungssystem und einem systemischen Versagen der Governance“, sagte Joshua Leahy, Chief Technology Officer bei XTX Markets, einem in London ansässigen quantitativen Handelsunternehmen.
Politische Versprechen könnten auf die Mauer der Marktwirklichkeiten stoßen
Starmer hat versprochen, die Planungs genehmigung für neue Rechenzentren zu beschleunigen , den Netzanschluss zu erleichtern und „KI-Wachstumszonen“ im ganzen Land auszuweisen. Seine Regierung hält auch an einer zentralen Energiepolitik fest, die ein vollständig sauberes Netz bis 2030 anstrebt und die durchschnittlichen Haushaltsrechnungen um 300 Pfund senkt.
Branchenbeobachter sind jedoch skeptisch, ob diese Ambitionen mit den Realitäten steigender Nachfrage vereinbar sind. Laut Analyse von Independent Commodity Intelligence Services (ICIS) könnte der Stromverbrauch durch Rechenzentren bis Ende des Jahrzehnts um 40 % steigen. Selbst mit rekordverdächtigen Zuwächsen bei erneuerbaren Kapazitäten würde dies einen Großteil der zusätzlichen Versorgung aufsaugen.
Großbritannien bezog im vergangenen Jahr 50 % seines Stroms aus erneuerbaren Quellen, der höchste Wert in der Geschichte. Neue KI-Anlagen könnten diese Gewinne jedoch schnell zunichtemachen. ICIS warnt, dass die Grundlaststrompreise bis 2040 um 9 % steigen könnten, ohne parallele Investitionen in erneuerbare Energien und Speicherkapazitäten.
„Die Preisdifferenz ist derzeit der Hauptunterschied zwischen den französischen und britischen Märkten in Bezug auf die Attraktivität von Rechenzentren“, sagte Luca Urbanucci, Analyst bei ICIS. „Hohe britische Stromkosten werden wahrscheinlich ein strukturelles Hemmnis bleiben, da Entwickler zunehmend Regionen mit niedrigeren Strompreisen und reichlich vorhandenen erneuerbaren Ressourcen bevorzugen.“
Großbritannien strebt nach KI-Führerschaft
Die Herausforderung für Großbritannien betrifft nicht nur die Kosten, sondern auch die Wettbewerbsfähigkeit. In den USA hat der KI-Boom den größten Anstieg der Stromnachfrage seit Jahrzehnten ausgelöst, was dazu führte, dass Technologieriesen direkt mit Versorgern verhandelten und sogar zahlten, um stillgelegte Kernkraftwerke wieder in Betrieb zu nehmen.
Microsoft einigte sich im vergangenen Jahr darauf, die Wiederbelebung der Three-Mile-Island-Kernkraftanlage in New York zu finanzieren, um eine langfristige Versorgung für seine KI-Operationen zu sichern.
Ähnliche Deals sind in Großbritannien weniger machbar, wo die Energiemärkte streng reguliert sind und Netzengpässe akut sind. Entwickler warnen, dass Großbritannien diese Welle der KI-Investitionen verpassen könnte, es sei denn, die Netzreformen beschleunigen sich.
Die Ambition Großbritanniens, sich als Europas KI-Zentrum zu positionieren, hängt nicht nur von ausländischem Kapital ab, sondern auch von der Fähigkeit, die Energieinfrastruktur schnell zu modernisieren.
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Hannah Collymore
Hannah ist Autorin und Redakteurin mit fast einem Jahrzehnt Erfahrung im Bloggen und in der Berichterstattung über Events im Krypto-Bereich. Bei Cryptopolitan arbeitet sie an der News-Seite und berichtet sowie analysiert die neuesten Entwicklungen in den Bereichen DeFi, RWA, Krypto-Regulierung, KI und Zukunftstechnologien. Sie hat ihr Studium an der Arcadia University mit einem Abschluss in Betriebswirtschaft abgeschlossen.
