Илон Маск наконец-то добился своего — Starlink выходит на индийский рынок. Но дело не только в расширении спутникового интернета. Сделка состоялась только благодаря партнерским отношениям Маска с Мукешем Амбани и Сунилом Митталом, двумя самыми влиятельными людьми в индийской телекоммуникационной отрасли.
Компании Reliance Jio и Airtel, которые они контролируют, теперь будут играть непосредственную роль в распространении услуг Starlink по всей стране. Маск добивался этого годами, но ситуация изменилась после его встречи с премьер-министром Нарендрой Моди в Вашингтоне в прошлом месяце.
Маск подчеркнул важность глобального доступа к интернету, особенно в Индии, самой густонаселенной стране мира. После этой встречи индийское правительство разрешило SpaceX продолжить работу над телекоммуникационными сделками, которые ранее были приостановлены.
Речь шла не только о доступе в интернет. Свою роль сыграло и растущее влияние Маска в Вашингтоне, поскольку Индия и США вели переговоры об условиях торговли, но эти переговоры зашли в тупик. Президентdent Трамп недавно объявил о введении новых взаимных пошлин на товары из Индии, которые вступят в силу 2 апреля, что еще больше осложнило отношения между двумя странами. Однако сделка со Starlink показывает, что, хотя торговые переговоры могут зайти в тупик, деловые интересы Маска движутся вперед.
Для Маска эта сделка решает сразу несколько проблем. Он получает доступ к огромному рынку, ориентированному на мобильные устройства, без необходимости бороться с местными телекоммуникационными гигантами. Вместо этого Jio и Airtel возьмут на себя развертывание, фактически став партнерами, а не конкурентами. Амбани и Миттал, известные своим контролем над телекоммуникационной отраслью Индии, теперь держат ключ к расширению Starlink в стране.
Индийские телекоммуникационные гиганты уже имели планы по развитию спутниковой связи
Есть один нюанс. Jio и Airtel не ждали появления Starlink. У Reliance Jio уже было совместное предприятие с SES, люксембургским оператором спутниковой связи, для обеспечения Индии спутниковым интернетом. У Airtel есть партнерство с Eutelsat OneWeb, еще одним провайдером спутникового широкополосного доступа. Теперь, когда в дело вмешался Starlink, что произойдет с этими планами? Это пока неясно.
Преимущество Starlink заключается в возможности предоставления высокоскоростного интернета сельским и отдаленным районам, где традиционная телекоммуникационная инфраструктура слаба. Нил Шах из Counterpoint Research объяснил, что партнерство позволяет Jio и Airtel охватывать районы, где их сети в настоящее время отсутствуют. Вместо строительства дорогостоящих новых вышек они могут продавать спутниковые услуги Starlink местным клиентам.
«Starlink должен дать мощный импульс… особенно в сельских и отдаленных районах Индии, где традиционные телекоммуникационные сети показывают не лучшие результаты», — сказал Правин Кришна, профессор международной экономики в Университете Джонса Хопкинса.
Однако эта сделка также вызывает опасения. Маск всегда открыто говорил о своих долгосрочных планах в области спутниковой связи. Если Starlink окажется успешным в Индии, продолжат ли Jio и Airtel продвигать свои собственные спутниковые проекты? Или они сосредоточатся на том, чтобы сделать Starlink доминирующим игроком на рынке? Партнерства могут быть успешными на данный момент, но долгосрочная конкуренция все еще возможна.
Нормативно-правовые препятствия и проблемы ценообразования
Несмотря на наличие партнерских соглашений, Starlink еще официально не участвует в проекте. Компании еще предстоит получить лицензию на осуществление коммуникационной деятельности от правительства Индии. Процесс утверждения продолжается, но Starlink еще не преодолела последние регуляторные препятствия. Если правительство задержит проект или введет дополнительные требования, Jio и Airtel, возможно, придется пересмотреть уровень своей приверженности ему.
Еще одна проблема — ценообразование. В настоящее время Starlink стоит 110 долларов в месяц в США. Это намного дороже, чем самый дешевый пакет Wi-Fi от Jio, который обходится дешевле за целый год. Если Starlink хочет получить широкое распространение в Индии, цены должны значительно снизиться.
«Хотя существует возможность подключить к интернету большое количество людей, ценообразование станет серьезным испытанием для масштабируемости Starlink», — сказал Шах.
Вот тут-то и могут пригодиться государственные стимулы и местные субсидии. Если правительство Индии поддержит расширение широкополосного доступа, районы с низким уровнем дохода могут получить финансовую помощь, чтобы сделать услугу более доступной. Новые союзники Маска-миллиардеры также могут вмешаться и помочь сформировать бизнес-модель.
Существует также проблема технических ограничений. Для работы спутниковой сети Starlink требуется прямая видимость, а это значит, что погодные условия и плотная городская застройка могут вызывать сбои. Аналитики Citi считают, что Starlink лучше подходит для сельской местности, чем для густонаселенных городов, где уже доминируют существующие телекоммуникационные сети.
«Мы считаем, что спутниковые сети больше подходят для обслуживания отдаленных сельских районов, где существуют пробелы в покрытии, чем для густонаселенных городских районов, где спутники могут не сравняться с наземными сетями по пропускной способности и покрытию», — написали аналитики Citi.
Инвесторы следят за ситуацией, и Amazon предпринимает шаги в этом направлении
Индийский рынок венчурного капитала переживает бурный рост. По данным Bain & Company, общий объем инвестиций в индийские стартапы в 2024 году достиг 13,7 млрд долларов, что на 40% больше, чем в предыдущем году. Количество сделок выросло на 45% и составило 1270 по сравнению с 880 в 2023 году. Наибольшие инвестицииtracсектор потребительских технологий, в то время как такие отрасли, как банковское дело и розничная торговля, также продемонстрировали быстрый рост.
Amazon также активно меняет свою стратегию в Индии. Сообщается, что гигант электронной коммерции ведет переговоры с JPMorgan и индийскими инвестиционными банками о размещении акций своего индийского подразделения на бирже. Если размещение состоится, Amazon сможет хранить товары на складах в Индии, а не просто выступать в качестве торговой площадки для продавцов и покупателей. Это позволит компании расширить свою деятельность и более напрямую конкурировать с местными индийскими компаниями электронной коммерции.
