イーロン・マスクはついに望みを叶えた。スターリンクがインドに進出するのだ。しかし、これは単に衛星インターネットの拡大だけではない。この契約が実現したのは、マスクがインドの通信業界で最も影響力を持つムケシュ・アンバニ氏とスニール・ミッタル氏という二大巨頭との提携を確保したからに他ならない。.
同社が傘下に持つReliance JioとAirtelは、今後、全米におけるStarlinkサービスの直接的な提供を担うことになる。マスク氏は長年この取り組みを推進してきたが、先月ワシントンD.C.でナレンドラ・モディ首相と会談した後、状況は一変した。.
マスク氏は、特に世界最大の人口を抱えるインドにおいて、世界的なインターネットアクセスの重要性を強調した。この会談の後、インド政府はSpaceXに対し、これまで停滞していた通信事業の契約を進めることを許可した。.
これは単にインターネット接続の問題だけではなかった。インドと米国が貿易条件について交渉を続けてきたものの、交渉は進展を見せていない中で、ワシントンにおけるマスク氏の影響力の増大も一因となった。ドナルド・トランプ大統領はdent 課すと発表し 報復関税を 、両国関係をさらに複雑化させた。しかし、スターリンクの契約は、貿易交渉が行き詰まっている一方で、マスク氏のビジネス上の利益は着実に前進していることを示している。
マスク氏にとって、この買収は複数の問題を一挙に解決する。国内通信大手と争うことなく、巨大なモバイルファースト市場へのアクセスが可能になるのだ。ジオとエアテルが展開を担うことで、両社は競合相手ではなく、事実上パートナーとなる。インドの通信業界を牛耳ることで知られるアンバニ氏とミッタル氏は、スターリンクがインドでどのように事業を拡大していくかの鍵を握っている。.
インドの通信大手はすでに衛星通信計画を持っていた
落とし穴がある。JioとAirtelはStarlinkの登場を待っていたわけではない。Reliance Jioは既に、ルクセンブルクに拠点を置く衛星通信事業者SESと合弁事業を結び、インドに衛星インターネットを導入している。Airtelは、同じく衛星ブロードバンドプロバイダーのEutelsat OneWebと提携している。Starlinkが参入したことで、これらの計画はどうなるのだろうか？まだ明らかになっていない。.
Starlinkの利点は、従来の通信インフラが脆弱な地方や遠隔地にも高速インターネットを提供できることです。カウンターポイント・リサーチのニール・シャー氏は、この提携により、JioとAirtelは自社のネットワークが現在存在しない地域にも到達できるようになると説明しました。高額な新規基地局を建設する代わりに、Starlinkの衛星通信サービスを地元の顧客に販売できるのです。.
「スターリンクは、特にインドの農村部や遠隔地など、従来の通信ネットワークがあまり普及していない地域で、大きな後押しとなるはずだ」 述べた 、ジョンズ・ホプキンス大学の国際経済学教授であるプラビン・クリシュナ氏は
しかし、この提携は懸念も引き起こしている。マスク氏は常に衛星通信に関する長期計画を公言してきた。もしStarlinkがインドで成功した場合、JioとAirtelは独自の衛星プロジェクトを推進し続けるのだろうか？それとも、Starlinkを市場の支配的プレーヤーにすることに注力するのだろうか？提携は当面はうまくいくかもしれないが、長期的な競争に発展する可能性は依然として残っている。.
規制上のハードルと価格設定の問題
提携関係は整っているものの、Starlinkはまだ正式には参入していない。同社はインド政府から通信ライセンスを取得する必要があります。承認プロセスは進行中ですが、Starlinkはまだ最終的な規制上のハードルをクリアしていません。政府が事業開始を延期したり、追加要件を課したりした場合、JioとAirtelはプロジェクトへのコミットメントレベルを再検討せざるを得なくなる可能性があります。.
価格設定も問題だ。Starlinkは現在、米国で月額110ドルかかる。これはJioの最も安いWi-Fiパッケージよりもはるかに高額で、年間でそれより安い。Starlinkがインドで広く普及するには、価格を大幅に引き下げる必要があるだろう。.
「多くの人々をインターネットに接続できるチャンスがある一方で、価格設定がスターリンクの拡張能力に課題をもたらすだろう」とシャー氏は語った。.
ここで政府の優遇措置や地方自治体への補助金が活用される可能性があります。インド政府がブロードバンドの普及を支援すれば、低所得地域はサービスをより手頃な価格にするための財政支援を受けられる可能性があります。マスク氏の新たな億万長者たちの同盟者たちも、ビジネスモデルの構築に協力する可能性があります。.
技術的な制約の問題もあります。スターリンクの衛星ネットワークは良好な見通し線を必要とするため、気象条件や都市部の密集環境によって通信が途切れる可能性があります。シティのアナリストは、スターリンクは既存の通信ネットワークが既に支配的な高密度都市よりも、地方に適していると考えています。.
「衛星ネットワークは、容量やカバレッジの面で衛星が地上ネットワークに匹敵できない可能性のある高密度の都市部よりも、カバレッジギャップがある遠隔地の農村地域にサービスを提供するのに適していると私たちは考えています」とシティのアナリストは書いている。.
投資家は注目しており、アマゾンは動き出している
インドのベンチャーキャピタル市場は爆発的に成長している。ベイン・アンド・カンパニーによると、インドのスタートアップへの投資総額は2024年に137億ドルに達し、前年比40%増となる見込みだ。取引件数は2023年の880件から45%増加し、1,270件となった。最も多くの投資をtracたのは消費者向けテクノロジーセクターで、銀行や小売などの業界も急成長を遂げた。.
Amazonはインドでも大きな転換を図っています。このeコマース大手は、JPモルガンやインドの投資銀行とインド事業の上場に向けた協議を進めていると報じられています。上場が実現すれば、Amazonは単なる売り手と買い手のマーケットプレイスではなく、インド国内に在庫を保有できるようになります。これにより、Amazonは事業を拡大し、インドの現地eコマース企業とより直接的に競争できるようになります。.
