Лондон оказывается в центре американо-китайского соревнования по роботакси

Две ведущие мировые компании, занимающиеся разработкой беспилотных автомобилей, соревнуются за то, чтобы к 2026 году вывести на улицы Лондона беспилотные такси, сделав британскую столицу первым городом, где американские и китайские сервисы роботакси будут конкурировать друг с другом.

Компания Waymo, принадлежащая Alphabet (материнской компании Google) и базирующаяся в Силиконовой долине, начала тестирование специально модифицированных автомобилей Jaguar на дорогах Лондона в декабре прошлого года. Тем временем компания Baidu, штаб-квартира которой находится в Пекине, планирует запустить свои модели RT6 в городе в течение нескольких месяцев после заключения партнерских соглашений с американскими платформами заказа такси Lyft и Uber.

Обе компании ускорили запуск своих проектов в Великобритании после того, как правительство страны заявило о разрешении коммерческих испытаний беспилотных автомобилей этой весной. Такой график делает Лондон уникальным полигоном для испытаний, где американские и китайские технологии автономного вождения впервые напрямую сразятся друг с другом.

Джек Стилгоу, преподаватель технологической политики в Университетском колледже Лондона, видит в этом развитии событий шанс для Великобритании. По его словам, Великобритания стремится стать «местом, которое постепенно устанавливает правила для этой технологии, а не диким западом Силиконовой долины или диким востоком Пекина».

Лидеры рынка нацелены на международный рост

Waymo и Baidu вырвались вперед и стали лидерами на рынке беспилотных автомобилей, хотя ожидается, что такие компании, как Tesla Илона Маска и лондонская Wayve, в конечном итоге бросят им вызов. Беспилотные такси Waymo сейчас совершают около 1 миллиона полностью автономных поездок в неделю. Клиенты в таких американских городах, как Сан-Франциско, Лос-Анджелес и Финикс, совершили уже почти 20 миллионов поездок. Сервис Apollo Go от Baidu набирает обороты, достигнув к ноябрю 17 миллионов поездок.

Для обеих компаний Лондон представляет собой важнейшую часть их планов по международной экспансии. Китайские автопроизводители и технологические фирмы сталкиваются с широкими ограничениями, которые не позволяют им эксплуатировать беспилотные автомобили в Соединенных Штатах — правилами, введенными в последние дни администрации Байдена. Вместо этого китайские компании, занимающиеся разработкой беспилотных автомобилей, переключили свое внимание на Европу и Ближний Восток для тестирования своих систем.

Несмотря на сохраняющиеся трения между Вашингтоном и Пекином по поводу крупных языковых моделей, систем искусственного интеллекта, лежащих в основе Google Gemini и OpenAI ChatGPT, американские компании, работающие с китайскими фирмами, занимающимися беспилотными автомобилями, пока сталкиваются с меньшим политическим сопротивлением. И Uber, и Lyft сотрудничают с многочисленными китайскими компаниями, разрабатывающими беспилотные автомобили, включая Baidu, Pony.ai и WeRide, на рынках за пределами США.

Алекс Феррара, инвестор в технологический сектор из лондонской компании Bessemer Venture Partners, заявил: «Автомобили с автопилотом принесут обществу много пользы, главным образом в плане безопасности, но мы должны признать, что Китай уже значительно опережает нас [в США и Европе]»

Улицы Лондона представляют собой уникальные проблемы

Тем не менее, никто точно не знает, насколько хорошо Waymo и Baidu справятся со сложными и переполненными улицами Лондона. Стилгоу выделил пешеходные переходы как одну из конкретных проблем, отметив, что они широко распространены по всей Великобритании, но редко встречаются в Америке. Он также указал на то, что многие люди по-прежнему сомневаются в заявлениях компаний, занимающихся разработкой беспилотных автомобилей, относительно их безопасности.

Феррара выразил обеспокоенность по поводу проблем безопасности, связанных с беспилотными автомобилями. «Эти автомобили, по сути, являются мобильными суперкомпьютерами с искусственным интеллектом», — отметил он. «Находясь под контролем враждебного правительства, они могут быть использованы для сбора конфиденциальной информации — например, для записи ваших разговоров в автомобиле, блокирования дорог и движения транспорта или даже для нанесения ударов с применением силы»

Джереми Берд, исполнительный вице-dent по глобальному развитию компании Lyft, защитил квалификацию Baidu. По его словам, «обширный trac» компании обеспечит «безопасность, надежность и конфиденциальность миллионам европейцев». «Мы обеспечим обработку и обмен данными между Lyft и Baidu в соответствии с действующим законодательством, чтобы создать будущее беспилотных автомобилей, которое будет процветать в Великобритании», — добавил Берд.

компания Waymo заявила, что информация, собранная ее датчиками, «используется исключительно для разработки и проверки нашей критически важной для безопасности технологии автономного вождения».

В Лондоне компании, желающие протестировать беспилотные технологии, должны сотрудничать с мэром, отдельными районами и компанией Transport for London. Им требуется дополнительная лицензия для осуществления коммерческих пассажирских перевозок, и все испытания должны соответствовать британским правилам, защищающим данные и конфиденциальность. Компания Transport for London заявила: «Безопасность — наш главный приоритет, и мы заинтересованы в получении дополнительной информации о технологиях, которые потенциально могут повысить безопасность всех участников дорожного движения»