Лондон выходит на передний план в конкуренции США и Китая за роботакси

Две ведущие в мире компании по производству беспилотных автомобилей соревнуются в том, чтобы вывести беспилотные такси на улицы Лондона к 2026 году, сделав британскую столицу первым городом, где американские и китайские сервисы роботакси столкнутся лицом к лицу.

Waymo, принадлежащая материнской компании Google Alphabet и базирующаяся в Силиконовой долине, в декабре прошлого года начала тестирование специально модифицированных автомобилей Jaguar на дорогах Лондона. Тем временем Baidu, штаб-квартира которой находится в Пекине, планирует выпустить свои модели RT6 в городе в течение нескольких месяцев после заключения партнерских соглашений с американскими платформами для вызова такси Lyft и Uber.

Обе компании ускорили свои британские запуски после того, как правительство Великобритании заявило, что разрешит коммерческое тестирование беспилотных автомобилей этой весной. Это время ставит Лондон в уникальное положение испытательного полигона, где американские и китайские технологии автономных транспортных средств будут конкурировать напрямую впервые.

Джек Стилкоу, преподающий политику в области технологий в Университетском колледже Лондона, видит в этом развитии возможность для Великобритании. По его словам, Великобритания стремится стать «местом, которое постепенно пишет правила для этой технологии, а не Диким Западом Силиконовой долины или диким Востоком Пекина».

Лидеры рынка смотрят на международный рост

Waymo и Baidu вышли в лидеры на рынке автономных транспортных средств, хотя ожидается, что в будущем им будут бросать вызов такие компании, как Tesla Илона Маска и базирующаяся в Лондоне Wayve. Беспилотные такси Waymo теперь обеспечивают почти 1 миллион полностью автономных поездок каждую неделю. Клиенты в американских городах, таких как Сан-Франциско, Лос-Анджелес и Финикс, совершили в общей сложности почти 20 миллионов поездок. Сервис Baidu Apollo Go набирает обороты, достигнув 17 миллионов поездок к ноябрю.

Для обеих компаний Лондон представляет собой важную часть их планов по международному расширению. Китайские автопроизводители и технологические компании сталкиваются с широкими ограничениями, которые не позволяют им эксплуатировать беспилотные автомобили в Соединенных Штатах, правила, которые были введены в последние дни администрации Байдена. Китайские компании автономных транспортных средств вместо этого обратили свое внимание на Европу и Ближний Восток для тестирования своих систем.

Несмотря на продолжающееся трение между Вашингтоном и Пекином из-за больших языковых моделей, искусственных интеллектуальных систем, лежащих в основе Gemini от Google и ChatGPT от OpenAI, американские компании, работающие с китайскими фирмами беспилотных автомобилей, пока сталкивались с меньшим политическим сопротивлением. И Uber, и Lyft сотрудничают с несколькими китайскими компаниями автономных транспортных средств, включая Baidu, Pony.ai и WeRide, на рынках за пределами Соединенных Штатов.

Алекс Феррара, технологический инвестор из Bessemer Venture Partners, базирующейся в Лондоне, сказал: «Беспилотные автомобили принесут много преимуществ обществу, главным образом в форме безопасности, но мы должны признать, что Китай уже далеко опережает нас [в США и Европе].»

Улицы Лондона создают уникальные проблемы

Тем никто не знает наверняка, насколько хорошо Waymo и Baidu справятся на сложных и переполненных улицах Лондона. Стилкоу выделил пешеходные переходы типа «зебра» как одну из конкретных проблем, отметив, что они широко распространены в Великобритании, но редки в Америке. Он также указал, что многие люди по-прежнему сомневаются в заявлениях о безопасности, сделанных компаниями автономных транспортных средств.

Феррара выразил обеспокоенность по поводу проблем безопасности, связанных с беспилотными автомобилями. «Эти автомобили по сути являются мобильными суперкомпьютерами на базе ИИ», — отметил он. «Под контролем враждебного правительства их можно использовать для сбора конфиденциальной информации — возможно, записи ваших разговоров во время поездки, блокировки дорог и движения или даже для кинетической атаки».

Джереми Бёрд, исполнительный вице-президент по глобальному росту Lyft, защитил квалификацию Baidu. «Расширенный опыт работы» компании обеспечит «безопасность, надежность и конфиденциальность для миллионов европейцев», — сказал он. «Мы убедимся, что обработка и обмен данными между Lyft и Baidu соответствуют применимым законам, чтобы обеспечить создание будущего автономных транспортных средств, процветающего в Великобритании», — добавил Бёрд.

Waymo отреагировал на опасения по поводу конфиденциальности, заявив, что информация, собираемая его датчиками, «используется исключительно для разработки и проверки нашей критически важной для безопасности технологии автономного вождения».

В Лондоне компании, желающие протестировать технологию беспилотного вождения, должны работать с мэром, отдельными боро и Transport for London. Им требуется дополнительная лицензия на предоставление коммерческих пассажирских услуг, и все тестирование должно соответствовать правилам Великобритании, защищающим данные и конфиденциальность. Transport for London заявила: «Безопасность — наш главный приоритет, и мы заинтересованы в изучении технологий, которые потенциально могут принести пользу безопасности для всех участников дорожного движения».