伦敦在中美自动驾驶出租车竞争中占据中心舞台

全球两家领先的自动驾驶汽车公司正竞相在2026年前将无人驾驶出租车引入伦敦街头，使英国首都成为美国和中国自动驾驶出租车服务首次正面交锋的城市。

由谷歌母公司Alphabet拥有、总部位于硅谷的Waymo，已于去年12月在伦敦道路上开始测试经过特殊改装的捷豹车辆。与此同时，总部位于北京的百度计划在与美国网约车平台Lyft和Uber建立合作伙伴关系后的几个月内，在该市推出其RT6车型。

两家公司在启动英国业务方面步伐更快，因为 英国政府 表示将在今年春季允许自动驾驶汽车进行商业测试。这一时机使伦敦成为一个独特的试验场，美国和中国自动驾驶技术将首次直接竞争。

伦敦大学学院教授技术政策的杰克·斯蒂尔戈（Jack Stilgoe）认为，这一发展为英国提供了机遇。他解释说，英国旨在成为“那个缓慢制定这项技术规则的地方，而不是硅谷的狂野西部或北京的狂野东部”。

市场领导者着眼国际增长

Waymo和百度 已成为自动驾驶汽车市场的领导者，尽管埃隆·马斯克的特斯拉和总部位于伦敦的Wayve等公司预计最终会对其构成挑战。Waymo的无人驾驶出租车每周提供近100万次完全自主的行程。旧金山、洛杉矶和凤凰城等美国城市的客户迄今为止已乘坐了近2000万次。百度的Apollo Go服务正在迎头赶上，到11月总行程数达到1700万次。

对于这两家公司来说，伦敦是其国际扩张计划的关键部分。中国车企和科技公司面临广泛限制，禁止它们在美国运营无人驾驶车辆，这些规则是在拜登政府最后几天制定的。中国自动驾驶汽车公司转而将目光投向欧洲和中东，以测试其系统。

尽管华盛顿和北京在大语言模型（即谷歌Gemini和OpenAI ChatGPT背后的人工智能系统）方面持续存在摩擦，但与中国无人驾驶汽车公司合作的美国公司迄今为止面临的政治反对较少。Uber和Lyft均与美国以外的多个中国自动驾驶汽车公司（包括百度、Pony.ai和WeRide）合作。

总部位于伦敦的贝瑟默风险投资公司（Bessemer Venture Partners）的技术投资者亚历克斯·费拉拉（Alex Ferrara）表示：“自动驾驶汽车将主要以安全的形式为社会带来诸多好处，但我们需要认识到，中国已经远远领先于我们[在美国和欧洲]。”

伦敦的街道带来独特挑战

尽管如此，没人能确切知道Waymo和百度在伦敦复杂且拥挤的街道上表现如何。斯蒂尔戈强调了行人斑马线是一个具体挑战，指出这些在英国很普遍，但在美国并不常见。他还指出，许多人仍然怀疑自动驾驶汽车公司提出的安全声明。

费拉拉提出了与自动驾驶汽车相关的安全问题担忧。他指出：“这些汽车本质上是移动的人工智能超级计算机。”“在敌对政府的控制下，它们可能被用于收集敏感信息——例如在车内记录你的对话、阻塞道路和交通，甚至可能被用于动能攻击。”

Lyft全球增长执行副总裁杰里米·伯德（Jeremy Bird）为百度的资质进行了辩护。他表示，该公司的“丰富记录”将为“数百万欧洲人带来安全、可靠性和隐私”。伯德补充道：“我们将确保Lyft和百度之间的数据处理和共享符合适用法律，以确保我们在英国建立一个繁荣的自动驾驶未来。”

Waymo 回应隐私担忧，该公司表示其传感器收集的信息“仅用于开发和验证我们的安全关键型自动驾驶技术”。

在伦敦，希望测试无人驾驶技术的公司必须与伦敦市长、各自治市以及伦敦交通局合作。他们需要额外的许可证才能运营商业客运服务，且所有测试必须遵循保护数据和隐私的英国法规。伦敦交通局表示：“安全是我们的首要任务，我们有兴趣了解更多可能有助于为所有道路使用者带来安全益处的技术。”