Западные оборонные компании столкнулись с серьезными задержками после того, как Китай ограничил экспорт полезных ископаемых, необходимых для производства американской военной техники.
По данным Wall Street Journal, эти ограничения душат цепочку поставок комплектующих, используемых в самолетах, ракетах, беспилотниках и даже приборах ночного видения. Lockheed Martin, RTX, Boeing, Leonardo DRS и другие поставщики Пентагона сейчас спешат найти поставщиков за пределами Китая, но времени и вариантов остается все меньше.
Ужесточение мер началось в начале этого года на фоне эскалации напряженности между Вашингтоном и Пекином. Пекин стал требовать от покупателей полной информации о том, как они планируют использовать импортируемые редкоземельные элементы. Теперь компании должны предоставлять чертежи продукции, изображения своих производственных линий и списки клиентов, прежде чем им разрешат отгрузку товаров.
Разрешение на заказы для гражданского сектора по-прежнему поступает, но запросы, связанные с обороной, либо задерживаются, либо блокируются. Из-за этого одному из крупных поставщиков комплектующих для беспилотников пришлось отложить военные заказы на срок до двух месяцев.
tracПентагона изо всех сил пытаются удержать ограниченные запасы продукции
Китая в производстве редкоземельных элементов не является чем-то новым. Он уже обеспечивает около 90% мирового спроса. Но новые ограничения направлены против материалов, используемых, в частности, в производстве оружия.
Некоторые компании платят в пять раз больше обычной цены. Другим же запрашивают в шестьдесят раз больше. Например, самарий, необходимый для магнитов, способных выдерживать температуру реактивного двигателя, недавно был предложен по рекордным ценам.
Билл Линн, генеральный директор американской компании Leonardo DRS, заявил во время недавнего телефонного разговора, что компания теперь располагает лишь «страховым запасом» германия. «Для обеспечения своевременных поставок продукции необходимо улучшить материальные потоки во второй половине 2025 года», — предупредил он.
Компания использует германий в своих инфракрасных датчиках для ракет и других систем вооружения. Линн добавила, что сейчас они работают над поиском альтернативных источников сырья и пытаются перепроектировать продукцию, чтобы она не зависела от этого минерала.
Пентагон потребовал от всехtracпрекратить закупку магнитов, изготовленных из полезных ископаемых, связанных с Китаем, к 2027 году. Однако запасы невелики. Некоторые компании располагают запасами менее чем на год.
У других запасы товаров составляют всего несколько недель. А наиболее уязвимыми являются стартапы, занимающиеся разработкой дронов, которые, как правило, недофинансированы и не обладают опытом управления глобальными цепочками поставок.
Задержки в доставке и забастовки усугубляют ситуацию
Компания ePropelled из Нью-Гэмпшира, занимающаяся производством двигательных установок для дронов, недавно получила требования от своего китайского поставщика. В анкетах запрашивались подробные фотографии продукции и списки покупателей, чтобы доказать, что магниты не будут использоваться в военных целях.
Трейдеры утверждают, что Китай также делает практически невозможным создание резервов. Они не выдают лицензии трейдерам, которые не указывают точных конечных потребителей. Это исключает возможность предварительного хранения редкоземельных элементов.
Чтобы дать отпор, Министерство обороны тратит значительные средства. В прошлом году оно выделило 14 миллионов долларов канадской компании на увеличение производства германия. В июле оно вложило 400 миллионов долларов в компанию MP Materials , которой принадлежит крупнейший рудник по добыче редкоземельных элементов в Северной и Южной Америке.
Генеральный директор Lockheed Джеймс Тайклет заявил, что инвестиции помогут обеспечить поставки магнитов для истребителей F-35 и крылатых ракет, хотя и признал, что поставки не начнутся достаточно быстро.
В прошлом году Пентагон также учредил Форум по критически важным минералам, чтобы помочь американским и союзным горнодобывающим проектам получить финансирование.
Уже есть признаки того, на что готов пойти Китай, чтобы заблокировать доступ. Ранее в этом году американская корпорация United States Antimony Corporation попыталась отправить 55 метрических тонн сурьмы из Австралии на свой плавильный завод в Мексике, пройдя через китайский порт Нинбо. Груз был задержан на таможне на три месяца.
Когда Китай наконец освободил груз в июле, он вынудил компанию отправить его обратно в Австралию. Пломбы были нарушены по прибытии, и теперь компания расследует, не было ли произведено вскрытие груза. «Судоходная компания и все, кто был вовлечен в процесс, никогда раньше не сталкивались с подобным», — сказал генеральный директор Гэри Эванс.
Вдобавок ко всему, компания Boeing столкнулась с забастовкой рабочих. Более 3200 сотрудников в Сент-Луисе и Иллинойсе прекратили работу после отклонения второго предложения по контракту trac Отклонённое соглашение включало бонус за ратификацию в размере 5000 долларов, общее повышение заработной платы на 20%, а также улучшенные условия отпуска и больничных. В Boeing заявили, что у них есть готовый план действий на случай непредвиденных обстоятельств, и назвали предложение справедливым.
«Мы разочарованы тем, что наши сотрудники в Сент-Луисе отклонили предложение, предусматривавшее в среднем 40-процентный рост заработной платы», — сказал Дэн Гиллиан, руководитель подразделения в Сент-Луисе. Аналогичные условияtracуже были отклонены на предыдущей неделе.
