Сотрудники Google DeepMind объединяются в профсоюз из-за военных ИИ-контрактов и связей с Израилем

Сотрудники британских офисов Google DeepMind предпринимают шаги по созданию профсоюза в ответ на обеспокоенность участием компании в продаже ИИ-технологий оборонным группировкам и ее связями с правительством Израиля.

По словам трех источников, знакомых с ситуацией, около 300 сотрудников, базирующихся в Лондоне в подразделении ИИ — под руководством британского лауреата Нобелевской премии сэра Демиса Хаисбиса — недавно предприняли шаги по вступлению в Профсоюз работников связи.

Эта кампания по созданию профсоюза оказывает давление на DeepMind, поскольку ее материнская компания, Google, усиливает усилия по коммерциализации своих передовых ИИ-возможностей. Хаисбис недавно предложил, чтобы компании в демократических странах сотрудничали для укрепления национальной безопасности.

Усилия по созданию профсоюза происходят на фоне растущего недовольства внутри DeepMind, особенно после того, как Google отказалась от своего обещания в феврале не разрабатывать ИИ-системы, которые могут причинить вред, такие как те, что используются в оружии или для слежки.

Напряженность растет из-за сообщений, связывающих ИИ-технологии Google с военным использованием в Израиле

Те, кто участвует в профсоюзном движении, также указали на растущее беспокойство из-за сообщений о том, что Google поставляет облачные услуги и ИИ-технологии Министерству обороны Израиля. У правительства Израиля есть контракт на облачные вычисления стоимостью $1,2 миллиарда с Google и Amazon, известный как Project Nimbus.

Напряженность усилилась из-за сообщений в СМИ о том, что Армия обороны Израиля использовала ИИ-системы для генерации целей для убийств и атак в секторе Газа. Однако неясно, использует ли ЦАХАЛ коммерчески приобретенное программное обеспечение для этих целей или разрабатывает его самостоятельно. 

Один из инженеров, участвующих в профсоюзном движении, выразил обеспокоенность, заявив, что технология, которую они разрабатывают, используется в текущем конфликте, и сотрудники не хотят, чтобы их работа применялась таким образом. Этот человек добавил, что люди чувствуют себя обманутыми.

Профсоюзное движение набирает обороты, поскольку Google DeepMind сталкивается с отторжением сотрудников из-за проекта Nimbus

Пять сотрудников DeepMind уволились за последние два месяца, сославшись на обеспокоенность облачным соглашением Google с Израилем и отступлением компании от предыдущих обязательств по этичному использованию ИИ. 

В Соединенных Штатах Google также уволила сотрудников, которые устроили сидячие протесты против той же инициативы, известной как Project Nimbus.

В мае 2024 года сотрудники DeepMind направили письмо руководству компании, призывая его отказаться от военных контрактов, и провели некоторые встречи с менеджментом, но их просьбы были отклонены. Усилия по созданию профсоюза теперь зависят от получения официального признания через голосование среди британской рабочей силы DeepMind, которая насчитывает около 2000 сотрудников.

Google отмечает, что продолжает придерживаться своих принципов ИИ для ответственной разработки, но ландшафт значительно изменился с момента ее обещания 2018 года против ИИ-оружия и слежки.

Хотя создание профсоюзов все еще относительно редко в технологическом секторе, который долгое время сопротивлялся попыткам организовать свою рабочую силу, в последнее время наблюдается растущая активность, в том числе в Amazon и Apple. Сотрудники Google основали Alphabet Workers Union в США в 2021 году.   

Один человек, знакомый с усилиями по созданию профсоюза в DeepMind, сказал, что, если профсоюз будет признан, он планирует встретиться с менеджментом, чтобы добиваться отмены оборонных соглашений компании. Если переговоры провалятся, они сказали, что может быть рассмотрена забастовка. Обсуждения создания профсоюза также, по сообщениям, ведутся среди сотрудников Google в США.

«Наша надежда — и надежда многих участников — заключается в том, чтобы обеспечить, чтобы DeepMind оставалась в стороне от любых военных контрактов», — добавил этот человек.

Google уже сталкивалась с недовольством сотрудников из-за военных проектов в прошлом. В 2018 году несколько работников уволились, и тысячи подписали петицию против Project Maven, контракта Пентагона, который использовал ИИ для улучшения операций дронов-убийц. В ответ на отторжение Google отказалась продлевать контракт и публично пообещала воздерживаться от разработки ИИ для оружия или целей слежки.

Одна высокопоставленная фигура в профсоюзе CWU, который не работает в DeepMind, отметила, что когда компания была создана, она привлекала людей, стремящихся работать над проектами, оказывающими положительное влияние. Однако они говорят, что направление компании изменилось с момента ее приобретения Google в 2014 году, и теперь она заключает военные контракты.

Хотя они признали, что в целом сотрудники DeepMind хорошо оплачиваются, они подчеркнули, что это не единственная причина для вступления в профсоюз. Вместо этого это указывает на то, что они хотят объединиться, чтобы заставить Google отвечать за этический кодекс, которым, по их утверждениям, она живет.